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    “我們不是在談羅剎嗎？怎么就突然聊到大岳丸身上去了？”

    “我們說回正題吧~~”

    如果可以的話，西野很想再多聽一點、多收集一些大岳丸、八岐大蛇等法誅黨內的重要人物的情報。

    然而，還未等他出聲，我孫子便自顧自地往下說道：

    “在法誅黨的諸多干部中，羅剎的地位雖不及大岳丸、酒吞童子和玉藻前，但也僅僅只是不如他們仨而已。”

    “他是法誅黨內……不，應該說是不論在哪個勢力里都極其少有的那種文武雙全、能夠獨當一面的全才。”

    “出于此故，他深受八岐大蛇的器重。”

    “否則，八岐大蛇也不會將重要的關東地區托付給他。”

    “我在其身邊臥底多時，所以對于此獠是一個多么難纏的狠角兒，我可謂是深有體會。”

    “簡而言之，他就像老虎一樣兇猛，像狐貍一樣奸詐。”

    “雖然我們當初在離開羅剎的臥房時，往他的書架里放了一把火，對他的后續偵查造成了極大的阻礙，但不管怎么說，對手畢竟是那個羅剎，所以我們再怎么謹慎也不為過。”

    “假使時間拖得太久，很有可能會被羅剎看穿吾等的身份及意圖。”

    “屆時，事情就不好辦了，我們會很被動。”

    “綜上所述，‘從快從速地沖進鳳凰屋的宅邸，捉拿鳳凰屋彌太郎’乃吾等眼下的最優策略。”

    西野沉默半晌后，輕輕地嘆了一口氣。

    “嗯，你說得對……只能放手一搏了。”

    這個時候，我孫子倏地聳了聳肩：

    “這個世上本就不存在十全十美、絕對不會出岔子的計劃。”

    “我們若是怕死的話，就不會加入大鹽黨了。”

    “打從決定投身‘推翻江戶幕府，開創太平盛世’的革命事業起，我就不再期望能像普通人那樣，安詳地老死在床榻上。”

    “這二十多年來，已有無數同志為了實現大鹽先生的理想而獻出自己的性命，我若能忝列其中，與有榮焉，幸甚至哉。”

    我孫子的聲音平靜卻有力，當說到“我若能忝列其中”這段話時，聲音所表現出的那種神圣空前絕后。

    “……我孫子，我有一事不明。”

    面對西野突如其來的質問，我孫子不明所以地“嗯？”了一聲。

    “你……不，你們為何這么信任我？”

    西野抬起頭，目光如炬地看著我孫子的眼睛。

    “我可是幕府的官差啊，而且還是視‘忠于幕府’為最高行為準則的那種人。”

    “在你們眼里，我應該屬于那類無可救藥、連招攬他的價值都沒有的蠢材吧？”

    “除此之外，我對你們的稱呼也一直是‘亂臣賊子’，從沒給過你們好臉色。”

    “可即便如此，你們卻依舊像個沒事人一樣，依舊十分友善地待我。”

    “甚至還將‘趁亂活捉鳳凰屋彌太郎’這種如此重要的任務，托付于我。”

    “你們就不怕我拖你們的后腿，或者是背叛你們嗎？”

    “這實在是太不正常了。”

    “一個能夠在幕府的全力圍剿下茍活二十多年的組織，其麾下成員怎么也不可能會是輕易相信陌生人的傻瓜。”

    “仔細一想，你與我的相遇，本就充滿了各種詭譎之處。”

    “是時，你對我說：你是為了找出殺害金澤兄妹的真兇才來到案發現場，然后方于機緣巧合之下偶遇到我。”

    “這只怕是你的托詞吧？為了接近我的托詞。”

    “你打從一開始就盯上了我，想要拉我來協助你們調查幻附淀，才編出了這條借口來靠近我、瓦解我的戒心。”

    “我說的對嗎？”

    西野直勾勾地盯著我孫子。

    我孫子就像是想要逃避現實一樣，眼望遠方，沉默不語。

    好一會兒，他才幽幽地輕笑了幾聲。

    “哈哈哈……‘北番所第一破案高手’果然是沒有那么好糊弄啊……”

    話說完，他又安靜了片刻。

    當他再度出聲時，其眉宇間掛滿無奈之色。

    “行吧……既然都被你看破了，那我就索性將實情全盤托出吧。”

    “其實，在我們正為該找誰來協助我潛入羅剎的臥室時，我們的某個同志，向我們舉薦了你。”

    西野一怔。

    “同志？”

    我孫子輕輕頷首。

    “這位同志是我們大鹽黨里備受信任的老人。既然他親自發話說‘西野細治郎值得信任’、‘西野細治郎既有過人的膽略，又有豐富的實戰經驗，找他來幫忙準沒錯’。既然他都說到了這個份上，我們便決定采納其建議。”

    “你口中的那位‘同志’……是誰？”

    西野在反問的同時，于心中暗忖：

    西野細治郎值得信任……能夠說出這種話來的人，應該是對我很熟悉的人。
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