第(1/3)頁 第12章 真英雄單刀赴會 為大局自投天牢 眾人一路急行，雖是在江浙行省，這里是鳳凰堂勢力最盛的范圍，曲飛等人卻一刻不敢放松，凝神觀察每一個可疑的人物。每遇險道，必先派人馬察看地形，確認沒有埋伏，大隊人馬方才通行。 即便如此，這第一天還是出了事。 隊伍走到一個小村的時候，一頭牛忽然發瘋一樣向隊伍沖來，后面跟著一個大呼小叫的牧童。眼見牛就要撞上秋桐的馬車，王騰從馬上飛起，一拳擊在牛頭上。牛頭如遭鐵錘重擊，當即止步，晃了幾晃，就此轟然倒下。 牧童沖了過來，見牛已死，抱住牛頭大哭了起來。牧童的爺爺也趕了上來，見家里的牛死了，當即也捶胸頓足，扯著胡子，一把鼻涕一把淚的哭了起來。一些村民聽到哭聲，立刻拿著锨啊耙啊鍤啊的，圍了上來。 曲飛見情況不妙，手一揮，隊伍立即變陣，最外圍的是二十幾個盾牌手，人手一個盾牌一柄單刀，圍住秋桐的車，排成一圈；盾牌手后是十來個手持長槍的人，借著盾牌掩護，槍頭一致對外，隨時準備刺進攻的人一個窟窿；長槍手后是五個神箭手，其中四人是花家四兄弟，據說是小李廣花榮的后人，分別是花義、花薄、花云、花天。這個名字是他們入鳳凰堂以后，冷炎替他們改的，意思是“義薄云天”。另外一人名叫湯和，年幼時失去雙親，卻胸有壯志，在還是兒童時，嬉戲玩耍喜歡統率群童，練習騎馬射箭。時年十六，身高七尺，腰懸寶劍，背挎長弓，舉止灑脫，沉穩敏捷，善于謀略；射手后就是王騰，曲飛等三人，這還不是最后的防線，尚有公孫納蘭、公孫素月這一對孿生姊妹，據說是公孫氏的后人，劍術高超，長于近身格斗。危急時刻，會舍命相救。 兩邊劍拔弩張，沖突一觸即發。 王騰仔細打量周圍的人，以確認他們的真實身份。當即低聲對曲飛道：“飛哥，是真的村民。” 曲飛也低聲說道：“就算是真的村民，但也有可能是敵人設計刺探我們虛實，我們一下把實力全部暴露了。” 秋桐聽見牧童和老翁哭得可憐，當即不聽王騰勸阻，從車里走了下來，公孫姊妹像她的影子一樣跟著她，王騰與曲飛也對面前一老一小虎視眈眈。秋桐拍著牧童肩低聲安慰，又從懷中掏出一張交鈔，遞于老翁。老翁約莫六七十歲，頭發花白，臉上有一顆黑痣，黑痣上長著長長的毛，這毛卻是黑的。老翁見秋桐遞交鈔過來，當即伸手接過，秋桐這才發現他剛才都是干嚎，眼角連一點淚都無，不由心中暗笑。 當晚在客棧休息時，為了安全，徐達威逼利誘，將其他客人都趕了出去，將全部客棧都包了下來。秋桐的客房被安排在中間，王騰等全住在她的隔壁，房頂上也派了兩人站崗。睡前，公孫納蘭、公孫素月拿出一個白瓷瓶，倒出一些藥水來灑到床褥上，聞之如幽谷蘭花，香氣撲鼻。秋桐笑道：“你們兩個好生講究，把客棧當成家嗎？” 納蘭道：“并非講究，只是為了驅趕蛇蝎而已，連漪把藥配得這么香，是為了壓住雄黃等藥物難聞的味道。” 秋桐道：“這樣還有驅蛇蝎的效果嗎？” 素月道：“宋小姐請放心，此藥水已經試過，蛇蝎聞到都落荒而逃。” 秋桐向來怕蛇，聽了方才安心。脫衣安歇時，見納蘭、素月兩人沒有睡的意思，問了才知兩姊妹將整夜不睡保護她。半夜醒來，秋桐見她們還是直直的站著，心中老大過意不去，拉她們上床，兩人卻是不肯，后來好說歹說，終于說動她們輪流休息一下。 雄雞報曉，東方日出。第一天，就這樣過去了。 第二天，這群人馬還未走出江浙行省，在江西的楊安與劉基已接到了飛鴿傳書。原來鳳凰堂每隔幾百里都有聯絡的驛站，驛站養了善飛的信鴿，這種信鴿短途飛行，速度驚人，每到一處驛站，驛站的人就會迅速將信換上新的信鴿，再次放飛到下一個驛站，如此擊鼓傳花，等于信鴿不眠不休，就可以很快將信息傳遞于千里之外。不便之處就是路上經手之人太多，會使消息外漏。但是鳳凰堂卻也設置了一種加密的辦法，若是外人攔下信鴿，打開信看時，只能看到一些莫名其妙的數字。 話說楊安與劉基將信打開在桌上，將鳳凰堂特殊印制的一本《說文解字》的書放在邊上，由劉基報數字，楊安根據數字查找。 只聽劉基報道：“二七、四。” 楊安當即將書翻到二十七頁，按從右到左的順序查找本頁的第四個字，發覺是個“敵”字，當即在邊上的白紙下將此字記下。 第二個字是個“人”字。 兩人合作，進度雖然快了不少，也花了不少時間。最后楊安整理出來的字如下： 敵人挑撥，天工鳳凰，按兵不動，切勿上當。護送秋桐，已在路上，十日為期，不動刀槍。 劉基道：“如此說來，堂主已經洞悉敵人的陰謀，派人護送宋小姐上路了。” 楊安道：“不錯，堂主的意思是我們到天工堡說清此事，告之宋吉亮他女兒十日之內就會安然抵達，并與他約定十日之內雙方不得動刀動槍。” 劉基道：“事不宜遲，我們這就求見宋吉亮！” 宋吉亮與手下之人正在魯班廳議事，商議下一步進攻鳳凰堂的事宜。突然下人來報：“鳳凰堂軍師劉基、總管楊安求見堡主。” 第(1/3)頁