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    祝柔蕓是被兩個(gè)婆子拖過(guò)來(lái)的，她原就在院子里回了半日，如今又受了這么一頓打，待兩個(gè)婆子松手她就直接伏在了地上。雙頰紅腫不堪，卻仍是開(kāi)口道：“不是、不是我，我沒(méi)有下毒。”

    嵐貴妃冷哼一聲，道：“到了如今還不說(shuō)實(shí)話，我看你這條舌頭也沒(méi)什么用，不若拔了吧。”

    話落身旁的桂枝姑姑就上前捏著祝柔蕓的下巴，自有宮人尋了把小刀來(lái)。祝柔蕓驚的左右閃躲，無(wú)意間露出了耳后亂發(fā)下的兩顆小小紅痣。

    桂枝姑姑的動(dòng)作猛地一僵，隨即回頭去看嵐貴妃。嵐貴妃不耐的蹙眉，卻見(jiàn)桂枝姑姑手下微微用力，露出祝柔蕓耳后的胎記來(lái)。

    嵐貴妃猛地站了起來(lái)，指尖難以抑制的微微發(fā)顫，愕然的看著祝柔蕓狼狽不堪的模樣，一時(shí)竟說(shuō)不出話來(lái)。

    宋氏實(shí)在于心不忍，求情道：“母妃，或許宋姨娘當(dāng)真是被冤枉的也未可知，還望母妃饒她一次，從輕發(fā)落吧。”

    桂枝姑姑回身走到嵐貴妃身邊，握著她的胳膊微微用力，嵐貴妃回過(guò)神來(lái)，順勢(shì)坐了回去。深宮沉浮數(shù)十載，她到底是見(jiàn)過(guò)大風(fēng)大浪的，穩(wěn)住心神道：“宋側(cè)妃所言不錯(cuò)，能夠重罰之下仍不改口，本宮且信你一回。既然已經(jīng)那下毒的丫頭已經(jīng)被打死，側(cè)妃又替你求情，那此事就算作罷了，你、你下去吧。”

    頓了頓，她忍不住又說(shuō)了句：“回去讓大夫瞧瞧，好生養(yǎng)著吧。”

    宋氏松了口氣，祝柔蕓自覺(jué)撿回一條命忙叩首謝恩。只有季司宏詫異的看著自己的母妃，不明白她今日為何這樣好說(shuō)話。

    嵐貴妃只在建王府稍坐片刻便走了，儀杖再度浩浩蕩蕩回宮，待一回到梓晨宮桂枝姑姑便屏退左右。嵐貴妃終于支撐不住，腳下踉蹌不穩(wěn)，竟然已是紅了眼眶。

    “怎么會(huì)這樣，她竟然、竟然成了宏兒府里的姨娘。”

    桂枝姑姑默默上前將人扶到榻上坐下，也是嘆道：“都是命啊，不想當(dāng)年親自送走的孩子又回到了咱們眼皮子底下，娘娘，這……”

    桂枝姑姑是想問(wèn)如今該怎么安置祝柔蕓，嵐貴妃卻是已經(jīng)聽(tīng)不下去了，一把握住桂枝姑姑手，力氣大的驚人。

    “你說(shuō)得對(duì)，這就是命。當(dāng)年我怕自己后悔連她被送去哪里都不敢問(wèn)，過(guò)去了這么多年，她竟然自己出現(xiàn)了。這是老天待我不薄，讓我好生補(bǔ)償自己的女兒！”

    話落，她的眼淚終于落了下來(lái)，眼神中滿是怨恨，恨聲道：“若不是當(dāng)年皇后害死我的隆兒，我又何至于要連自己的親身骨肉都要送走。”

    元和帝與嵐貴妃是少時(shí)夫妻，登基前便有了長(zhǎng)子季威隆。當(dāng)年還是皇子的元和帝并不出眾，在上頭三位皇兄的奪嫡之爭(zhēng)中根本排不上號(hào)。卻不想到頭來(lái)爭(zhēng)得頭破血流的三位皇子一死一殘，最后的那個(gè)逼宮兵敗貶為庶人，這才讓元和帝撿了天大的便宜。

    奈何倉(cāng)促上位的元和帝根基不穩(wěn)，先帝為替元和帝拉攏佟家，親自指婚佟氏為皇后。嵐貴妃這個(gè)原本該名正言順為后的正妃只得屈居貴妃之位，連帶著季威隆這個(gè)皇長(zhǎng)子也成了皇庶子。

    待到季承煜這個(gè)皇嫡子出生，便出現(xiàn)了嫡子非長(zhǎng)子的尷尬局面。元和帝對(duì)嵐貴妃心中有愧，有心補(bǔ)償在長(zhǎng)子身上，久而久之，“皇上欲立大皇子為儲(chǔ)君的謠言便傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
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