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    十一月二十三日，李定國衡陽之戰的同一天，孫可望也在常德城外，開始發動攻取常德的行動！

    前一天，孫可望率領的兩萬大軍就已經完成了對常德城的包圍，城外山野之地，插滿了大西軍的旗幟，各個營寨之內，人喧馬鳴，軍鼓之聲震天動地。

    而城墻之下，則是數百騎兵，往來呼嘯，氣勢咄咄逼人，使得城內的清兵根本不敢派出斥候探查情報，更是連護城河上的石橋，木橋都沒來得及拆。

    這天一大早，天還未亮，城外大西軍的各個營寨內，便已經是燈火通明，不少士兵被派往沅河河岸，督促昨晚半夜從周邊村鎮征來的上萬“熱心”民夫。準備將船上打造攻城器械的材料搬運至岸邊的臨時營地，等制作完成之后，還要推到離城七八百米的地方。

    城墻之上，一個值夜的綠營百總看到城外一片大亮，人馬喧騰，隱隱還傳來了戰象嘶喊的聲音，心中頓感不妙，意識到大西軍很有可能馬上就要攻城了，于是立即派人去向沈永忠匯報。

    且說，沈永忠昨日看到八旗兵兩次出城騷擾大西軍都大敗而歸，心中早就沒了要和對方決戰的意思，雖然他也意識到了問題嚴重，但是想著大西軍剛剛抵達，一時半會應該還不會攻城，便只是讓人驅逐城里的百姓上墻防守，本部人馬則負責防守城墻上的要害部位。

    當然了，沈永忠之所以如此淡定從容，更多的還是因為尼堪大軍的一路勝利，給了他堅守下去等待支援的信心。

    可他哪里想得到，尼堪已經戰敗被殺，孫可望在沅州的時候，又已經讓人準備好了打造攻城器械的材料，昨晚又派出兵馬，連夜征了上萬民夫，這時候人手充足，根本無需等到第二天便能準備妥當。

    吃過早飯之后，大西軍各部按著原定的攻城計劃開始部署，上千民夫正在全力打造器械，數千民夫則負責將火炮和打造好的尖頭木驢，壕車，云梯車等攻城器械運抵城下。

    常德城城墻并不堅固，也算不得高大，而且不過是普通的磚石結構，再加上守城的沈永忠生平別無長技，只擅長逃跑，根本不懂守城，而前來督戰的八旗兵，也不過是一個百余人的牛錄，哪里能協調得了數千殘兵敗將？

    所以，得到沈永忠移駐常德的消息之后，按著孫某人手下諸將的估計，只需要集中十幾門千斤重的紅夷大炮，對準一個地方，同時發射，轟上幾炮，這城墻必然會被砸塌一大段來。

    孫可望在親兵的拱衛下，親臨陣前巡視，看著陣前一百多步的火炮陣地，一日破城的信心又增添了幾分。
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