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    城陵磯，位于長(zhǎng)江與洞庭湖的匯合處，距離南邊的岳陽(yáng)城約二十里，自古以來便是三湘四水貨物通衢集散之地，更是兵家必爭(zhēng)之地，所謂“西通巴蜀，東達(dá)寧滬，南綰三湘、北控荊漢”。

    六年前，李過，高一功率領(lǐng)的大順軍余部和何騰蛟手下的南明軍，便在荊州，岳州及城陵磯一帶與清軍激戰(zhàn)數(shù)次。這也正是李來亨會(huì)被孫可望任命為北路軍統(tǒng)帥，全權(quán)負(fù)責(zé)攻取城陵磯等岳陽(yáng)北部各地的重要原因了。

    不過，城陵磯雖然商業(yè)發(fā)達(dá)，萬賈云集，素有“小金陵”之稱，但其城市功能主要為商業(yè)，而非軍事，城墻依湖灣呈月牙形狀，南北長(zhǎng)，東西窄，和常德城類似，仍舊是土木之上的磚石結(jié)構(gòu)，并不算得十分堅(jiān)固。

    這日深夜，寒風(fēng)呼嘯，月色如銀，長(zhǎng)江江面上波光粼粼，潮水撲打在江岸上，發(fā)出了嘩嘩的水聲，然后又悄悄退下。如此循環(huán)往復(fù)，晝夜不息。

    而城陵磯北側(cè)五六里的岸邊，一片水草叢中，一張堅(jiān)毅粗獷，滿是泥巴的臉在月色下若隱若現(xiàn)，那雙銳利鷹眼正靜靜地打量著東面的小樹林，似乎在焦急地尋找著什么。

    潼關(guān)之戰(zhàn)敗了之后，黨守素便跟隨李過、高一功等人率部由西北南下，之后又隨李自成遺孀，大順皇后高夫人一起聯(lián)明抗清。

    且說，黨守素在大順軍中也是元老級(jí)的人物了，他本是陜西的一個(gè)私鹽販子，農(nóng)閑時(shí)會(huì)趕著毛驢往返于陜北之間販鹽，也算得上是見多識(shí)廣了。

    只是，在這亂世之中，便是刀頭舔血的私鹽販子也無可幸免。因?yàn)橐淮我馔?，他的驢和鹽都被鹽吏給沒收了，還被拘押了數(shù)日之久，返鄉(xiāng)不成，身家盡失，黨守素一怒之下便投了李自成的義軍“老八隊(duì)”。

    作為一個(gè)私鹽販子，黨守素自然和那些莊稼漢不一樣，他很快就在義軍中暫露頭角，屢建戰(zhàn)功，在大順建政之后，官至李自成中權(quán)親軍的“威武將軍”，封“載侯”，鎮(zhèn)守蘭州，身份地位在新朝之中不可謂不高。

    每每回想起這些崢嶸歲月，黨守素便不由得感慨萬千，原本應(yīng)該是封侯拜相，馳騁沙場(chǎng)的英雄人物，如今卻像賊寇一般落魄，他實(shí)在是心有不甘?。?

    而這一切的罪魁禍?zhǔn)祝闶悄切⑷瞬徽Ｑ?，比明吏還要狠的韃子。若不是他們，這天下還是大順的，百姓早已經(jīng)休養(yǎng)生息，安居樂業(yè)了，又何至于如今這般生靈涂炭，十室九空？

    好在，現(xiàn)在機(jī)會(huì)又來了，終于又有了殺韃子，報(bào)仇雪恨的機(jī)會(huì)，黨守素自然不會(huì)放過。

    隨著大順軍最終決議出兵，李來亨任北路軍統(tǒng)帥，大軍即將開始對(duì)城陵磯，道人磯等地展開攻勢(shì)，他的作用很快就凸顯了出來。

    作為大順軍中的一員猛將，又有豐富的偵察經(jīng)驗(yàn)，黨守素自然接下了率隊(duì)前往城陵磯等地偵察，以及作為北路軍代表，聯(lián)絡(luò)清軍綠營(yíng)中反正將領(lǐng)的任務(wù)。

    想到這里，他又不由得扭頭看了看身側(cè)那個(gè)新近反正，頭發(fā)還沒長(zhǎng)完全回來的原華容縣綠營(yíng)百總林濤。

    李來亨在攻取荊州南部，岳陽(yáng)西部十幾個(gè)縣市的過程中，收編了一千余綠營(yíng)兵，其中不少人都是湖南本地人，和如今正在岳陽(yáng)東部幾個(gè)縣市中協(xié)助八旗兵，包衣兵防守的綠營(yíng)將領(lǐng)都認(rèn)識(shí)。
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