第(1/3)頁 隨著左思成為劇毒與瘟疫女神選民的消息不斷被越來越多的人和組織所得知。 組織嚴密的塔洛娜教會也開始行動起來，在各大城市瘋狂宣揚關于“瘟疫之子”、“災禍之人”和“世界毀滅者”的消息。 原本只是因為體內細菌和病毒變異，不小心毀滅了一個魔法文明的左思，在他們口中變成了“移動天災”，是劇毒與疾病女神力量和意志的體現。 同時這些家伙還威脅恐嚇愚昧的民眾，只有信仰塔洛娜才能避免這種可怕的災難降臨在自己頭上。 盡管稍微懂點宗教和神學知識的人都知道這是在吹牛皮，一些善神教會更是毫不客氣的當眾予以反駁。 但仍舊還是有不少人因為恐懼和害怕，選擇成為了塔洛娜的信徒。 一時之間，在費倫大陸的西海岸，劇毒與疾病女神的影響力開始激增，以至于一些城市的統治者不得不做出妥協，以防止那些受到煽動的民眾發動暴亂。 這其中就包括允許塔洛娜的教會在城市里建立神殿，向需要的人出售各種藥劑、毒素。 毫無疑問，這就是一個強大選民所能夠帶來的好處。 原本左思還不知道女神教會正在借助他的名頭四處“拉虎皮扯大旗”。 直到他和伯納德一起乘船順流而下，在阿斯卡特拉大橋區上岸，看見一名塔洛娜的牧師站在高處，向那些無知的民眾講述自己是如何在劇毒與瘟疫女神授意下，用恐怖瘟疫毀滅了一個世界的故事…… 聽完之后，左思整個人像傻了一樣站在原地半天不知道該作何表情。 因為這個不知道是誰編造的故事，除了名字用了“索斯”之外，其余的跟他本人連半個銅板的關系都沒有。 至少他不記得自己跟一名所謂“年輕貌美”的農家女發生過超友誼關系。 就算有這個心思，以現在的身體年齡也根本不可能做得到。 確切地說，編這個故事的人連左思的年齡都沒有搞清楚就開始憑空捏造劇情。 不出意外的話，八成是塔洛娜教會的人花錢請某個吟游詩人創作，然后直接拿來當做招攬信徒的工具。 也只有吟游詩人這類滿嘴跑火車且死不要臉的家伙，能干出如此恬不知恥的事情。 左思之所以討厭吟游詩人，也正是因為他們那沒有遮攔、同時還喜歡夸張加捏造的大嘴巴。 凡是從吟游詩人嘴里說出來的內容，有百分之七十可能是壓根不存在的虛假故事。 就算剩下那百分之三十也有差不多超過三分之二是夸大其詞，只有不到百分之十才是原本的真相。 他們對此還美其名曰“藝術加工”。 眼見左思的眼神中開始冒出殺氣，旁邊的阿萊娜立刻憋著笑貼在他耳邊小聲說道：“主人，需要我給他點教訓嗎？” “算了吧。這里是阿斯卡特拉的市區，在這種地方釋放奧術魔法會引來蒙面法師的干預。 而且當你在屋子里發現一只蟑螂的時候，說明暗處的蟑螂已經多到快要擠不下了。 我敢打賭，像這個牧師一樣正在用同樣故事傳教的家伙，肯定遍布這座城市的大街小巷。 說不定還擴散到了其他的城市。 就算殺掉幾個也于事無補，所以隨他們去吧。” 左思衡量了利弊之后果斷決定躺平擺爛。 反正只要別來煩自己就好。 因為他實在是不想跟塔洛娜的教會扯上什么關系，更不希望把寶貴的時間浪費在這種無聊的事情上。 至于這些牧師接著自己的名頭招攬信徒，左思其實并沒有那么生氣。 畢竟女神賜予的選民身份給了他極為強大的力量，同樣也能震懾那些潛在的敵人，雙方嚴格來說屬于互利互惠。 但如果想要他身后那個已經被瘟疫摧毀，沒有任何神明誕生的世界，光憑區區一個選民的身份還不夠。 稍微花了一點時間，伯納德將幾艘運輸船上的貨物暫時存放在屬于自家商會的倉庫里，立刻便滿懷著緊張與期待，帶著人直奔位于行政區的家族豪宅。 與卡林港一樣，阿斯卡特拉也是一座典型兩極分化且貧富差距極大的城市。 其中治安最好的地方分別是行政區、神殿去和渥金商場區。 前兩個地方的劃分都很好理解。 一個是行政機構和貴族、富商們扎堆的地方，一個是神殿和教會林立的地方，治安想不好都難。 至于渥金商場區，顧名思義就是在財富女神渥金教會的領導下，建立起來的一座整個費倫大陸西海岸最龐大的市集。 據說在那宛如體育場一樣高地錯落有致的橢圓形建筑內，星羅棋布開設了成千上萬個店鋪跟攤位。 來自世界各地，甚至是異位面的商品，在這里自由的流通、交易。 無論你的信仰是什么、陣營是什么、種族是什么，統統都可以在這里進行買賣。 為了確保秩序和安全，六人評議會在這里安置了整整一千名負責維持秩序的衛兵，幾乎可以稱得上是三步一崗、五步一哨。 蒙面法師們也日以繼夜重點關注此地。 除此之外，一些看起來像是普通人類的商販，實際上有不少都是由異位面來客、怪物偽裝而成。 其中不乏像邪獸鬼、變形怪、惡魔、魔鬼、巨龍、巨靈之類的生物。 除非對自己的偷盜技巧擁有絕對自信，否則在這里偷東西基本跟找死沒有任何區別。 相比之下，碼頭區、貧民區、大橋區和城門區的治安則非常差。 其中碼頭區是影賊的大本營，各種犯罪活動之猖獗簡直與卡林港不相上下。 至于專門埋死人的墓園區，更是一到晚上就有盜墓者和不死生物游蕩。 盡管本地人和外來者都把金幣之都阿斯卡特拉夸的天花亂墜，可左思卻非常清楚這座城市的真面目，對于那些在街道上巡邏的衛兵沒有半點信任。 一路上，他非常小心的注意著周圍每一個試圖靠近的人。 只要有人靠近十米范圍之內，就會讓半獸人瑞特立刻上前將對方驅離，其中赫然包括羅爾丹商會的合作者和遠房親戚。 伯納德沒有阻止這一切，更沒有向對方解釋的意思。 因為他明白，這些家伙就像是聞到血腥味的鯊魚，想要趁著商會虛弱之際檢點便宜，根本連理會都不需要理會。 等進入豪宅庭院之后，伯納德才注意到院子里那些曾經熟悉的管家、守衛統統都不見了，取而代之的是一些完全陌生的面孔。 出于警惕，他立刻把這一情況悄悄告訴了左思。 “索斯閣下，情況好像有些不太對勁。家里的仆人和管家都換了，守衛也沒有一個是我認識的。” “別擔心，一切都在我的掌控之中。”左思給了商人一個微笑作為安撫。 盡管他沒有施展思維偵測之類的法術，但從踏入大門的那一刻起，就與維爾梅斯腦子里的奇物保持著心靈連接。 很顯然，這棟房子里的護衛和仆人被有意識的換了一茬。 光憑這一點就足以說明眼下的情況有多么惡劣。 而且從進門到現在，沒有一個管家或者仆人上前來打招呼，仿佛都沒有看到這位家族中擁有第一順位繼承權的長子。 壓抑！ 緊張！ 害怕！ 懷揣著忐忑不安的心情，伯納德終于走到屬于自己父親的臥房內，輕輕推開了房門。 瞬間！ 兩個熟悉的身影出現在他的眼前。 只見一名老人滿臉憔悴的躺在床上，兩只眼睛充滿了麻木跟迷茫，不再像平日里那樣銳利且充滿威嚴。 這個人就是伯納德最崇拜的父親——艾爾羅特爵士，用整整三十年時間將商會發展壯大到了今天的地步。 至于坐在老人床邊的金發蘿莉，就是他年僅十二歲的小妹妹伊莎多拉。 此時此刻，這個女孩絲毫沒有表現出一丁點幕后黑手的樣子，反倒是臉上掛著羞怯與擔憂的表情，端著碗在喂床上的老人吃東西。 當聽到開門的聲音后，她立刻轉過身用充滿驚訝的眼神注視著伯納德，足足過了一分鐘才用欣喜不已的語氣說道：“我親愛的哥哥，你總算是回來了。 知道嗎？ 就在今天上午，父親剛剛決定讓我成為家族和商會的繼承人。 我之前還不知道該怎么辦才好。 現在有你幫忙就安心多了。” 不得不說，這番話將的相當有水平，完全不像是一個十二歲孩子，反倒是像那種在陰謀詭計中摸爬滾打多年的老手。 躺在床上的老人也趕忙用微弱的聲音附和道：“沒錯。我已經把家族和商會都交給伊莎多拉了。 因為我發現自己以前讓你們這些孩子互相競爭其實是一個錯誤，一個巨大的錯誤。 這直接導致了自相殘殺的悲劇發生。 我知道，是你們互相派人謀殺了對方，你們的雙手沾滿了親人的血。 這也是我為什么剝奪了你繼承權的原因。 伯納德，從今以后你就要好好幫助妹妹打理生意吧。” 這番話瞬間就像一盆冰水，直接給這位年輕的商人澆了個透心涼。 伯納德做夢都不敢相信，自己盡心竭力不惜冒著生命危險去拓展商路、賺取利潤，到頭來卻被父親這樣對待。 就在他滿臉通紅想要反駁的時候，左思突然抬起胳膊打了個稍安勿躁的手勢，然后上前兩步注視著伊莎多拉那雙漂亮的銀色瞳孔，用略帶玩味的語氣問：“你真的相信能靠這種低劣的手段，讓所有人相信艾爾羅特爵士是心甘情愿，將家族和商會交給一個十二歲的女孩來繼承嗎？還是說你覺得可以在法庭上，逃過那些專業牧師和蒙面法師的偵測？” “可我那愚蠢的哥哥相信了，不是嗎？如果沒有你的話，他遲早會跟父親一樣，成為我控制下的傀儡。” 少女臉上掛著甜美的笑容，說出了讓在場所有人都感到毛骨悚然的話。 尤其是差點被騙的伯納德立刻忍不住打了個寒顫，情緒激動的問：“索斯閣下！她……她是不是什么怪物變的？還是受到了某種邪惡魔法的控制？” 伊莎多拉用輕蔑的目光瞥了一眼自己的長兄，嘲諷道：“別傻了，親愛的哥哥。 我就是你在血緣上的親生妹妹，并且從六歲開始就看著你們這些哥哥姐姐們為了繼承權而明爭暗斗。 尤其是你這個蠢貨，一直在不停的討父親歡心，那種諂媚的態度都讓我想吐了。 你們這群可憐蟲根本不知道，我們的父親，充滿威嚴的艾爾羅特爵士，其實在母親去世前便已經偷偷找了個情婦。 那是一名年輕貌美的女士，年紀甚至比你還要小得多。 第(1/3)頁