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    蘇若華聽她言辭冒犯太后，便出聲提點：“劉才人，不可對太后不敬。”

    劉才人訕訕一笑，拿了一塊梅餅，遮掩了過去。

    蘇若華心中微微有些奇怪，然而當著這些嬪妃的面也不好仔細盤問，便說道：“好歹也是入宮一場，人死債消。趙貴妃忙著遷宮事宜，未必顧得了周全。待會兒打發個人去內侍省知會一聲，燒埋銀子別忘了給人家里送去。”

    芳年答應下來。

    王婕妤又拍馬屁：“賢妃娘娘當真是仁德大度，這趙貴妃身側的侍女，死了也要過問一聲，真不愧賢這個封號。”

    蘇若華笑了笑：“本宮曾經也是宮女，知道當宮女的苦楚。這宮里的日子，誰過誰明白?！?

    一兩句話，說的眾人都不言語了。

    如賢妃所言，宮里的日子，如人飲水，冷暖自知。進了宮，主子也好，奴才也罷，不過都是一日日苦熬著罷了。

    眾人坐了片刻，王婕妤便說不要打攪了賢妃休息，招呼大伙一起離去。

    蘇若華并不甚挽留，含笑與她們別過。

    待這些嬪妃走了，春桃過來收拾，嘴里說道：“這些人也總算是開了竅了，跟著那個趙貴妃，只有被凌虐的份，所以轉過頭來投奔咱們娘娘。”

    露珠插嘴：“奴才卻以為，還是娘娘仁德，所以感召的六宮心向娘娘。如趙貴妃那般倒行逆施，只能把人全都攆跑罷了。”

    蘇若華任她們兩個嘰嘰喳喳，問芳年道：“可打聽清楚了？這紅珠到底是為什么被杖斃的？”

    芳年回道：“打聽卻是打聽了，只是慎刑司的人也說不清紅珠到底犯了什么罪，只說太后娘娘對她擅闖壽康宮小佛堂的事極其惱怒，也沒叫慎刑司怎么審問，著人拖了過去，就下了懿旨杖斃了。”

    蘇若華越發狐疑，說道：“趙太后固然殘暴跋扈，但近些年來為名聲起見，倒多有收斂。這紅珠不過是個宮女罷了，何況又是趙貴妃的愛婢，即便犯些小錯，看在貴妃的面子上，一般也都寬恕了，如何就打死了？倘或無人準許，她又怎會闖入小佛堂？”自語了兩句，她忽然想起什么，問道：“那時候的情形，可能問出來？”

    芳年點頭道：“這個倒是不難問，趙貴妃午歇起來，去壽康宮盯著遷宮的事情。到了門上，壽康宮人說太后娘娘正在禮佛，請貴妃到正殿歇息。只有紅珠陪著貴妃娘娘，再之后就聽說出了事。至于到底怎么回事，除了朱蕊，倒也沒人瞧見。”

    蘇若華纖細的指尖輕輕扣著桌面，沉吟道：“這怕是紅珠撞破了太后娘娘的什么秘辛，所以太后容不下她?！?

    身邊的三個宮女都是蘇若華的心腹，聽了這話，知道事情輕重，各自緘默不言。

    唯有芳年低聲道：“娘娘所思，奴才倒也想到了，然而那小佛堂能有什么秘辛？”

    蘇若華搖頭淺笑：“你也未免把本宮看成神仙了，本宮又不是能掐會算，如何得知？”話出口，她卻猛然想起了什么，說道：“本宮若無記錯，太后娘娘的小佛堂是從外面請了尼姑進來誦經的？”

    芳年點頭道：“娘娘記得不錯，那佛堂里有三個姑子服侍太后娘娘，每日講經說法?！?

    蘇若華便道：“打發個人去內侍省，把近三個月的賬簿都取來，只說本宮要查賬?！?

    芳年不明就里，還是依言行事。

    打發的人跑的飛快，眨眼功夫就把賬本取回來了。

    蘇若華只挑壽康宮的那幾頁來看，吩咐露珠念白棉布的數量，令春桃在一旁計算。

    只念了三個月的，她便令停下，微笑道：“你們看出名堂了么？”

    三人面面相覷，露珠說道：“好娘娘，您就快告訴奴才們吧。奴才們都笨，及不上娘娘聰慧?！?

    蘇若華說道：“你們瞧，這佛堂的三個姑子用度是額外計算的。她們是三人，三個月所用白棉布的數量不過三兩罷了，少到可以忽略不計。這里，是你們三人所用的白棉布，三月之間用去了兩斤有余?！?

    露珠與春桃尚在懵懂，芳年卻已醒悟過來，登時大驚失色。

    作者有話要說：    嘿嘿


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