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    趙景言跟著陸押官前行，兩個人在城里轉了一圈，又從城門口出去，徑直奔去了一處莊子。

    下了馬，趙景言就被帶去了一處屋子，在屋中等了兩盞茶的功夫，房門才打開。

    一個人緩步走進來。

    趙景言抬起頭，和他預想的沒錯，正是孫大人。

    “孫……”

    趙景言話剛說出來，孫大人擺了擺手，盯著趙景言道：“這茶如何？”

    趙景言哪里喝出什么茶味兒急忙道：“上好的茶餅。”

    孫集新任的洮州知州，孫集曾是京官，后被下放到洮州，三年前就該接任知州一職，結果孫集到了洮州之后，就守邊不利，吃了敗仗，被上一任知州趁虛而入，孫集在洮州韜光養晦多年，如今終于能任職，也算揚眉吐氣。

    趙景言為了搭上孫集，委實用了不少的心思，沒想到最后一關落在他大哥身上，幫著孫集除掉大哥，他也就能徹底獲得孫集的信任。

    孫集坐下來淡淡地道：“看來你不懂茶。”

    趙景言賠笑道：“孫大人，我不懂，但福記的掌柜清楚得很，每次給您送來的都是好茶。”他用上百斤的茶葉，三番五次送給孫集，是奉了福記的大掌柜之命，看來大掌柜的眼光當真不錯，上任知州張庭果然被孫集拿下，洮州落入了孫集手中。

    孫集道：“張庭在的時候，你們也送茶葉給他？”

    “沒有，”趙景言道，“您知曉的，福記東家一開始就覺得洮州始終要孫大人做主，怎么會去理會張庭。”

    孫集沒有見過福記的東家，但那位東家不止一次幫過他。他們搜羅到張庭貪墨的罪證，讓趙景言帶過來，才讓他一舉將張庭拉下了馬。

    孫集執掌洮州之后，的確需要這樣一個人為他采買茶葉，偷偷押送來洮州，這樣他才能將茶葉賣出去，換來銀錢和馬匹。

    本來他沒想這么快與福記的人來往，剛好趙景云來了洮州，孫集一直在查趙景云，巧了有趙景言幫忙，算是事半功倍。

    孫集本來還對趙景言有所懷疑，但他的人親眼看到了趙景言和趙景云的妻室周氏茍合，他就放下心來。

    趙景云不會為了給他下圈套，將自己的妻室都賠進去。趙景言更不可能與趙景云是一條心，否則就不會向自己嫂嫂伸手。

    所以，孫集答應愿意見見“福記”的東家。

    今年孫集搜羅來不少馬匹和香料，但趙景云四處查找他私自與番邦販賣馬匹的證據，這些馬留在洮州不是好事。

    他已經用自己的渠道分走了一些馬匹，現在恐怕被趙景云盯上了，剩下的這些倒可以給“福記”帶出去。

    孫集派人去打聽過，“福記”的東家做錦緞起家，現在私底下想要販茶，是看上了茶葉的利處。

    “福記”買到的馬匹和香料都會給富貴人家，他試探了幾次，這家人還算機敏，也許趙景言和“福記”將來長期為他做事。

    趙景言道：“這次‘福記’來押送貨物的是少東家。”

    孫集微微挑起眉毛。

    趙景言道：“東家想要親自前來，誰料生了病癥，就讓少東家前來，我已經知會了少東家，讓他本月九日務必到岷縣，在岷縣三里外以隋已之名住下，到底要不要見他，全憑孫大人做主。”

    孫集點點頭。

    趙景言接著道：“還有件事與孫大人說，‘福記’少東家，其實是個女郎，‘福記’東家兒子尚年幼，如今就是女兒幫忙打理生意。‘福記’少東家見到您的人，也不會提及您的姓氏，只會說是來尋一位馬老爺。”
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