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    待走近了芙蓉池，一股琴聲飄然而至。隨著池邊淺水處的殘花枯枝映入眼中，那琴聲也頓時轉入婉轉又凄愴的境地。細細聽來，像是隔著朦朧樹影中，那曲聲正在細細訴說著心里的愁緒，曲已近而愁未了。

    李煜玄的神色黯淡下去，在池邊占了站了好一會兒，直到一曲終了才緩緩回過神，往池中央的水榭邁去。

    那琴聲再沒有響起，彈琴之人正背對著李煜玄走來的方向，再沒有撥動琴弦，似乎還沉浸在剛才的愁腸中。她一身飄逸出塵的白衣，頭發只挽著一支玉簪和一支蓮花釵。涼風吹過的時候，白衣飄起，恍然若誤入人間的仙子，留下裊裊琴音便要離去。

    李煜玄走到她身后，挺直了腰背站好后，又擔心貿然出聲會嚇到了美人，便先輕咳了一聲，接著說：“佳人如此愁緒，所為何事？”

    那纖薄飄起的身影隱隱一僵，低下頭回眸一看，臉上霎時略過了從好奇到驚慌的神色，深埋著頭立即跪下行禮，“不知天子駕臨，有失遠迎，請皇上恕罪。”

    李煜玄被她驚慌又羞怯的模樣惹得心中一陣暖意，柔聲道：“朕未見過你，你如何一眼認出朕是皇上？”他再仔細看了看，恍惚覺得這女子的眉眼與皇后有幾分相似，依稀是見過卻想不起來。

    她知道李煜玄在打量著自己，將頭壓得更低，“回皇上，臣女沈蓮，是皇后娘娘的表妹，從前入宮曾有幸一睹龍顏，不敢忘卻。”

    李煜玄恍然大悟，原來這就是易桂華曾提過的那位沈姑娘，“如此說來，你也是朕的表親，起來說話。方才的琴聲身為哀愁，如今再一直跪著，回去只怕要生病了。”

    “謝皇上體恤。”沈蓮這才輕提著衣擺起身，往后挪了幾步。

    李煜玄看到她如此一身白衣，淡妝素裹，說：“朕今日過來芙蓉池，起初還覺得池中敗花甚多，如今看來，倒像是沈表妹攬盡了一池的花色，如此出淤泥而不染，濯清漣而不妖，果真是蓮之氣節。”

    沈蓮臉頰微紅，抬起一池秋水般的眸子說：“謝皇上謬贊。臣女只是覺得，盛夏絢爛，如今也將近尾聲，如此清新之色，還能讓自己心思沉穩些，不至于浮躁多思。”

    李煜玄認同地點點頭，說：“既然想心思沉穩些，為何方才的琴音裊裊卻盡是愁緒？”他走到琴方才沈蓮所坐的旁邊，撫了撫琴弦，隱約還聞到一絲若有若無的怡人香氣，不由自主地又回過頭看著沈蓮，等著她回答。

    沈蓮和皇后有些相似，膚若凝脂，眉眼又比皇后上挑一點，似乎可以若有若無地勾人心魄，她卻總是因為羞怯微微低著頭，將那點動人心魄的媚藏得更不真切。皇后是長年累月磨練出來的端莊，而沈蓮便是閉月羞花般的精致，李煜玄才明白，難怪以易桂華的美貌，都要對沈蓮夸上幾句。

    “皇上，心若是不安穩，借琴音可以排解一二。臣女的雕蟲小技，讓皇上見笑了。”

    李煜玄這才記得，易桂華說話，這位沈姑娘還未定下人家。

    沈蓮看他在若有所思，說：“臣女不敢擾了皇上的興致，先行告退。”

    她低頭行禮時，幾縷碎發隨風飄在額頭間，更添幾分愁緒與凄美。沈蓮挪著步伐走過去想將琴抱起來，卻不妨琴忽而從手中滑了一瞬，驚險的剎那中，李煜玄眼疾手快，伸手強而有力地連同沈蓮驚慌失措的雙手也一把抬穩了。

    沈蓮在近在咫尺的距離中猶如受驚的小白兔，卻又突然生出一絲不知者無畏的勇敢，反而不懼怕眼前的獵人，抬頭與李煜玄四目相對了一瞬，細聲道：“多謝皇上。”

    李煜玄失神了一下，沈蓮輕輕使力，他才察覺要松開手。

    沈蓮懷抱著琴，搖著婀娜的步子離去。李煜玄對懷中存留的味道還依依不舍，正深深地看著佳人離去的背影。沈蓮在他的凝望中也回頭看了一眼，衣袂拂動著像是誤闖此地的仙子，攬進了一池的花色便飄然而去。

    蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。

    李煜玄回味著今日的驚鴻一瞥，一邊自言自語一邊提筆寫下這十六字。

    衛凌知道李煜玄的心思都給勾走了，在李煜玄停下筆后，問：“皇上，這幅字，可是要……”
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