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    陶吏道：“回官爺，小的原是陵川周口縣人，昭化十一年來到脂溪，眼下跟著劉掌事已經有六七年了。”

    岳魚七“嗯”一聲，頓了頓又問：“脂溪這一帶有沒有類似鴨子的地形，或者以鴨命名的地方？”

    陶吏怔了怔：“鴨子？”

    “沒有。”他說，“別說像鴨子的地方了，我們這里連鴨都沒得吃。”

    祁銘問：“那礦山里面呢？”

    “礦山里面可大著哩，往深里走，能走個七八日，不過那就不全是脂溪鎮的地盤了，歸礦監軍管。”陶吏說著，見眾人不明，解釋道，“脂溪礦山太大了，所以分成外山，內山。外山靠近鎮上，鎮上礦工多在外山務工，可是這么大一個地方，單靠這些本地礦工怎么開采得盡？內山就是大山深處了，那里產礦多，監督挖礦的是礦上的軍衛，底下有許多流放來的囚犯。內山的日子可苦哩，小的跟劉掌事進去過幾回，冬天餓得只能吃草根子，春夏倒是能采果子，有糧食救濟，到了秋，要看能不能獵到野猹，鴨子那是萬萬沒有的……”

    他三句不離吃，仿佛這天底下所有的事情都沒有填飽肚子重要，哪怕是最尊貴的王來了，那也得吃飽了吃好了才能舒坦。

    很快用完飯，眾人把行囊擱回房中，稍歇了片刻，謝容與趁著這個當口，帶著青唯去鎮上走了走。

    脂溪鎮的人口雖少，鎮子卻不小，有些人家甚至建在崇山峻嶺之中，好在往礦山走只有筆直的一條道，要探清楚周遭環境并不難。

    回到客棧，謝容與吩咐道：“祁銘、章祿之，你二人抽調十二名玄鷹衛隨我去礦山深處探過，天黑前回來。”

    “是。”

    “小野，你跟著岳前輩，還有余下玄鷹衛把鎮子探清楚即可。”

    青唯還沒答，岳魚七就道：“我覺得這么安排不妥。”

    他朝礦山那邊看去，“這礦山深得很，今天這大半日，不說到內山，我們起碼得把外山探個七七八八，這樣，德榮，你留在客舍看東西，祁銘，你在鎮上側應，十八名玄鷹衛、章祿之，你們全跟著我去礦山。”

    朝天立刻道：“岳前輩，小的也想跟著您。”

    岳魚七看他一眼，點頭道：“行。”

    章祿之撓撓頭：“可是這么安排，就沒人跟著虞侯和少夫人了，不如這樣，我留下來保護——”

    “你留什么留？保護什么保護？”不待章祿之把話說完，岳魚七就道，“你家虞侯沒事不需要人保護，這丫頭獨來獨往慣了，也不需要人跟著。咱們這些人一路趕到脂溪，誰都不是吃閑飯的，該干活都得干活，想要偷懶，干脆留在東安別來啊。就這么說定了，所有人都跟著我去礦山，鎮子交給小野和容與，總之天黑后，詳盡的地圖能出來就成。”

    午過山風輕拂，岳魚七草草分派完人手，很快帶著人走了。

    主鎮很好探，以一條平緩的山道為中心，兩邊錯落分布著人家，難的是沿著山道往深處走，東西兩面的深山里還有數條曲直向上的陡峭小道，如果岑雪明真的藏匿在這里，每一條小道通往何方，勢必要弄清楚的。

    好在青唯輕功好，走到山腰棄了馬，鳥兒一般躍上樹梢高處，把下頭的場景一覽無余。

    探過東側山間，他們又如法炮制到了西邊。西面是風口，到了山端，山風一下子變得猛烈，青唯站在一顆高巖上看了一陣，縱身而下，對謝容與道：“這里的地形我記下了，回去我說，你來畫。”

    謝容與頷首，他沒有立時離開，而是走到適才青唯立的高巖旁，舉目看去，巖邊有崖，崖下是一個山谷，谷不深，不知為何，這山里四處都郁郁蒼蒼的，唯獨這山谷里亂石縱橫，黃土遍布，狂風刮過，發出碌碌脆響。
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