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    暴雨一直到傍晚才停歇。武昌伯遇刺的消息，透過雨幕迅速傳遍全城。馬惟興聞訊，率兵帶著馬自得的三個女人趕到，封鎖了幾條街，等待大雨稍歇，他把馬自得和馬炳坤都帶到軍營。

    馬自得也后怕，他強烈要求師傅堵胤錫和岳父張同敞都搬到軍營住。今天好巧不巧，張仲虎和李元胤相繼趕到，否則自己這條命要交代這里。刺客要是對準師傅或者岳父，后果不堪設想。

    晚上，拜訪的人絡繹不絕，他們到城內小院找不到人，直接找到軍營。馬自得請王一賓出面接待，好言好語好的感謝訪客，接待不必了，武昌伯受驚需要休息。最近的形勢被有心人看在眼里，小馬哥隱然是梧州頭號軍閥啊，眾官僚此時不拍馬屁找門路，更待何時？

    軍營里，馬自得陪三個女人吃晚飯，正開心著呢。三個女人聽說刺殺的消息，這還沒過門就要做寡婦，也忒嚇人啦。馬自得有說有笑，有意放松，讓女人們不用擔心。他主動挑起話頭問道：“盈盈、鳳凰，護士營干的開心么？”

    任盈盈噘嘴說道：“每天都是陪郎中給病人看病，最近來了很多潯州的傷兵，很忙的呢。”

    藍鳳凰拆臺道：“盈盈姐是沒有兵帶，無聊呢。”

    馬自得微笑著說道：“等護士營的兵到了，你們可以獨領一軍啦。你們看潯州傷兵活過來這么多，都是路參將按照我們的法子救活的，不要小看了護士營，救死扶傷，將來比戰兵還厲害啊。”

    張蕊給馬自得夾菜，眼睛亮晶晶的，她說道：“按照李先生的想法，我們把工坊和商隊分開，組建董事會，回頭給你看看章程呢。”

    馬自得很給面子，把張蕊夾得菜全部吃掉，他說道：“咱們的得想個響亮的名字，把咱們旗下的產業都放進去，我看就叫大明西南公司。除了工坊、商行，咱們可以把運輸搞起來，弄一個騾馬行，一個商船隊，歸到物流下面。咱們的地盤內上路無阻，咱們這個生意有的做！”

    張蕊的眼睛直冒星星，說道：“真不知你腦袋咋長的，這么多奇思妙想。”馬自得投過去充滿愛意的眼神，心里卻不大得勁兒，腦子還是不夠用啊，缺乏頂級謀士來參詳。他隱約覺得，眼下遇刺是個撈取好處的好時機，這屎盆子扣誰頭上誰倒霉，可惜沒有人商量下。師傅堵胤錫、岳父張同敞都是方正君子，這種事情沒辦法開口。他非常想念何子謙，這小子在的話準一個主意接一個主意，哎！堵長瑞太嫩，先放在水師里操練一段時間再說吧。

    剛吃好晚飯，堵胤錫派人來請馬自得。軍營里不大遠，馬自得邊走邊打定主意，廣西總督府就建在軍營里，把圍墻打個洞，建個大門拉倒。雨后涼爽蚊子多，堵胤錫在屋前支起小茶幾，招待幾個人飲茶，四處燃起艾草驅蚊。

    堵胤錫不待他施禮，站起來給他介紹幾位客人。一個穿紅袍的瘦子是魯可藻，時任廣西巡撫，看來是堵胤錫的文官搭檔。另外三人是錢秉鐙、方以智、王夫之。
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