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    申理結束長壽知縣不到兩年任期，留下空缺，朝廷暫時沒有調派新人選。

    這種地方上的選官，很多時候可以不通過吏部，尤其涉及任期內知縣位置空缺，諸如這一任知縣突然調離或暴斃、丁憂等突發事件，湖廣布政使司就能暫時委派，上報吏部備案便可。

    這一任還剩下一年多的知縣位置，可由布政使司衙門指派，本身一個附郭縣的知縣也沒人稀罕，最后從荊州府調了個曾做過兩任縣丞現賦閑在家的舉人，過來充當這一年多的知縣之職。

    荊州府與安陸州接壤，申理卸任時，得到調令的代理知縣已踏上赴任之途，不日便可到長壽縣城。

    本來申理可以跟新知縣完成交接后再走，但他沒那心情，吃完踐行宴當晚便帶著幕僚匆匆離去。

    說來也巧，申理離開安陸次日，新知縣履新，地方士紳組隊迎接。

    不管新知縣干多久，也不管其能力如何，但至少未來這一年多時間，長壽士紳百姓要仰仗這個新知縣吃飯，所以接風宴還是要搞一搞，把該盡的禮數盡到，城中商戶也要聯合起來送禮，期冀新知縣不要盤剝太甚。

    每到新官上任時，州城都會熱鬧一番，跟過節一樣。

    “娘，那個申知縣……就是幾次為難咱的那人已被調走，真是大快人心啊！”朱浩幸災樂禍。

    外邊敲鑼打鼓聲不絕于耳，乃是士紳以及商家組隊去城門口迎接，希望在新知縣那里留下個好印象。

    朱娘沒有任何表示。

    李姨娘道：“據說申知縣升官當州同知去了，還在咱湖廣地界，會不會影響咱做生意？”

    朱浩笑道：“姨娘，這你就不懂了，他現在出任的那個州同知屁都不是，他得罪的不是我們，而是湖廣最大的官——黃藩臺，沒給他直接卸職就算好的。等騰出手想對付咱，恐怕得猴年馬月去了。”

    朱娘白了朱浩一眼：“得罪官府中人，總歸不是好事，以后新知縣汲取教訓，或許會給咱穿小鞋……總指望蘇東主也不是辦法，他為了謀奪咱的曬鹽法，指不定會動什么歪腦筋。”

    見母親有了危機意識，朱浩大感欣慰。

    “娘說得對，咱應該找更強大的靠山才對，我覺得……興王府就很不錯，若能得興王器重……”

    “噼里啪啦……”

    外面突然有人燃放起鞭炮，把朱浩說話聲給打斷。

    朱浩探頭看了一眼，只見街道斜對面錢串子的鋪子門前正在放爆竹。

    李姨娘捂著耳朵走到門口，等對方放完鞭炮，不屑道：“今兒又不是什么節慶日子，錢串子發什么瘋放炮仗？”

    朱浩道：“這個姨娘你就不懂了，新知縣進城會路過咱門口，你說要是讓新知縣看到他門前放了鞭炮，一地紅紙屑，覺得他花了大價錢表示歡迎的話，會不會另眼相看？”

    李姨娘馬上領會其意，望向朱娘：“姐姐，那咱是不是也買幾掛鞭炮回來燃放？”

    朱娘對這種事看得很淡：“府上大祥未過，怎好隨便張羅喜慶事？外人會怎么看？何況咱以后要盡量避免跟官府來往……”

    顯然朱娘也知道，眼下自己操持的近乎私鹽買賣，對官府唯恐避之不及，哪里還有覥著臉往前湊的道理？

    “小浩，給你買了幾本書，你先回后院看看，若有不會的，娘一會兒教你，外邊嘈雜，別出來了！”

    朱浩守在門邊：“我想看看新知縣長啥樣。”
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