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    兩萬大軍順利的渡過長江，一路向北，行有數日，淮南郡的治所壽春已經隱約在望。

    在淮南一帶行走了這幾天，讓許多人心生感慨，這片曾經肥沃富庶的土地，如今大部分已經荒蕪，而村莊也日漸凋蔽。原因無他，蓋因淮南地處四戰之地，夾在徐州、豫州、兗州、揚州之間，成為了各路強匪的劫掠天堂。

    各縣城的情況還稍微好上一些，縣城外面的村莊幾乎每天都會迎來或大或小的劫掠，來自兗徐揚豫四州的劫匪或多或少，龐大者數千人，小股者兩三百人，所到之處劫掠一空，牛羊牽走，莊稼收割一空，老幼盡皆俘虜帶回山寨。

    整天生活在這樣的環境下，活命都成了問題，誰還想著種地？但凡有個奔頭的，大多扶老攜幼去了荊南或者江東投奔親戚而去，剩下沒處可去的也不敢待在家里，寧肯到縣城要飯也不想做強人刀下的冤死之鬼。因此自黃巾起事之后，短短幾年的時間，曾經人口密集淮南便成了人煙稀少的荒涼之地。

    “直娘賊，走了這許多路程，總算看見成堆的人群了！”

    迎風招展的“秦”字大旗之下，背負雙锏，胯下“忽雷駁”的秦瓊抬頭眺望不遠處壽春城墻上的守軍，發出了一聲豪爽的大笑。

    一個獨目校尉陪笑道：“誰說不是呢，這一路走來，可是連個雌的都瞧不見，兄弟們現在瞅著母馬都覺得俊俏！不過，看樣子，這壽春的守軍好像不怎么歡迎咱們呢？”

    此刻的壽春城門緊閉，吊橋拉起，城墻上至少聚集了數千全副武裝的兵卒，一個個手持弓箭，神情凝重，如臨大敵的樣子。

    “嘿……老子這是去虎牢關打西涼狗，又不是來找這幫孫子的麻煩，瞧他們緊張的這個樣子！就算不給送碗水喝，也不該這樣橫眉豎目的吧？”

    聽了校尉的提醒，秦瓊的無名怒火頓時“蹭蹭”的躥上了心頭，不由得破口大罵。

    恰好就在此時，城墻上幾個愛惹是生非的守軍朝城下虛拉弓箭，做出了放箭的姿勢。

    雖然城墻隔著驛道至少數百丈的距離，尋常弓箭連一半的射程都沒有，但這幾個士兵的動作無疑充滿了挑釁的味道。

    “直娘賊的，竟敢挑釁老子，信不信老子一頓飯的功夫就把城門給破了？”

    秦瓊大怒，手中韁繩重重的一勒，胯下的忽雷駁一聲長嘶，人立而起。

    雄渾的嘶鳴聲讓人聞之側目，尋常戰馬更是膽寒，發出了不安的躁動之聲。

    獨目校尉笑道：“這些個不知死活的東西，先姑且讓他們囂張幾天，等迎回了太后與唐王姬，咱們再向大王請纓來收拾這些龜兒子不遲！到時候非要把他們綁在木樁上，亂箭射成馬蜂窩，今日就不必和他等慪氣了！”

    “那可不行，俺秦叔寶講究的是快意恩仇，什么君子報仇十年不晚，太憋屈，今日就算不殺進壽春，也要給這幫直娘賊一些顏色看看！”

    秦瓊一副不肯善罷干休的模樣，對身后的親兵道：“去鍛鑄兵哪里給某把大鐵錐抬來，某要給這幫龜兒子一點顏色瞧瞧！”

    要想狹路相逢勇者勝，士卒手里的家伙必須足夠鋒利，因此軍隊里都有專門的鍛鑄兵，負責給士卒們修繕武器，說通俗一點就是隨軍的鐵匠。
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