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    在一尋常木屋中，眾人列座，此時，已近日暮黃昏，卯時甫至。

    眾人無心品味道童端上的淡雅清茶，也無心觀賞早春斜陽的凄美景色，一雙雙眼睛滴溜溜地看著五才真人，等待著他道明事情原委。

    五才真人看在眼里、記在心里，索性便不再兜兜轉轉。

    老道長理了理白發，嘴唇微動，緩緩說道，“世間之事，皆有法理，枯榮興衰，自在理中。諸位，彰武之禍，確與貧道身邊這孩子，脫不了干系。哎，我這個人啊，自私、尖酸、刻薄、護短、不講理，也不太懂得人間大勢，今天與你等打上一架，無非是心里面圖個痛快罷了，諸位安心，那黃霧并不會對甲士們身體留下任何隱患。諸位，見諒！”

    五才真人尖尖的雙眼，此刻投出了無比慈祥的目光，他定睛瞧了瞧身側躬身站立的素冠素袍少年，見那少年微微點頭回應后，方才嘆息一聲，指著素袍少年說道，“這孩子名喚李延風，字博毅，自小便在貧道身邊長大。半年前，貧道預感破鏡在即，便獨自前往凌源山脈中閉關參悟，這水河觀上上下下加起來也不過六十人，這小子熟絡得很，貧道便將小觀一應巨細全部交予了這孩子處理，料想應該不會出什么大亂子。”

    五才真人講到這里，面露一絲悲苦之色，他頓了一頓，繼續說道，“四個月前，秋收在望，這孩子收到樊家二公子樊觀北書信一張，此為禍端之始。”

    說罷，五才真人從榻下軟席中取出一張黃紙，交給了鋸子寒李。

    諸人一見黃紙，心中有了一二。自從龍亭侯蔡倫發明造紙術后，造紙技術不斷革新，紙張的質量也越來越高，迄今，已經可以造出有別于祭祀所用的黃紙。

    平滑柔順、易于書寫、攜帶方便的黃紙，深受士人喜愛，大有取代縑帛、簡牘之勢。但也因其造價不菲，僅在皇室、世族、富人之間大規模流通，且此物不以張賣，而因其制造工藝，論斤賣之，諸如水河觀這種小道觀，無法承受這等高昂費用。

    諸人打開一看，全文為：賢道延風，素聞水河觀敬天以成其事、利民以致其道、修身以求其本，實乃彰武齊家之楷模、道教之魁首。今田家占氣候，共迎此年豐，倉無余地、市無余路，一派風光。然，碩鼠成災，肆食民黍，掘倉開洞，人狗失計。江湖盛傳，李兄爐火黃白之術登峰造極，有枯木回春、溪水倒流之能，特請解黎民于水火之中，事若成，觀北必備千金以重謝。

    落款，樊觀北，加蓋私印。

    劉懿見到這封信，心中頓時明了，其余人見此信件內容，稍加思索，也明白了其中因緣。

    “貧道破鏡歸觀后，這孩子與我回憶，當時樊家二公子樊觀北的管家樊義，持書信與千金而來，涕淚交織，討要滅鼠良方，還帶了三只碩鼠，以正視聽。”

    五才真人又重重哀嘆一聲，拍著李延風的肩膀，道，“延風終歸是道行淺薄，對此事未加求證，加之郡守樊聽南口碑甚好，便慷慨應允了下來。這孩子也是抱誠守真，用樊觀北給予的千兩黃金，置購了上好的草藥，甚至補貼了不少金銀，輔以秘法，煉了整整四車的泄靈散。若不是這孩子當日留了心思，想與我就補貼金銀一事有個交待，謊稱信件遺失，搪塞了樊義索要書信之舉。今日，我等可就真是有口難辯啦！”

    “這孩子，不愛符箓武功，不喜經法內丹，唯愛煉丹制藥。今日事端，也算命中定數啊！”五才真人重重的拍了幾下土炕上的木榻，說不上心情好壞，只是不斷搖頭哀嘆。

    “官爺、諸位大俠！事因我起，藥為我煉，與水河觀及大父毫無干系，一人做事一人當，我愿伏法。”在擁擠的木屋中，李延風走到中央，聲音清朗而憨厚，眼眸清澈而堅毅。

    一名郡衛尉心中似有疑惑，發聲提問，“李延風，我有一問，你說這藥是你煉的，可有證據啊？”

    “官爺，帶藥否？”李延風上前詢問。

    “喏！”

    這名發問的郡衛尉，從懷中取出一包棕色藥粉，質地、包裝、成色與兩個時辰前破屋內樊聽南拿出的，別無二致。

    李延風接過被喚作泄靈散的粉末，未做思考，毫不猶豫，直接整包倒入口中，咽了下去。

    寒李本想上前阻攔，但見五才真人未有動作，也就靜觀其變。

    “泄靈散有色無味，藥性剛烈，煉制困難，需參陰陽之變，將一十七味草藥，依五行之數放入鼎爐之中，過程拿捏火候甚是講究，稍有不慎，煉出的便是一堆面粉罷了！”

    李延風簡簡單單介紹了這藥性藥理，他似乎并不擔心自己的生死。

    隨后，李延風快速從門外取來一筐草藥，繼續對眾人說道，“這解藥之法，也是簡單！只需將十七味草藥反其道而食之，即可。”

    李延風喊了一聲“大父”后，將筐中草藥一字排列，逐味吃下。盡食后，徑自走到五才真人面前，背對其人。五才真人緩緩提起心念，聚于掌，從身后繞至身前，來回揉搓著李延風的腰眼和尾閭。

    約莫兩盞茶，五才真人收念運氣，李延風則又回到小屋中央，說道，“剛剛，大父為我推拿，僅是起到加速藥效的作用，現在，我體內的泄靈之毒，已全部排出，各位，此足以證我所言非虛。”
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