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    “這外邊，跟小鎮不一樣。出了外邊，說話走路小心點，別跟人起沖突，外邊的人魚龍混雜，有那混江湖的武人，還有那達官顯貴，更有那精貴的讀書老爺，而且聽說還有會術法的仙人，你要萬一跟人起了沖突，吃了虧沒地兒說理去，要是碰到了仙人，說不得命就搭里邊了。”

    “孩子，記住了，萬一起了沖突，多忍忍，要是挨打了，別還手，人家看你是一個小孩子，說不定不會下死手，忍忍讓讓，總好過丟了命。在外邊啊，能活著就活著，真活不下去了，就回來，小鎮小有小的好處，記得不？”

    聽著老人的嘮叨，陸陽生只能默默點頭。

    “在外邊，別湊熱鬧，凡是熱鬧，都容易出事，離得近了，說不得就燒自己身上了，虧得慌，以后你碰上了熱鬧事兒，趕緊跑，別像那傻貓一樣，好奇心太重遲早出事。”

    “出外邊之前，記得給自己買身好點的衣服，買雙鞋子，別像現在一樣，一身破爛，還光著腳丫子，讓人一看就是乞兒，惹人欺負。買衣服鞋子的錢，就從老頭子棺材本里拿，別覺得難為情，那是你該得的，老頭子的后事，你簡單點辦，那盒子錢花不完，你省著點，能給自己攢點路費，在外邊錢是大爺，沒錢你什么事也辦不好。”

    九爺拍拍裝錢的盒子，說道：“人死了，再風光的葬禮都沒什么意義了，別想不通。況且還是老頭子親口說的，別覺得愧疚。”

    陸陽生搖了搖頭，什么話也沒說。

    九爺沒在意，繼續嘮叨，就像是在對自己即將出遠門的孩子說一些家長里短的話。

    “等你出了外邊，有機會去上個學堂，雖然年齡大了點，可是識點字，總會好過點，別覺得難為情的，給足先生錢，先生會收你的。等學了點本事，再試著走走江湖，聽說外邊人很向往江湖，說那江湖很大，有那仙子女俠，容得下金戈鐵馬，走一走，別白活一輩子。要是遇到好女子，別光看臉蛋，只要人好，那就舍下來臉，求一個百年好合，老頭子一生不喜喝酒，可喜酒卻喝得，到時候別忘了給你九爺留個座。混過了江湖，也別覺得高人一等，回了家，別板著臉，江湖再大，容下了你的金戈鐵馬，家卻很小，數來數去，不就是你和她？你是男孩，一家之主，多讓讓她，家才能和。。。和。。。和和美美，咳咳。。。”

    九爺還想繼續說，卻突然咳嗽起來，嘴角都有血絲滲出。陸陽生想制止老人繼續說話，老人卻擺了擺手。

    “盒子底下，就有出去小鎮的路線，不用找那些大戶人家。除了出去的辦法，還有一個小木牌子，你去了外邊，萬一活不下去了，就拿著牌子，去京城找一個叫公孫束竹的人，就說是老頭子讓你去的。”

    九爺說完，松開了陸陽生的手，躺靠在床上，長出了一口氣，閉上眼，對陸陽生說道：“湯涼了，給老頭子把煙點上，再去給老頭子盛一碗熱湯吧。”

    陸陽生咬著牙，顫抖著給九爺點了一鍋煙，拿起碗就往外走去。

    “陽生啊。”陸陽生還沒走到門口，就聽到九爺喊自己名字，陸陽生站定，沒回頭。

    “你爹娘把你教得不賴，是個好孩子，你爹娘不錯，你也不錯。”

    聲音越來越小，最后幾個字，陸陽生甚至都沒聽清。等身后再沒了動靜，陸陽生仰起頭，停了一會兒，這才出了屋門。

    陸陽生走到灶臺旁邊，拿起勺子盛了幾次湯都沒盛進碗里，最后只能把碗放在灶臺上邊。

    陸陽生感覺心里像有什么東西堵著一樣，愧疚感，無力感，讓這個十二歲的孩子完全不知所措，只能轉過頭，抱著一根房柱，以頭抵柱，雙拳一下一下地砸著柱子，發泄著自己的情緒。砸了不知道多少下，陸陽生的雙手已經鮮血淋漓，可他好像一點痛感也沒有，直到渾身無力，陸陽生才順著柱子滑落，雙膝跪地，臉貼著柱子，兩眼空洞，眼淚混著血水，在這個少年臉上留下一道道痕跡。

    九爺出事和藥鋪有關系，陸陽生現在已經可以確定了。
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