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    劉以敬因打抱不平得罪本城官人被迫害，不得已落草。上官義做生意折了本錢，光棍一條就占山為王。兩人帶著兩三百嘍啰，只劫財不傷人命。

    常言道，良心喪于困地！

    劫財不害命，兩人勉強也算是正義之士。

    晁蓋跟兩人暢談一番，了解他們的品行和武藝過后。先跟他們切磋顯露武震懾，然后讓他們率領本部人馬守護中軍，幾個親衛入駐整頓訓練。

    相比二三流武將加入，隊伍規模擴大也讓他驚喜。

    晁蓋善意的舉動，北上謀生之事傳開后，加上寒冬臘月。不止是強人來投，沿途陸續有很多窮苦百姓拖家帶口地加入。隊伍如滾雪球般越來越大。

    幸好在荊南城準備充分，偶爾也有縣城送些糧草來。北上隊伍人數雖然不斷增多，但糧食很充足。

    “只要你肯干，就能吃飽飯！”

    “只要你不懶，就能找到吃飯的碗！”

    凜冽的北風再冷再大，也擋不住數千人整齊劃一地吶喊。隊伍浩浩蕩蕩，就像秋風掃落葉似的。

    沿途強人，窮鬼紛紛爭相涌入。

    牛羊牲畜，挑擔的推車的，牛馬大車蜿蜒如長龍。那些青壯被挑選出來，組成民兵，沿途訓練警戒。

    一路上呼喊震天，不知多少集鎮，縣城嚇得大門緊閉。在知道是晁天王的隊伍后，無不是議論紛紛。

    一傳十十傳百，又有人宣揚吹捧！

    晁蓋在荊南城開設粥棚接濟數千窮苦百姓的事情被傳開。只要提及此事，無人不是豎起大拇指叫好。

    活佛善人，愛民如子，蓋世豪杰等諸多稱呼傳開。

    晁蓋有預料卻不知道外面如何傳自己，而是考慮事后影響。吸納流民北上謀生是好事，可聲勢浩大。難保不會有人看出端倪，稟奏朝廷陳述利害。

    距離汴梁城又近，到時候自己麻煩不斷，甚至會招來大禍！這就打亂明年仲夏事發上梁山的計劃。

    人怕出名豬怕壯！

    實在是短短十來天，隊伍快要斜穿過京東西路之際。人數翻了三倍。加上江南來的百姓足足兩萬之眾。

    糧食還不缺，關鍵是動靜太大！

    蕭嘉穗在高興過后，也是看出弊端，滿臉的慚愧：“哎，哥哥，實在是小弟沒想到沿途百姓這么多。”

    “誰能想得到？兵來將擋水來土掩，該來的總會來。”晁蓋沒有糾結多久便胸有成竹，大笑著擺手。

    “怕個鳥，大不了提前上山！再說了，這些是難民，朝廷不反思自身，不一定會扯到老子身上。”

    “就是，哥哥是大善人，愿意散錢送糧救濟百姓怕他做甚？別人憑什么管？”馬勥，馬勁在馬上大笑。

    “哈哈哈，老子多次帶兵剿匪，沒證據誰敢動我？”

    蕭嘉穗聽到晁蓋這番話，稍微思索就笑了：“不錯，哥哥說的也對，卻不能松懈，總要做準備。”

    “是的，估計快下雪啦！回去就安排此事。”晁蓋看著陰沉沉的天，想著原本軌跡里的事件漠然點頭。不管會不會引起朝廷注意，提前布局是必須的。

    拖，拖到晁家莊外城竣工！

    也就在隊伍火速行進時，縻貹那大嗓門遠遠傳來：“哥哥，好消息，俺們的接應隊伍來了！”

    眾人尋聲望去，只見迎面一馬飛來！
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