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    寧夏城最近風平浪靜，完全沒有大戰即將開始前的緊張氣氛。

    “陜西都督府”內，卻處處透出一股肅殺之氣。

    大廳中劉東旸與“副都督”許朝皆一臉的緊張，似乎今天要有大事發生。

    剛進入巳時，衛兵進來報告，“三邊總兵官”哱拜哱大人駕到。

    二人連忙整肅衣冠出門迎接。

    “哱大人辛苦了！在你百忙之中還得勞駕親來敝府，下官告罪了！”劉東旸一邊說，一邊把哱拜讓進大廳。

    “劉大人客氣了！事關寧夏城之安危，本官即使再忙也得前來。”哱拜客氣道。

    劉東旸抬頭看看立在哱拜身后的哱承恩、哱云、哱塔娜，心中突然有種不詳的預感。

    今天名為邀請哱拜來議事，實則設了一場鴻門宴，欲將哱拜斬殺當場。

    他并不是真的想拿哱拜的腦袋去邀功，只是出于“一山不容二虎”之念。

    不管寧夏城是否能守住，這個異族人早晚會與自己翻臉，與其引頸就戮，不如早下手為強，絕了這個后患。

    然后再把那些能征慣戰的韃靼人收歸麾下，如果有不服者則全部屠戮。

    自己控制住寧夏城后，進，可以與朝廷大軍武力抗衡。退，可以憑借手中的十多萬大軍與朝廷在談判桌上取得更多的籌碼。

    當然，議和之事不到萬不得已不可實施，因為自己并不相信對方的承諾，“兵不厭詐”這幾個字他并不是不識。

    今天哱拜把鎮守南門的親生兒子哱承恩也帶來了，這讓劉東旸嗅到了危險的氣息。

    一時間猶豫不決。

    而旁邊的許朝不斷向其遞著眼色，似乎已經急不可待。

    心中一橫，畏首畏尾豈是大丈夫所為？

    突然站起身來，手中茶碗猛地摔在地上。

    藏在后堂里的刀斧手以及門外站崗的衛兵突然涌進了大廳，把哱拜幾人團團圍住。

    哱拜眼皮都未抬，慢條斯理得喝著茶。

    “把他們拿下！”劉東旸剛喊出這幾個字，卻突然像是被卡住了喉嚨，下面的話再也說不出來。

    因為一把鋒利的匕首正死死頂在他的腰部，匕首的主人正是“副都督”許朝。

    “劉東旸與朝廷勾結，意圖謀害哱大人，罪該萬死！想活命的馬上扔下武器！”許朝對廳中的士兵們喊道。

    這些士兵大多是他的人，紛紛扔下手中武器。

    既然有人帶頭，余下的士兵也只好扔掉武器。

    劉東旸面如死灰，其機關算盡，也沒有算到背叛他的竟然是與自己一起征戰南北的好兄弟許朝。

    他早就猜到嘩變作亂，抵抗朝廷最終也不會有好下場。

    可是沒想到生命會毀在自己最信任的人手中，以這樣的方式結束。

    這讓他心中有太多的不甘。

    “好，好！非常好！大哥活了將近半百，只交了你一個朋友，把你當做自己的親兄弟。沒想到第一個背叛我的竟然是你！”說著，聲音更咽，眼圈發紅。

    許朝面露歉意，囁嚅道：

    “大哥別怪我！從你開始與朝廷接觸，企圖出賣寧夏城之時，你我兄弟的緣分就盡了！我也曾勸過你，我們沒有回頭路可走，要么戰死，要么成功。而你卻不顧良言相勸，依然我行我素。為了寧夏城，也為了跟著我們出生入死的幾萬兄弟，只有出此下策！”。

    “劉大人啊，你也行伍數十載，頭腦為什么還如此簡單？你真的以為砍了我的腦袋明朝就會放過你？感謝你陪我風風雨雨這么久，你走后我會讓法師給你超度的！”

    哱拜說完，揮了一下手。

    哱云走上前來，手起刀落，劉東旸的腦袋已經被其提在手中。

    眼看著六月已經過半，可是寧夏城中還是沒有動靜。

    葉夢熊，梅國楨，杜文林的心中皆忐忑不安，

    既想反間計成功而省卻了刀兵之苦，又怕一直坐等而延誤了戰機。

    所以每天都派出探子進入寧夏城打探消息。
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