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    若放在早些年，哪個敢在縣衙門口逗留，便是看熱鬧的也沒幾個，可如今，年代不同了，這些愚民竟敢到縣衙門口來集會了！

    非但如此，他們竟然還抬著死人來，叫囂著要法辦洋人如何如何，情緒挺激動，聲勢挺浩大，衙役們也是一個個縮頭縮腦，不敢上前去阻撓。

    譚東華見得這等場景，也是一個頭兩個大，他是新會知縣，正兒八經的正印官，雖然只有七品，但手握實權，老百姓見了都要尊稱一聲“太爺”，出行更是排場十足，無人敢冒犯。

    除了縣太爺譚東華之外，縣衙里的二太爺縣丞，三老爺主簿，都龜縮在衙門里頭，你看我來我看你，也是無計可施，他們其實都在等四老爺。

    三老爺是主簿，分管糧馬和治安，手底下該是有些差爺可以使喚的，但他只顧著跟巡防營打交道，本地治安上的事情，大事交給巡防營，小事則交給了四老爺。

    四老爺是典史，雖然未入流，但分管一縣治安，新會縣那些個捕快和班役等等，全都捏在了他的手里。

    這四老爺是本鄉本土的子弟，讀過書，可惜沒考上狀元，四處游學之際，識得不少江湖路數，走到哪里都是朋友，有些個流竄作案的，也總能揪出來，所以口碑還算不錯。

    可眼下四老爺遲遲未至，三位縣老爺也是急得熱鍋上的螞蟻一樣樣的。

    看著那些個衙役和捕快在門口維持秩序，譚東華也有些急了，朝三老爺問道。

    “老四怎么還沒來，不是讓人去叫了么！”

    他已經四十多歲，黑眼圈有些重，臉皮有些耷拉，看起來弱不禁風，樣貌倒是不差的，再穿上官服補子，一雙鷹眼也是足以震懾人心。

    老三分管糧馬，油水估摸著沒少撈，但說起來也是奇怪，與縣太爺和二太爺一樣，都是精干的瘦子，旁的不去說，單說看這三人的外形，便很容易讓人覺著該是清水衙門，諸位都是兩袖清風的好官。

    不過新會的老百姓都知道，整個廣東就沒有清水的官兒，因為洋人在口岸登陸，帶來了巨大的商機，衙門的官老爺們可都是有錢的主兒。

    當然了，凡事都不能以偏概全，單憑外形，又豈能看出一個人的本心？

    三老爺也急，朝縣太爺道：“我再讓人去叫！”

    正當此時，外頭終于是喧鬧起來，一隊兵勇分開人流，護著一個矮胖的中年人，撞撞跌跌便沖了進來。

    “太爺，這都是甚么事啊，這是要反了啊！”

    他也就三十來的年紀，五官倒是不差的，就是身材癡肥，滿臉流油汗，雖然衣服是新的，但總給人一種油膩膩的臟樣子。

    “我看是你要反了，都催了多少回了，往后當值就住縣衙，再跑到窯子里鬼魂，老子把你閹了！”

    四老爺嘿嘿一笑，頗有些嬉皮笑臉，正要開口解釋：“太爺，昨夜里家中確實有急事，倒真不是去鬼混……”

    三老爺見得太爺要發火，趕忙道：“別說這些了，快拿個主意，外頭該如何是好？”

    三老爺這么一說，也是給四老爺解了圍，四老爺眼中也是充滿感激，眼珠子滴溜溜一轉，朝縣太爺道。
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