第(2/3)頁

    趙新呵呵一笑：“你們以為我是要做這些？”

    “那是？”

    “是煤。蝦夷地西部的煤。”

    千萬別以為江戶時代的島國人不用煤。這個時代，島國最大的煤礦就是九州島上福岡藩的筑豐煤礦。隨著江戶、大阪這兩個大城市里人口的急劇擴張，煤球已經成為了家庭中的重要燃料。而瀨戶內海的產鹽地區也使用煤作為熬煮海鹽的燃料。

    村田次郎右衛門道：“可在下聽說，蝦夷地的生意都被松前藩所壟斷，只有近江的商人才能插得上手。而且蝦夷人歷來兇悍，這……”

    “蝦夷人的事你不用擔心，我已經和他們建立的很好的合作關系。至于松前藩，呵呵……”

    兩個商人一看趙新這個表情，心中也猜到了幾分。可當他們從趙新口中了解到沙川和松前城發生的事后，兩人不由為松前藩的家主默哀。惹誰不好，非要去惹唐夷。

    趙新提議三方聯合成立一家商號，兩位商人負責在仙臺藩領地內招募礦工，在北泉州（夕張）和北曲江（石狩）開采煤礦，所有開采出的煤炭由趙新全部收購，不得銷往島國。

    至于從礦場到沙川各地的安全則由趙新一方派人負責，兩位商人也可以雇傭船只將煤一路運到北海。對于煤炭的價格，趙新則給了二人一個十分滿意的條件。

    趙新唯一要求兩名商人需要注意并一定要遵守的條件就是，你們可以用阿伊努人，也可以用流民，但一定要給足報酬，讓他們吃飽。如果因為這個事出了問題，那就別怪自己翻臉不認人。

    三人針對此事商議了整整一天。最后，由勝山傳三負責草擬，一份三方合作協議付諸紙面。

    協議中約定，趙新、勝山傳三和村田次郎右衛門三方的參股比例為30%、35%、35%。蝦夷地的各個阿伊努部落的關系，開采出的煤炭在蝦夷地上的運輸線路安全，交由趙新負責；其他招募礦工并運送到蝦夷地，建立開采營地等等交由兩位商人負責。商號所得的收益按年結算。

    至于商號的名字，兩位商人建議由趙新來起，于是他決定就叫“北海商號”。

    三人商議過后，趙新便提到要去長崎港的事。

    村田次郎右衛門解釋道：“這個有些難辦啊。大人您有所不知，外國船進長崎停靠，是需要信牌的。沒有這個，恐怕很難。”

    “那么你們的商船呢？”

    “我們的船雖然不需要信牌，可一旦下船后被長崎奉行的人發現船上有外國人。別說船上的貨物要被扣押，所有人都要進牢房。”

    勝山傳三問道：“大人，您是不是想去長崎那里找清國商人？”

    趙新緩緩點頭：“是有這個想法。”

    “這事很麻煩，清國的商人據說都住在唐人屋敷里，四周守衛森嚴，平常根本不讓出去。即便是您上了我們的船到了長崎，也進不去啊。”

    趙新無所謂的笑了笑，隨即說道：“兩位老板，有沒有興趣乘坐這艘雷神號一起去長崎轉轉？別擔心，雷神號可不是你們的辯才船，用不了幾天咱們就能回來。”
    第(2/3)頁