第(2/3)頁

    楊吉略有些不耐煩道：“什么朝儀莊嚴？你說你這一次在這里，租了這間房半個月時間，想來他們也要在這邊多待些時日，我去看看，又能如何？”

    “明日英吉利使團，要在圓明園里擺放儀器，圓明園宮禁森嚴，我等入朝都需驗明正身，你卻如何進得去？”阮元也很無奈。

    “那除了你們，還有人能進去嗎？”楊吉問道。

    “之前皇上說過，此次英吉利使團擺設儀器，應是極為精巧之物，故而傳下詔諭，許京城匠人入園觀摩學習……你想什么呢？你又不是匠人，匠人也各有牌子，要一一驗過才能進的。”阮元又只能一一解釋。

    “哼！糟老頭子真小氣。”

    “楊吉，圓明園可不是尋常處所，平日宮中妃嬪，到了春夏兩季，都要住在里面的。眼下皇上去了承德，又不是所有妃嬪盡數隨駕，總還有些在里面。你若去了，讓園中侍衛如何待你？難道要他們把你捉了起來，定一個擅闖宮禁之罪不成？”

    楊吉也不再言語，索性背過身去，不看阮元。

    可是歇了半晌，又說起妃嬪事宜，阮元卻漸漸想到一事。

    “楊吉，你若只想看看西洋人，倒也不難。他們住的使館從我們這里出去，走過三個路口左拐，有一間大房子就是。不過明日卯初，我們便要啟程去圓明園了，你要想看，還得早點起來。”阮元態度似乎有所緩和。

    “這么快話就變了？有事，你一定有事。”

    “不是我的事。”阮元神情漸漸恢復，言語也自然從容起來。

    “伯元，你那二叔，我那兄弟，過得挺好的。前天還帶他去牛街玩去了，那邊餑餑不錯，要不你也嘗嘗？”

    “我沒說我二叔，我想說的是文如。”這個回答倒是讓楊吉始料未及。

    “文如啊……這幾天還不錯，也都按時吃飯呢。小恩公回去之前，也和她商量過，說江家眼下也挺難辦的，文如以后就留在咱家，咱們哪，以后就都是一家人了……伯元，你笑什么？”

    “楊吉啊，你今年算起來也三十六了，怎么？沒想過娶親的事嗎？”阮元漸漸切入主題。

    “娶親嘛……有個親事也好，沒有，也無所謂。家里管事的是我大哥，他早有孩子了，傳宗接代輪不著我……伯元，你不會想把文如嫁給我吧？”

    “楊吉，當日彩兒過世，我……我心里也不好受，文如她就麻煩你照顧了。想來這件事，也是要謝謝你的。若沒有你，只怕文如她……”阮元想著說“要尋短見”，想了半天也沒說出口。

    “可是話說回來，你當日和她，終是有肌膚之親的。正所謂男女授受不親，但你若娶了她，也就不必在意這些……”

    楊吉道：“伯元，當日我問過你的，你說雖然圣人早有此言，但也有句話，叫‘事急從權’不是？眼看文如妹妹哭成那樣，我要不抱著她，或者不按著她點，她萬一真想不開怎么辦？”

    “楊吉，你平日出門聽人說書，《警世通言》聽過沒有？”

    “好像聽過一點，反正記不住，怎么了？”

    阮元對這個故事頗為清楚，道：“這《警世通言》里，有個故事，叫宋太祖千里送京娘，說的是當年宋太祖皇帝少年之時，在路上偶遇一女子被強人所劫，宋太祖過去解了劫難，知道那女子名叫趙京娘，家人遠在千里之外，便把她送回去了。”

    “這不挺好的嘛？后來呢？”

    “后來京娘眼看宋太祖仗義，便想著以身相許，可宋太祖覺得，此番只為成人之美，不愿多受眷顧，便離去了。可不曾想京娘把這故事告訴家人之后，家人卻都以為她和宋太祖千里同行，已有了茍且之事，紛紛刁難于她。京娘后來不堪如此非議，竟自盡了……”

    “伯元，你是覺得文如也會那樣脆弱，竟然把事情想得那么偏執？”楊吉似乎還有一層關聯未能理解。

    “不是偏執，是人言可畏。”阮元道：“其實宋太祖故事，正史上并無此節，但人言可畏這個道理，卻是真的無疑。若是此事真的發生了，卻又如何？道義和性命，哪個又是更重要的？”
    第(2/3)頁