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許多民眾聚集在巢都建筑的頂端，塔尖，屋脊，伸出來的陽臺，高高的信號塔，任何一處能落腳的地方都站滿了人，他們抱著身邊一切能攀附的東西，全都仰著下巴，抬頭望著夜空之中高懸著的那個“月亮”。
沒有尖叫，沒有哭泣，只有一片寂靜。
人們眼睛一直盯著戰斗月亮，那些信仰最虔誠的帝皇子民已經搭乘商船艦隊登上戰斗月亮，但是沒有人能料到這場遠征。
以及……
所有觀看的人都看到了遠征軍的結局。在泰拉上就能看到月亮表面那些山脈的運動，它看起來就像是閉上了一次眼睛，眨了眨眼，似乎夾還帶著對獵物的無情嘲弄。
沒了，圣戰遠征軍就這么沒了。
傅青海沒去看這幅畫面，就算不是先知他也知道天上將會發生什么。戰斗月亮的移動山脈吞噬掉那支農民十字軍的時候，他已經帶領著手下們返回了肅正號戰列艦。
……
泰拉，皇宮，腦室。
萬戈里奇獨自一人站在這個小房間里，透過窗格也看到了這個局面。其他的高領主仍在開會，圣戰期間，他們一直待在議會大廳，密切地期待著能收到什么好消息。
然而，遠征軍并沒有他們預期中的那么英勇，這場戰爭只持續了不到一天。
萬戈里奇不斷告訴自己，他對圖爾的愚蠢行徑沒有進行過任何幫助。但他錯了，他感到一股罪惡感正在無情地擠壓著他的心臟，他陷入了沉思，他想象著自己站在那顆戰斗月亮表面，被夾碎在山脈的碰撞中。
“他們怎么可以如此…如此……”
刺客庭大導師的手掌攥緊了。
最后嘆了口氣，默默離開腦室。
當萬戈里奇走進議會大廳時，這里一片沉寂。議會大廳如同圣戰開始時候一樣座無虛席，集會者們坐在原位失魂落魄。十萬多名帝國仆從在此，但卻如同空無一人。
一些細微的啜泣聲響起，但是哭聲分散而且微弱，反而顯得這股寂靜更甚。
這種寂靜一直蔓延到講臺上。整個遠征期間，尤斯金娜·圖爾一直都站在講臺上，當圣戰軍成功登陸戰斗月亮的消息傳來時，她的身形顯得愈發挺拔，商船艦隊領袖舉手投足之間神采飛揚。而現在她畏縮了，她那毫無血色的臉似乎消失在了衣領之下。
萬戈里奇想到了那一刻。
當商船領袖和國教教宗在皇宮外發表演講的時候，他曾經考慮過要暗殺這兩人，以及選擇支持這兩人提議的那幾個高領主，但是權衡再三，最終還是沒有下此毒手。
現在他忽然有一些后悔。
萬戈里奇目光一一掃過所有至高領主，圖爾和她的的盟友們都在沉默。鑄造統領庫比克平靜地看著屏幕，時不時地發出一聲二進制的低語，仿佛正在計算什么東西。
是的，鑄造統領來了。
值此危急時刻，火星之主放下了他那些繁忙研究，本尊親自蒞臨泰拉皇宮。令人稍微有些意外的是，鑄造統領臉上沒有看到任何恐懼或驚訝的表情，神色漠然，仿佛來到泰拉只是為了近距離地觀察戰斗月亮。
萬戈里奇微微瞇起眼睛。
不久之前，他安插在火星內的一支刺客小隊，由一個文迪卡刺客、兩個卡利都司刺客和三個文努斯刺客所組成的特殊小隊，名叫“紅色避難所”。這樣一個豪華組合能夠暗殺這個銀河里的絕大多數目標，然而，這樣一支小隊，前段時間卻在火星上失聯了。
萬戈里奇心里篤定，他們一定是調查到了什么東西，然后才被機械神教追殺導致失去聯絡，鑄造統領肯定藏著什么不可告人的秘密，火星和泰拉或許并不是一條心。
萬戈里奇甚至知道，審判庭也在秘密調查火星，但是維南德手下那些審判官水平太次，還沒開始調查就被西卡里安銹跡追蹤者和西卡里安懷刃滲透者找到并殺光了。
能同時被審判庭和刺客庭一起懷疑，鑄造統領身上的嫌疑已經不是一般大了。
帝國總指揮烏多旁邊顯示屏亮起。
“蘭松上將，大人。”
一個侍從道出來者身份。
“接通。”
烏多坐在座位中間說道。
蘭松的全息投影穩定了下來。
“我們收到一個信號，一艘飛船已經離開獸人戰斗月亮，正在泰拉的軌道上。”
蘭松看向眾人開口說道。
“襲擊終于開始了嗎？”
帝國衛隊總指揮官威利奧特問道。
“不，這是一艘單獨的船，它是來自泰拉的船，我們可以識別它的龍骨編號代碼，這是一艘小型商船，名為‘好戰之火’。”
蘭松說道。
“那么至高領主海軍上將，您的建議是什么呢？”
萬戈里奇插話問道。
“讓它下來，這不可能是入侵行動。”
蘭松說出他的看法。
“那它到底是什么呢？”
內政部長埃卡斯追問道。他的聲音里面帶著一點哭腔，顯然剛剛萬戈里奇聽到那些悄悄啜泣的聲音就有部分就來源于他。
那是什么？
沒人能夠回答他的問題，議會大廳里的所有議員腦里都有這個疑問，一艘商船逼近消息從大廳中傳出，正在快速傳遍整個首都。不僅僅是皇宮，地表上的所有傳感陣列都可以看到這艘船，追蹤它的航行路徑。
埃卡斯的問題點醒了梅斯林，國教教宗臉上似有靈感一閃而過，他忽然站起來，轉身面朝大廳里的所有議員，開始講話：
“那是什么？那是什么？那是什么？”
梅斯林首先引出這個問題，但他沒有給出答案。歐克獸人始終沒有發動攻擊，這艘商船也不可能是某種滅絕武器，因為它太小了。所以它的到來到底有什么意義呢？
“也許，我們正在見證一個奇跡。也許，由于人類之主的恩典，使得這艘神圣的飛船已經從我們的敵人那里被拯救了出來。”
國教教宗張開雙臂柔聲述說：
“這是什么？這是一個啟示！”
有人將信將疑，有人恍然大悟，然而隨著教宗不斷布道，人們那悲涼的啜泣與驚慌的議論漸漸轉化為了整齊的祈禱。仿佛受到某種召喚，人群離開座位擁上前來，圍在教宗身邊。信仰是最后的避難所，人們沒有真的把這艘商船看作是希望，而是要把商船視為某種啟示，祈禱帝皇能夠帶來希望。
整個議會大廳里面。
梅斯林帶領議員們齊聲吟誦。
萬戈里奇就這么冷冷地看著他們。
眼神毫不掩飾就像在看一群傻逼。
尤斯金娜的高光時刻已經過去了，隨著圣戰宣告失敗，高領主們的權力版圖再次發生變化，梅斯林很快就接過了指揮棒。手段令人側目，然而毫無卵用——國教教宗認為綠皮會讓他享受他目前的地位有多久？
梅斯林的布道結束了。
人們重新歸為平靜。
他緩緩坐下來，低著頭不說話。
萬戈里奇起身走向教宗，站在他的面前，雙手撐在桌子上面壓低聲音問道：
“如果那艘船上沒有奇跡，你怎么辦？”
梅斯林抬起頭，他臉上的表情十分冷靜，有一種既虔誠又狡猾的矛盾感覺：
“那我們就更需要我們的精神力量了。”
萬戈里奇無語抬頭望天。
繼而轉頭看向威利奧特：
“所以帝國衛隊也把希望交給了神？把希望全部寄托在一個所謂的‘奇跡’上？”
“路西法黑衛會迎接這艘船。”
帝國衛隊總指揮官答道。
“但你不去？”
“我的位置在這。”
威利奧特在座位上絲毫沒有動彈。
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