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    瑜媽媽沒想到碰到個厲害的，心里慌亂，說話也結巴了起來，“是……平日里做慣了針線，隨身便帶著。”

    性命攸關，杏兒懂了。她后怕、不可置信地望著瑜媽媽。

    “瑜媽媽，你想殺我？你請我吃酒，不讓我親自去稟報，原來是為了殺我？”

    生死面前，她什么也顧不上了。什么一等大丫鬟，什么嫁個得力的管事，將來做管事媽媽，都不想的，只想活下去。

    “混說什么胡話？我怎么會想要殺你？”瑜媽媽當機立斷跪在太夫人跟前，委屈辯解道：“太夫人，奴婢那不爭氣的兒子看上了杏兒，可奴婢心里是想要替他求娶月季的，我那兒子不肯，奴婢便想著親自去相看杏兒，這才請她吃酒。決然沒有讓她錯傳大姑娘的事。為人父母的，奴婢拗不過兒子，知道杏兒還有兄弟在世，心里不喜，卻還是拿了銀錢，給她兄弟修葺了屋舍?！?

    “瑜媽媽，你明明沒說婚事的事，只說了說以后惠媽媽退下去，青枝姑姑掌管壽松院，便會提我做一等大丫頭，將來你還要仰仗我……”杏兒聽了又覺得瑜媽媽不像是要殺自己，感覺自己太多疑了。

    “我想著你還是黃花大閨女，嫁娶之事說了恐會損了你的聲譽，便與你說別的事。拿這些事說給你聽，是想看看你有沒有得意忘形。而你，吃了兩盞酒，就敢看不起大姑娘，看不起范進士。我便覺得你不適合娶進家門?？晌夷莾鹤悠?，我氣不過，將彩禮減半，準備明日送去給你兄弟。”

    瑜媽媽的眼淚，也下得快，跟不要錢似的，片刻間便打濕了衣襟。

    “太夫人，奴婢句句屬實。彩禮奴婢都備好了。”

    “母親，這兒媳可做主。阿瑜那兒子彭貴，自從見過杏兒一面，便心心念念想要娶進門，連我遠離的大丫頭月季，都不想要了。只是兒媳沒想到，這杏兒是個眼皮子淺的?！崩辖喜幌滩坏f著，“以杏兒的身份，嫁給彭貴，也是高攀了。彭貴如今在外面，擔著采買的重責。許是杏兒得知自己不被阿瑜喜歡，就懷恨在心，想栽贓陷害。杏兒可是連嫡姑娘和天子門生都看不起的?！?

    “都怪奴婢，奴婢應該跟她說實話的。”瑜媽媽抹著淚，說得跟真的似的。

    “奴婢知錯，奴婢豬油蒙了心，求太夫人饒命?！毙觾喝f念俱灰，在聽到瑜媽媽句句不離她兄弟時，她便知道，如果今天拉瑜媽媽下水，她的哥哥就活不成了。
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