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    天剛亮，大家就啟程前往陽(yáng)城。

    因?yàn)槭菑纳剃?duì)那里臨時(shí)雇的馬車(chē)，所以他們與商隊(duì)一起同行。

    秦琬、東方嵐和小蓮坐在馬車(chē)之中，臧崎和一個(gè)商隊(duì)的老伯為他們趕馬車(chē)。

    上了馬車(chē)后，小蓮隨口問(wèn)老伯道：“老伯，你們這是要去哪兒的商隊(duì)啊？”

    老伯也不隱瞞，笑呵呵地道：“我們是去淮陽(yáng)府的，那邊前段時(shí)間遭了水災(zāi)，正缺東西呢，我們這已經(jīng)是商會(huì)里的第三批了。”

    “去淮陽(yáng)府？好巧啊，我們也是淮陽(yáng)府的。”小蓮說(shuō)道。

    老伯“咦”了一下，“你們不是去陽(yáng)城嗎？”

    秦琬隨口扯了個(gè)謊道：“我們到陽(yáng)城見(jiàn)幾位朋友，暫住幾天再回淮陽(yáng)府。”

    “原來(lái)是這樣，你們幾個(gè)年輕女子出門(mén)在外可要小心，現(xiàn)在這世道，好人可不多，幸好你們跟著我們商隊(duì)，要不然在路上碰到土匪強(qiáng)盜什么的，那可就遭了。”老伯好心地提醒道。

    東方嵐問(wèn)道：“這條官路上有土匪強(qiáng)盜？”

    “那可不，不過(guò)你們放心，我們商隊(duì)跟本地的土匪都有條約的，一個(gè)月他們只搶我們商隊(duì)一次，這個(gè)月已經(jīng)搶過(guò)一次了，接下來(lái)半個(gè)月都不會(huì)再遇到強(qiáng)盜。”老伯道。

    小蓮驚訝地道：“還有這種事？你們?yōu)槭裁匆屗麄儞屇銈兊臇|西啊，官府都不管嗎？”

    “官府哪里管這個(gè)？他們跟土匪勾結(jié)一起賺我們老百姓的銀子還來(lái)不及呢！”老伯憤恨地罵道。

    官匪勾結(jié)？

    秦琬又想到之前在淮陽(yáng)府遇到的那些土匪。

    既然長(zhǎng)寧府有官匪勾結(jié)，那淮陽(yáng)府一定也有。

    不僅是那些馬匪，后來(lái)遇到的那些土匪也都是早就安排好的。

    “這些當(dāng)官的真不是東西！”小蓮罵道。

    老伯也唾罵道：“這些當(dāng)官的，以前也都是土匪，當(dāng)初從軍跟著皇帝打贏了仗，才成了官！以前打仗的時(shí)候，不知道搶了多少民脂民膏和良家婦女，當(dāng)時(shí)是怨聲載道，可他們打贏了仗，沒(méi)一個(gè)人敢說(shuō)他們不好。”


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