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    五峰山在撫州城外二十里，一個山洞里，數十個身材健壯的漢子，看著煮飯的鐵鍋默不作聲。

    山洞里，有老有少男男女女數百人。這寬敞的山洞，看起來有些擁擠。這些人，都是王木生和他那些做下驚天大案的，兄弟們的家眷親人。

    王木生三十出頭，身材健壯。

    此刻他蹲在鐵鍋面前，親手從里面盛出一碗飯，回身送到一個老婦人面前。

    “娘！吃飯吧，您小心熱！”

    老婦人嘆息一聲，搖頭道，“不吃了，娘什么都吃不下！”

    忽然，邊上一個面色刻薄的婦人，開口罵道，“你還有心思吃？官軍在山下都圍了幾天，說不上什么時候就殺上來。”罵著，又變成嚎啕大哭，“我們做了什么孽，有你這么個親戚。居然搶劫官府糧食，那可是誅九族的大罪！”

    王木生面色尷尬之中帶著悔恨，“三嬸，是我不好，是我連累了族人！”

    這婦人的哭罵頓時引起了山洞里眾人心中的委屈，本來都是好好過日子的百姓，就因為出了這么一個不知死活，敢坐下滅九族大罪的親戚，大家都成了官府的罪人。

    剎那之間，山洞里滿是對王木生的叫罵之聲。王木生和一幫兄弟，羞愧的低下頭，不敢說話。

    一位拄拐的老人站出來，用拐棍敲打石壁，大聲道，“事都出了，說這些有什么用？”

    老人在族中威望甚高，眾人止住叫罵，但還是有婦人和孩子哭天抹淚，泣不成聲。

    “你們那！”老人用拐杖指指王木生等漢子，恨鐵不成鋼的說道，“膽大包天了，朝廷的賑災糧都敢搶，還敢聚眾鬧事？死不足惜！”

    “老祖！”王木聲哽咽道，“是孫兒連累了大伙。”

    老人慢慢走到王木生身邊，低下頭，“木生，這是抄家滅族的大罪，誰都躲不過去，咱們都得死！”

    “老祖！”王木生哭出聲。

    “跑吧！”老人忽然道。

    王木生詫異的抬頭，只見老人滿臉都是堅決，繼續小聲說道，“你們這些精壯的漢子，帶著家里年幼的男丁跑出去，能跑多遠跑多遠。官府要殺人以正國法，那就殺我們這些老骨頭。咱們王家，不能絕種！”

    “老祖！”王木生驚呼，“這.......”

    “一會你們就跑，能活幾個算幾個！”老人見慣了人間的風雨，臉上帶著幾分從容，“跑出去，總比讓朝廷滅族強！”

    就此時，外面忽然傳來急促的腳步，一個年輕人跑了進來，大聲喊道，“木生哥官府來人了，是個大官！”

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    山路崎嶇泥濘，鐵鉉的官袍上沾滿了泥土。

    但那依舊是官袍，依舊是代表著大明王朝的統治者的衣冠，讓百姓不敢直視。

    鐵鉉昂首闊步走進山洞內，看著眼前數百百姓，低聲道，“本官是賑濟江西欽差吳王千歲的典官，大明六品官鐵鉉，你們中誰是王木生？”

    “我就是！”王木生大步出列，朗聲道。
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