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    劉元美以前在太湖跑過船，后來在家里長輩的介紹下進入船廠做了一名船工。船工的收入穩定，而且可以天天回家，本來是一個不錯的差事。

    可是他們遇到了鋒銳軍這種不講道理的，將船工當做牲口來使用。

    終于熬過了最艱難的三個月，家里的媳婦兒生了二娃，可是因為媳婦兒營養不良，沒有奶水，劉元美眼睜睜地看著自己的孩子餓得夭折了，家中甚至連熬煮米湯的米都沒有。

    劉元美對鋒銳軍可謂是恨之入骨。

    船工們被鋒銳軍殺怕了，讓他們扛起武器，他們不敢。但是讓他們帶路，他們一定會用心的。

    這幫子天殺的清狗，不得好死。

    劉元美登上炮艦之后就覺得這些鋒銳軍的末日來了。

    鋼鐵建造的戰船，他還是第一次見到。

    他忍不住用腳跺了跺甲板，砰砰作響，果然是鋼鐵。

    “不要摸了，真的是鐵板。”一名炮艦上的炮手笑著跟他說道。

    劉元美的臉上露出了尷尬的憨笑：“軍爺，這么大塊的鐵板得用錘子敲多久啊？”

    “哈哈哈……用錘子敲，那造一艘船還不得幾年時間？這些鐵板都是用幾萬斤的沖壓機鍛造的。”炮手笑著說道。

    “幾萬斤？那得用十幾頭牛拉吧？”劉元美嘴中喃喃自語道。

    他又瞟了一眼前甲板上高聳的炮管，這火炮也被鋼鐵包裹著，只有一根炮管子露在外面。

    像是鑲嵌在一個墳包中，啊，呸呸呸……太不吉利了，像是一座小房子。

    劉元美今天算是開了眼，感覺自己回去之后能夠吹一輩子。

    就在這個時候一個個子不高，但是長相彪悍的年輕軍官走了過來。

    劉元美見到其他的軍爺都向這位敬禮，知道來人定是一個大官。

    他又想起人家之前說過了不許跪拜，于是也學著人家的樣子敬禮，只不過動作有些不標準，看起來非常滑稽。

    “劉元美，你要做的就是給我們找一條最快的水路追上鋒銳軍。”軍官臉上帶著笑走了過來，拍著劉元美的肩膀說道。

    同時拿起他的手，將十塊嶄新的銀元放在了劉元美的手中。

    十塊銀元整齊地碼在一落，沉甸甸的。

    “將軍，都是草民應該做的，草民與那些清狗有血海深仇。”雖然非常喜歡這些銀元，但是劉元美還是想要還回去。

    “這是你應得的報酬，我們護衛軍講究勞有所得，你跟我們出去，不僅僅要耽誤時間，還要承擔風險，不能讓你白做。”

    要是在以前，曾泰才不會跟一個普通老百姓這么說話，他身上還是有些海盜習氣的。

    但是加入護衛軍之后他接受了一年多的政治教育，思考問題的方式早就已經轉變。

    按照華族的政治教育，百姓都是樸素的，他們用勞動推動社會的發展，是一個國家和民族的基礎。

    而護衛軍的根本宗旨就是護衛華族，護衛華族百姓。

    欺壓百姓，在華族內部是非常嚴重的罪行。董良對于官員欺壓百姓的行為采取的是零容忍的態度。

    “將軍，咱們這太湖里的水普遍不深，而且島嶼眾多，水道縱橫交錯，小的在太湖跑了十幾年船，大小水道都知道，只是咱們這船看起來太大，不知道吃水幾何？”

    太湖為典型的淺水型吞吐湖泊，周圍的江水積蓄在太湖，然后通過幾十條排水道灌入長江，它的平均水深只有1.9米，確實有些淺。

    那些商船探索出來的水道，都是較深的地方，炮艦應該可以通過的。

    “我們船吃水在八尺左右。”曾泰說道。

    蚊子炮艦的的定位是近海淺水作戰船只，因為是小船扛大炮。為了增強穩定性，因此借鑒了中式沙船的船底結構，水線以下部分比較平緩。

    “啊，那大部分的水道都能走了。”劉元美沒想到這么大的軍艦吃水竟然這么淺，難道這軍艦本來就是為了在太湖作戰的？

    這華族定然是早有準備。

    “好，那我們出發吧。”
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