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    電光火石間，沉舟脫手棄劍，騰空而起，身體在半空中彎作一道橋，腳尖狠狠地挑飛刺客下頜。持劍的刺客踢得腦中嗡鳴，同伴的弩箭射進(jìn)他的肩頭。

    院子里的護(hù)衛(wèi)們從窗戶里爬出來，卻被一地的血驚得后退兩步。

    “他殺了歐陽大人，抓不住他，我們都得死！”

    不知誰喊了這么一聲，侍衛(wèi)們一擁而上，十幾把刀齊刷刷地?fù)]向沉舟。沉舟氣沉腕間，揮出一道完美的圓弧，劍鋒觸碰到的刀都像瓷器那樣碎開。

    夜色本就昏暗，人多起來，屋脊上的刺客也找不準(zhǔn)沉舟的身形。

    巷子口屹立不動(dòng)的刺客按捺不住，飛身踏著侍衛(wèi)們的肩頭，一道閃爍著寒光的鞭子揮向沉舟脖頸。那鞭子是鐵索制成，上頭遍布倒刺，能瞬間撕開人的喉嚨。

    沉舟重重地踹在一個(gè)侍衛(wèi)胸口，那道鐵鞭被脆弱的人體擋了一下，雨中綻開一串血花。

    沉舟后退兩步，卻覺眼前一片模糊、發(fā)花，他下意識(shí)地?fù)u頭，卻不見緩解——他體內(nèi)的余毒加劇了。

    刺客察覺了他細(xì)微的動(dòng)作，“他身上有傷，抓住他！”

    沉舟飛快割下一條衣角蒙住眼睛，視覺消失的瞬間，聽覺達(dá)到了巔峰。巷子里每個(gè)人的心跳聲、腳步踏過雨水的聲音、鞭子破空的聲音纖毫畢現(xiàn)。

    沉舟按住一個(gè)侍衛(wèi)的手腕，寸勁震得侍衛(wèi)手腕發(fā)麻，他另一持劍柄敲在侍衛(wèi)下頜，貫穿的力道幾乎打穿侍衛(wèi)的天靈蓋。失去反抗能力的侍衛(wèi)被砸進(jìn)人群，暫時(shí)阻擋了涌上來的人。

    但刺客的鐵鞭毒蛇般撲擊過來，沉舟腳下輾轉(zhuǎn)騰挪，踏開一片混雜了鮮血的雨水，卻明白不能再拖下去——否則攝政王的后手就要來了！

    他孤注一擲地就要抓住迎面掃來的鐵鞭，卻聽見巷子里多出來一個(gè)心跳聲。

    屋脊上那個(gè)刺客被人擰斷了喉嚨，踢飛下來，正正砸在揮舞鐵鞭的刺客身上！強(qiáng)勁有力的鐵鞭被人當(dāng)腰踹得飛出去，砸在地面上。

    侍衛(wèi)們被汩汩涌出的鮮血澆淋了一臉，大驚失色，卻見那人鷹一般掠下來，抓著沉舟的胳膊跳上墻頭，消失在帝都茫茫的雨夜里。

    ——

    秋葉山居。

    命途多舛的《觀音大士圖》被人隨手扔在桌案上，觀音半張慈眉善目的臉在燈火下映出柔美的光輝。

    楚識(shí)夏把沉舟按在地毯上坐著，扒了人的衣服，仔細(xì)審視過每一塊皮肉，“那刺客說你受傷了，哪里傷了——你蒙著眼睛干什么？”

    沉舟這才后知后覺地扯下濕漉漉的布條，低垂著眼睛比劃道，“雨水迷眼睛。”

    楚識(shí)夏狐疑地看著他，心里隱隱不安。

    她把程垣叫了進(jìn)來，“去把四殿下和鄧勉找來，就說畫我已經(jīng)找到了，現(xiàn)在的問題是怎么把畫交出去。”

    《觀音大士圖》可以交出去，卻不能從楚識(shí)夏手里交出去。

    一來攝政王不是好惹的，二來她說不清這畫的來歷。既要洗脫畫院侍詔偷盜的罪名，又要把楚識(shí)夏從這里面摘得干干凈凈，這畫交出去的方式就值得思忖。

    楚識(shí)夏用干帕子把沉舟的濕發(fā)擦成雞窩，又對(duì)著架子上的《觀音大士圖》沉思。

    沒等她想出個(gè)所以然來，程垣便急匆匆地趕了回來，對(duì)她低聲道，“大小姐，畫院侍詔畏罪自殺了。”

    “什么，”楚識(shí)夏愣了一下，“為什么會(huì)這么快？”

    程垣艱澀地?fù)u搖頭，“您還是去看看四皇子吧。”

    ——

    一炷香前，大理寺。

    鄧勉和白子澈剛從大理寺監(jiān)牢里出來，就看見一輛馬車停在大理寺門前。
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