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    “我再也不會跟人說，我爹是大理寺卿了。”鄧勉抬眼看著懊悔的父親，眼神銳利明亮。

    ——

    秋葉山居。

    玉珠剛剛打發走宮里來賞賜藥材的人，轉頭就對上楚識夏蒼白得如同水鬼一般的臉。她深吸一口氣，好險才用力撫著胸口，沒有尖叫出聲。

    “大小姐，你不是出去找藥了嗎？”玉珠小聲問，“沒有找到嗎？”

    楚識夏搖搖頭，“我回來看看他，知道他還有氣，我才不至于魂不守舍。”

    玉珠小心翼翼地問：“劍圣大人說，還有多少時間？”

    “十二個時辰。”楚識夏看向漸漸亮起的天際線，低聲道，“如果第二天天亮的時候，我還沒有找到血蓮，沉舟就沒命了。”

    玉珠看著她落寞狼狽的模樣，有些不忍，“那您打算怎么辦？”

    楚識夏沒說話。

    都知道在攝政王那里了，無非就是偷或者搶。至于怎么偷，怎么搶，能不能偷得到或者搶得到，就不好說了。畢竟攝政王連九幽司的刺客都敢養，難說有什么陷阱等著她。

    就在這時，薔薇花掩映的側門被人輕輕地拍了拍。楚識夏機警地將玉珠推到身后，看見門縫里插了一張名帖。她抽過那張單薄的紙，上面只寫了“白子澈”三個字。

    楚識夏猛地拉開側門，看著籠罩在青灰色斗篷里的人。

    “四殿下，你來干什么？”楚識夏盯著他。

    “我想，你也許需要我。”白子澈說，“緣覺寺里要殺太子的那個刺客，是你的人，對嗎？”

    楚識夏神色不變，“殿下莫要玩笑。”

    “我沒有玩笑。”白子澈面色如常，“我見過他，我記得他叫沉舟。我當時離你們很近，他身上的檀香味和你一模一樣——而且，我記得他的眼睛。”

    楚識夏沒說話，只是以涼薄鋒利的目光一寸寸地審視他。

    “前段時間，廣陵富商江氏進了帝都，由大理寺卿引薦，投入攝政王門下。”白子澈從袖底抽出一張謄抄的賬單，遞到楚識夏眼前，“投名狀是足足一百兩血蓮，搜刮了整個帝都的醫館而來。”

    “你是怎么知道的？”楚識夏沒接那張燙手的賬單。

    “我假托他人姓名，低價賣出了一幅以假亂真的贗品，買主正是廣陵江氏的一個掌柜。”白子澈氣定神閑，“我還知道，鄧家的小公子也在找這味藥。其實，是你要的吧？”

    “我真是小看你了，殿下。”楚識夏抱著劍，是一個防備的姿勢，“說吧，你想和我做什么交易？”

    “不是交易，是同謀。”白子澈對她伸出手，“我也姓白，不是嗎？”

    楚識夏看著這只手，這顯然不是一只養尊處優的手。因為嚴寒、握筆和不知怎樣的苦楚，手上有細微的傷痕和單薄的繭子。手指細長白皙，羸弱得沒有任何氣力。

    “殿下謀求什么？”楚識夏掀起長長的眼睫，注視著他。

    “你求什么，我就求什么。”白子澈定定道，“人為刀俎、我為魚肉的日子，我過得太多。你是云中的鷹，走進這金絲籠里來，不是為了被拔掉爪牙的，對吧？”

    楚識夏抬手拍在他的掌心，握住了那只手，疼痛穿透了兩只手掌。

    “殿下，這是一條九死一生的路。你可想好了。”

    “什么都不做，也未必能活。”
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