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    　　——『背刺關某，爾不過雕蟲小技，班門弄斧，汝可知，吾兒最擅偷家？』

    　　——『吾乃漢壽亭侯關云長，呂賊、孫賊，統統拿命來！』

    　　這些話…一句句的壓迫著呂蒙的神經，讓他最后都有些魔怔。

    　　好在，最要緊的關頭，他醒轉了…他感覺到肩膀上，像是被輸送了某種力量，讓他不再胡思亂想，讓他能安然的躺下，乃至于，讓他已經有了一些星微的意識。

    　　而伴隨著這意識，呂蒙聽到了門外孫權與張昭等人的對話，也聽到了許都城傳來的消息，送來的信箋。

    　　——『停…停戰協定？兩年的停戰協定么？要將諸葛子瑜的族人送到許都城么？』

    　　擅長心算的呂蒙，哪怕是在這種恍惚之間，他的思維依舊是無比清晰，無比透徹的。

    　　恍然間，他想通了什么。

    　　他無法開口，但心頭已在喃喃：

    　　——『這怕不是那關麟的詭計吧？』

    　　呂蒙努力的喚醒自己的意識，把他的猜想告訴孫權，可卻是徒勞…他的身體根本無法跟隨意識去行動。

    　　“咳咳咳咳——”

    　　也不知道是太過耗費心神，還是對關麟陰招的“心算”，本就是極度消耗心血的過程，呂蒙忽然劇烈咳嗽了起來。

    　　他努力的想張口說出些什么，但，虛弱的身子根本擋不住，他再度暈厥。

    　　只聽得周圍在呼喊：“血…呂將軍咳出的是血——”

    　　“醫官，醫官——”

    　　再之后，呂蒙已經再也聽不到任何話語，他像是又一次…沉沉的暈厥了過去。

    　　那長沙城的大火…燒的還是太旺了。

    　　燒盡了東吳的一切幻想，同時，也燒盡了呂蒙的心血與豪情萬丈。

    　　都說水火無情，怕火的何止是曹魏與蜀漢，何止是劉備與曹操，只要用好了，東吳照樣怕火——

    　　…

    　　…

    　　南陽，臧霸一身庶民的短衣打扮在河岸邊垂釣，忽然身后響起了腳步聲，臧霸抬手止住了那人上前。

    　　只聽來人稟報道：“許都城又派人來催促了，還有魏王的親筆書信。”

    　　是兒子臧艾的聲音。

    　　臧霸抬竿兒溜著魚，猛地站起身一提，一條活蹦亂跳的魚兒出水，他不慌不忙的把魚放進了竹簍里，然后接過了那封書信，先是微微點頭，繼而又陷入沉思，最后負手拿著信漫步離去。

    　　兒子臧艾連忙提醒：“爹，你的魚？”

    　　臧霸高聲吟道：“做個標記，放了吧，看這笨魚，下次還會不會咬住為父的餌。”

    　　臧霸頭也不回的走了，剩下臧艾愣在原地。

    　　他想了想，有些舍不得魚，自言自語，“爹又不吃魚…那釣來作甚？唉…這么肥的魚，燉湯多好！”

    　　說罷，背起魚簍去追向父親。

    　　南陽隨縣官署內擺著香案，有宦官正念著：“……賜臧霸揚威將軍之銜，假節鉞，即日起引泰山軍水陸并進，西上許都馳援，勤王救駕，欽此！”

    　　這是曹操借天子之手發給臧霸的詔書，事實上，這已經是臧霸收到的第三封詔書了，內容無有例外，令其回援許都，參與許都保衛戰。

    　　但每一次，臧霸都恭敬的扣首領旨謝恩，并且承諾即刻點兵，明日出發。

    　　可每一次…

    　　當宦官離去，臧霸該釣魚釣魚，該吃飯吃飯，該睡覺睡覺…從未當成事兒，也從沒有點兵之意。

    　　這次宦官留個了心眼兒，他見臧霸還是老一套要叩首謝恩，于是一邊將詔書遞給他，一邊將他快速扶起，“臧將軍，一些話咱家必須替大王告訴你了…”

    　　“使者請講…”

    　　“前方軍情如火，還請大人不要再猶豫，從速整頓兵馬，快快啟程啊！”

    　　“唉…”臧霸嘆出口氣，卻還是答應說：“是，是…只是點兵馳援也不是一件輕而易舉的事兒，遴選人馬，準備糧草，再加上…我駐守的這隨縣緊臨江夏，萬一我走了，那關四留下的兵馬急攻我隨縣？那又當如何？若是這隨縣也丟了…那大魏豈不是讓人捅的千瘡百孔？故而…唉…”

    　　“還請使者轉告魏王，不是末將不去，而是…實在不好走，必須安頓好了，確保這南陽邊境萬無一失，如此…方能去馳援哪！”

    　　這…

    　　使者被臧霸的話堵住，一時間無言以對。

    　　臧霸則下了逐客令，“公公遠途勞頓，來人，帶公公下去休息，好生款待…”

    

　　不多時，曹操的使者被領了下去，臧霸的另一個兒子臧舜疑惑，“若爹不想去救許都，大可以回絕了曹操，何必…故意拖延呢？如此拖延…反倒是容易讓曹操猜忌父親。若是爹想去，那這時候…曹仁新敗，整個曹魏謀臣多，能統兵的將帥少，這正是父親立下大功，入主大魏朝堂，成為大魏大將軍的時機啊！”

    　　聽著兒子的話，臧霸把那天子的旨意隨手一丟，然后反問：“枉你熟讀兵法，還說時常鉆研那關麟的謀略、心法…怎么？這樁事兒…你就看出來這點兒東西？”

    　　臧舜咬了咬牙，“那…還有呢？”

    　　臧霸向他解釋道：“一個關四就把大魏捅出這么大個透明窟窿，就幾乎要讓那東吳走向亡國之路，現在的局勢，我們去許都干嘛？”

    　　臧舜想了想，他好像懂了，“爹的意思是，若我們去許都，那勢必被曹操推至前線與那關麟對壘，關麟…就連爹也要忌憚么？”

    　　“倒不是忌憚。”臧霸眼眸微瞇，“而是沒有必要…呵呵，咱們這些老弟兄們都是當年追隨著溫侯一起打天下的，歸降曹操本就是權宜之計，這種時候，何必為曹操拼死拼活？再說了招惹那關麟干嘛？之前招惹他的，沒一個好下場的，那小子…自然有特定的人去招惹！”

    　　提到關麟那小子有特定的人去招惹，臧霸自然而然想到了那個寶貝侄女兒。

    　　哪曾想，就在這時。

    　　一道清脆的女聲從賬外傳來，“叔父沒忘記，你、我當初的約定吧…”

    　　說靈雎…靈雎到，這聲音正是靈雎發出來的。

    　　臧霸也沒想到，會在這里見到靈雎，事實上南陽距離洛陽城也并不遠。

    　　但臧霸更想不到的是，這侄女兒胳膊肘朝外啊，一張口連句問候都沒有，就把話題引到了當初的約定，也就是關麟那臭小子身上。

    　　臧霸面露不悅之色，故意反問道：“什么約定？我與靈雎有約定么？”

    　　“叔父是唬侄女么？”靈雎的臉都綠了，露出一副那花容失色的模樣。“叔父，咱們當初可是說好的…若那天子被…”

    　　臧霸哪里忍心繼續唬騙這個寶貝侄女兒，不等靈雎把話說完，當即“唉”的一聲嘆出口氣，然后說道：“記著呢，不就是若曹操失了天子，那我既投誠荊州，投誠你那如意郎君…關四那小子！”

    　　——『如…如意郎君！』

    　　這四個字可委實把靈雎的臉從花容失色的“綠”…給說到面靨羞澀的紅。

    　　“哪有…哪有什么如意郎君啊！”

    　　“還狡辯。”臧霸毫不客氣的說，“靈雎啊…你每次提到那關四，臉都是紅的，四個月前如此，現在還是如此，哈哈，男大當婚，女大當嫁！怕什么？怎么…堂堂溫侯的女兒，我臧霸的侄女兒就配不上他關四？他若真不同意，那也好說，若然關四得了天子，叔父再加上一條，讓那關四娶你為妻，叔父方才心悅誠服的投誠！”

    　　臧霸的話…就差把靈雎的臉說成一個紅透了的大蘋果了。

    　　靈雎罕見羞澀的抿著唇。

    　　“叔父…你…你又胡說，侄女兒尋你…是…是說正經事兒！”

    　　“那關四與你不也是正經事？”

    　　臧霸的嘴巴絲毫不客氣…靈雎一時間語塞。

    　　就連來此的目的…一時間都要放在一邊，拋之腦后了。

    　　被臧霸這么一說，她心頭竟莫名的小兔亂撞…

    　　——『如？如意郎君么？』

    　　…

    　　…

    　　距離許都只剩下百里之遙的兗州陳留郡。

    　　“——這算什么？”

    　　此刻，在陳留城郊安營扎寨的一眾魏軍，中軍大帳處，發出了一聲響徹的咆哮。

    　　很明顯，中軍大帳內的將軍正在對某件事兒表現出極致的不滿。

    　　其實，這支來自淮南的兵馬，他們一路趕來，聽聞襄樊戰場的潰敗，一個個情緒本就低迷到了極點。

    　　而這一道咆哮聲是曹真喊出來的，他剛剛收到了一條來自許都曹操的親筆書信，準確的說，是一道全新的命令——
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