第(1/3)頁

    徐千嶼一進花廳，便看見外祖父在小口小口地吃著小盅里的東西，紅彤彤不知是什么吃食。

    水如山瞥見她眼神看過來，抹了抹嘴，擱下碗道：“來人，把這血燕，給小姐也上一份。”

    管家很有些欲言又止，因為水如山上了年紀，氣虛頭暈，這血燕是千金買來給他補血的稀罕物。小姐小小的年紀，身強體壯，哪用吃這個。但水如山一向如此，徐千嶼只消多看一眼，不管合不合適，他都會給。

    徐千嶼剛一坐下，丫鬟便在面前上了熱氣騰騰的白瓷盞子，掀開蓋兒也是紅彤彤的。她先是一怔，不知如何措辭，便扭過頭，沖著外祖父略含局促地笑了。

    徐千嶼的神色一慣冷傲，那紅潤的嘴角微微向下瞥，很難討好的模樣，笑起來卻天真得毫不設防，甜蜜得宛如百朵鮮花同時盛放。

    水如山持勺的手微微一頓。

    唯有此時，徐千嶼會使他想起小時候的水微微。

    徐千嶼是水微微十月懷胎，她的臉型、唇鼻、膚色和這一頭濃密的黑發都和水微微一個模子，可氣質卻更像另一個人。

    水如山見過她兒時騎馬射箭，見過她在院子里打彈弓時候的眼神，她把打中的麻雀撿起來，拿手帕墊著，拿到眼前看，看彈子兒有沒有恰好打穿心臟，秀氣的臉上有種天真的殘忍。

    水微微可不一樣。水如山大半生都在外面漂泊做生意，所以他記憶中最常出現離家前女兒四五歲的樣子，水微微連見到雨后的麻雀尸體都會傷心，流著兩行淚指著給他看，說爹爹，鳥兒這樣可憐。

    千嶼的殼子里有一種混沌的破壞力。

    這些年他縱容她，讓這力量生長得再混沌、再不辨是非一些，在這亂世，柔弱則易碎，唯有危險能夠抵抗危險。

    所以他能回應給這個花一般的笑容的，仍然是雕塑般嚴肅而不為所動的面容。

    徐千嶼慢慢地斂了笑，低下頭安靜地吃血燕。

    水如山心里一聲嘆息，擱下箸，飯也吃不下去了。

    自打他做出教養這個孩子的決定的那一日起，就常常這般心如刀絞。

    千嶼幼時便粘人，她不要那金玉做的撥浪鼓，就要握住他的大拇指不松開。后來千嶼學走路，有一日他在庭院中站著和人議事，忽而她蹣跚地走過來，從身后一把抱住他的腿不放，還咯咯地笑。他著乳母把她抱走。

    乳母連拉帶拆，抱起她走過回廊。不一會兒那端傳來孩子撕心裂肺的哭聲。

    這哭聲越來越少。再后來她梳兩垂髫，呆呆地站在庭院里，見了他，不知該擺出什么神情，只是有些緊張又有些戒備地看著他走近。

    水如山問她學業近況，又問她起居飲食，都是老生常談的一二句話。說完他又走了，走過亭廊，悄悄躲在柱子后面看一眼。小女孩還面無表情地站在院子里，影子拉得很長。丫鬟小心地拉拉小姐的袖子，請她繼續踢毽子。她才又扭回頭去。

    徐千嶼從不開口叫他外祖父，不行禮，他也隨她去。

    兩人常常相對無言，有事說事，倒也形成一種淡而平等的關系。

    花廳里諸人一向邊吃茶點邊談生意。

    大魔肆虐，城中人不出門，水家生意也受了不小的影響，雖賠得起，但難免每天都是這個話題。

    觀娘說：“南邊幾家藥材鋪子倒是有進項，不知道打哪兒來的傳言，說熏艾防魔。故而別的沒賣，艾草售空，訂單排到了幾月后。不過這艾草價格便宜，加起來也是杯水車薪。氣人的是，有旁邊的鋪子眼紅，說這謠言是我們家放的，城里倒有不少罵聲。”

    管家道：“哎呦喂，生艾值幾個錢，要是想掙，早就趁機漲價了。”

    水如山問艾還有多少。觀娘道：“沒多少了，都是一季草。昨兒個又冒險拉來一車子，再能賣十幾天吧。”

    水如山沉吟道：“那便把訂單清了，再把剩下的免費散了吧。”

    觀娘還未開口，徐千嶼先橫出一道聲音：“我不同意。”

    幾人都吃驚地看她。

    徐千嶼不僅和外祖父平起平坐，還能在飯桌上任意插話，這是水如山縱容的，管家早習以為常，此時便睜一只眼閉一只眼了。

    水如山卻抬了抬下巴：“你當如何？”

    徐千嶼冷著臉道：“憑什么免費散了？別人這樣說我們，我們難道要認了不成？依我看，不如將它坐了實：把剩下的艾曬干剁碎，再在我們的絲綢鋪子扯上幾匹布，做成一個一個的香包。反正城中無艾，誰想要艾，便買香包，回去拆了自焚。但是香包有布費線費人工費，要賣五文錢一個。”

    說著拿銀箸蘸酒，在桌面上把毛利算了出來。
    第(1/3)頁