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    天主教福濟(jì)堂之外，在緊挨著福利院的地方，另有一處單獨(dú)的院落。

    這個(gè)院落不大，只有十來(lái)間房子，卻住了上百個(gè)教民，被時(shí)人稱為“教民營(yíng)”。大門(mén)口站著四個(gè)教民警衛(wèi)，兩人持刀，兩人持槍。

    教民首領(lǐng)王大彪就住在這個(gè)院落里。一方面，洋人擔(dān)心教民惹事，不讓那些行為不端的教民住在教堂里。另一方面，王大彪等人也更喜歡住在外面，擺脫傳教士的約束。

    普通老百姓想入教，得先過(guò)王大彪這一關(guān)，向王大彪繳納“入教費(fèi)”。洋人分發(fā)給教民福利費(fèi)，教民私下里也要分潤(rùn)給王大彪一筆，充作“教民公費(fèi)”。

    洋人對(duì)此心知肚明，但王大彪組織教民得力，凡事都肯出頭，洋人也就睜一只眼閉一只眼。

    最近，城內(nèi)教民與民團(tuán)屢屢發(fā)生沖突。洋人特意交待王大彪，要他夾起尾巴，不得再生事端。王大彪每日酒足飯飽，呆在院落里無(wú)所事事。

    這天，他正在享受小廝的按摩。手下來(lái)報(bào)，說(shuō)有三個(gè)人過(guò)來(lái)入教，不僅繳足了入教費(fèi)，還送來(lái)了三個(gè)金光閃閃的十字架。

    王大彪正無(wú)事可干，頓時(shí)來(lái)了興趣，邊整理衣冠，邊問(wèn)手下：“這三個(gè)人是什么來(lái)頭？不會(huì)是民團(tuán)派過(guò)來(lái)的奸細(xì)吧？”

    前來(lái)申請(qǐng)入會(huì)的三個(gè)人，正是楊烜、楊田和劉旻虎。

    王大彪膽大心細(xì)，前面殺了民團(tuán)的人，正擔(dān)心民團(tuán)過(guò)來(lái)報(bào)仇，戒備心很重。

    手下得了楊烜的好處，連忙說(shuō)道：

    “大哥放心，我們已經(jīng)仔細(xì)搜過(guò)身了，這三人身上都沒(méi)帶武器。看他們的衣著氣質(zhì)，像是來(lái)自縉紳之家。據(jù)他們說(shuō)，他們是城內(nèi)開(kāi)藥鋪的，因?yàn)槭芰嗣駡F(tuán)的欺侮，特地入教尋求保護(hù)?！?

    王大彪放松了戒備，像往常那樣來(lái)到會(huì)客廳，安排手下布置好會(huì)場(chǎng)，好給新教民一個(gè)下馬威。

    卻說(shuō)楊烜三人在院外等了片刻，便被教民引入會(huì)客廳。上首紅木大椅上，坐著王大彪，背后掛著一幅耶穌受難像。

    王大彪兩旁侍立著兩個(gè)教民，一人持槍、一人持刀。會(huì)客廳內(nèi)兩側(cè)四張木椅，坐著四個(gè)教民頭目，正是王大彪手下“八大金剛”。

    會(huì)客廳門(mén)口，同樣侍立著兩個(gè)教民，同樣一人持槍、一人持刀。

    楊煊等人拎了三個(gè)十字架，一大兩小。進(jìn)了會(huì)客廳后，楊烜居中，把大十字架放在一邊，傲然站在一邊，也不說(shuō)話，拱手作揖而已。

    王大彪頗為不悅，說(shuō)道：“咱教民內(nèi)有規(guī)矩，見(jiàn)了我都得下跪。你們連這禮節(jié)都不知道，還想入什么教？”

    楊田搶先作答，說(shuō)道：“以前我也聽(tīng)過(guò)洋人傳教，洋人說(shuō)要入教，只需進(jìn)教堂找神父就行。
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