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    但越南北部地形復(fù)雜、崎嶇多山，形成隔絕北方的天然屏障。其國土狹長，海岸線很長，越南人又吃苦耐勞、驍勇善戰(zhàn)。

    種種因素疊加，使得中國難以控制越南，而越南也始終傲立于中南半島，不斷向外擴張，侵奪占城（越南南部）、真臘（今柬埔寨）、哀牢（今老撾）、暹羅（今泰國）等國。

    照這種發(fā)展勢頭，越南有望成為東南亞霸主。法國人的到來，最終打破了越南的擴張態(tài)勢。

    此時的越南，位于東南亞海上貿(mào)易交通線上，也頗為開化，辦了一些洋務(wù)。譬如越南的海軍，在東亞地區(qū)堪稱一流，戰(zhàn)船夾雜著歐洲、越南混合風(fēng)格。

    1834年，明命帝阮福晈得知西方發(fā)生工業(yè)革命，下令開設(shè)“水火記濟車廠”，成功制造越南歷史上第一批蒸汽機車。這些蒸汽機車，也是東亞國家第一次自產(chǎn)機車。

    但越南境內(nèi)天主教傳播較廣，阮福晈的長兄勾結(jié)法國人謀反，使阮福晈深感恐懼。他同樣采取了閉關(guān)鎖國政策，對內(nèi)發(fā)布“禁教令”，驅(qū)逐外國傳教士。

    阮福晈的子孫們，更是屠殺傳教士，使得阮朝與外國關(guān)系極差。

    楊烜認為，世界早已進入大航海時代。英法等國憑借著工業(yè)革命，奪占了制海權(quán)，在世界各地建立了殖民地。

    在堅船利炮面前，越南的傳統(tǒng)優(yōu)勢都將不復(fù)存在。北部的天險、綿長的海岸線、阮朝軍隊的士氣，都不足以阻擋革命軍入主越北。

    而越南，無疑是中南半島最強的國家，甚至也是東南亞地區(qū)最強的國家。只要革命軍控制了越南，就能以此為跳板，控制整個中南半島，影響整個東南亞的局勢。

    法國人也是這么想的。歷史上，法國對殖民越南最為積極，亦在越南建起了有效的殖民統(tǒng)治。

    現(xiàn)在，俄國人正在克里米亞鬧事，意圖奪占奧斯曼土耳其的國土。此舉挑戰(zhàn)歐洲秩序，受到英法奧等西歐強國的抗議。法國人的戰(zhàn)略關(guān)注點在克里米亞地區(qū)。不然，他們早就要派軍隊討伐越南了。

    進入1853年，征越軍也在緊鑼密鼓地準(zhǔn)備。大致上，征越軍準(zhǔn)備兵分三路攻擊越南，與歷史上的征越路線基本一致：

    東路為主力，以步兵第二師為主，約兩萬人，從廣西進入越南。這一帶地形復(fù)雜，多為崇山峻嶺，關(guān)隘重重。但此地靠近北圻中心河內(nèi)城，對越南威脅最大。

    中越邊境的鎮(zhèn)南關(guān)、水口關(guān)、平而關(guān)等重要關(guān)隘，都掌握在廣西守備師手里。步兵第二師可以隨時通過關(guān)隘，向北越發(fā)起攻擊。

    由鎮(zhèn)南關(guān)到諒山，由平而關(guān)到高平，雖然道路崎嶇，卻只有短短幾十里路。而高平、諒山，皆為越北重鎮(zhèn)。

    特別是諒山，從諒山往南就是紅河平原，一馬平川，可以長驅(qū)直入，直抵河內(nèi)。
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