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    這些天地會山堂都是兩廣人士，自然不可能誠心歸降越南。阮登階對此心知肚明，不過是求得一時茍安罷了。

    廣義堂的使者一見馮子材，便透露了一個絕頂重要的消息：“阮登階病重，恐怕已經亡故了！”

    假若消息為真，于戰局大有裨益。所以馮子材頗為動心，說道：“消息確切嗎？”

    密使沒有把話說死，卻也十分鄭重，說道：“雖未親眼見到阮登階身死，但也八九不離十了。我們廣義堂在越南天地會中實力最強，阮登階平時十分籠絡我們，時有召見。

    “如今，阮登階已經連續一個禮拜沒有露面，河內的府邸內戒備森嚴，外人難以入內，里面隱隱有哭聲。據此，我們猜測阮登階已經病故了。”

    阮登階出身于阮朝宗室，為人有智謀，頗得嗣德帝的信任，故能出任北圻經略大臣，掌管越南三分之一的領土。只是，他已經五十多歲，年邁多病。

    在征越戰役開始之前，已有情報顯示阮登階病重。在征越軍的軍事壓力下，阮登階急火攻心，不乏病亡的可能性。

    馮子材沉吟片刻，說道：“你們之前投降阮登階，乃情勢所迫，我能理解。這一次，你們若是誠心投降革命軍，必須真心實意，不能再反復無常。

    “我也是廣西天地會出身，如今已經積功至步兵團長了。革命軍不看出身，只要你們誠心加入革命軍，把掌握的情報一五一十地告訴我們，幫助我們打越軍，日后必得重用。”

    密使大感意外，說道：“都說革命軍里有很多天地會的同袍，今日見到大帥，果然如此。小的不揣冒昧，敢問大帥原歸哪個山堂？”

    馮子材原歸天地會怡義堂，堂主是張嘉祥。但張嘉祥投降了清軍，改名為張國梁，已經積功至綠營總兵，在江南大營統帥向榮麾下效力。

    馮子材恥于歸在張國梁門下，說道：“不瞞老弟，革命軍最吃香的是至臻堂的兄弟，因為越王就出身于至臻堂。我出身于廣馬中的艇軍，是羅大帥的部下。”

    羅大帥就是羅大綱，在江湖中威名最著。密使仰慕羅大綱已久，嘆道：

    “大帥得遇名主，榮膺團長，小的羨慕不已。我們廣義堂一定誠心歸降革命軍，跟著革命軍打天下！還請大帥代為引介！”


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