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    北圻的重心是河內，只要越軍保住了河內，就能穩定人心，徐圖再戰。

    所以，阮知方星夜兼程趕到河內，立即加固城防，傳檄各地越軍，要他們“設屯自守”。有阮知方主持戰事，越軍人心方始安定。

    于是，在河內城外，征越軍海軍陸戰隊遭遇阮知方的鎮西軍，雙方打了一仗。

    這一仗打得相當激烈。縱橫中南半島的越南鎮西軍，被革命軍海軍陸戰隊當頭一棒，打得損失慘重。海軍陸戰隊一向無往不勝，卻在異國他鄉人生地不熟，后勤供應不及時，同樣損失不小。

    羅大綱親臨前線，見越軍防守嚴密，敵眾我寡，決定暫停攻城，先掃清河內外圍障礙。等步二師從諒山來了之后，再集中兵力猛攻河內。

    阮知方是個能吏，見多識廣，曾多次受命前往江流波（雅加達）、新加波（新加坡）、檳榔嶼、呂宋采辦貨物，知道西洋軍隊的厲害。

    眼見征越軍比西洋軍隊有過之而無不及，阮知方自知難敵，認為“彼利在戰、我利在守”，檄令各地越軍“以守為戰、加筑屯壘”。

    阮知方又仿效清朝的團練，下令在各地設置“山防衙”，任用當地士紳為“山防使”，命他們籌辦武裝、屯田自衛。

    楊烜以往用兵，往往喜歡長驅直入，深入敵后，直取敵方要害。這種策略雖然冒險，往往可得奇效，事半功倍。

    羅大綱這次征越，海軍在白藤江、陸軍在諒山獲得大勝，正宜直取河內。因為阮知方出鎮河內，舉措得體，羅大綱旋即改變策略，決定頓兵城下，等步二師主力到齊，再一舉克復河內。

    部下多有不解，吵著要“克復越都”、“飲馬河內”。羅大綱只得召集部將，解釋說道：

    “阮知方是個能臣，精通用兵之道。他知道我們急于決戰，拒不出戰，下令各地固守，擺的是持久作戰的架勢。他不急，我們也不能急。

    “我們身處異國他鄉，與國內作戰絕不相同，一旦戰敗，連撤退的地方都沒有。能一舉克復河內，固然是件頂好的事。我知道，大家也都想盡早攻下河內，蕩平北圻。

    “唯其如此，我們更要小心謹慎，尋求萬全之策，爭取一戰而克。眼下，陸軍主力還沒過來，我們兵力單薄，不足與越軍決戰。

    “大家要沉住氣，遵我的軍令，時機不到，不得孟浪。”

    史書評價羅大綱：“剽悍機警，用兵剽疾如風，雄杰冠諸將。凡遇軍事艱危，輒派他去應敵，所到有功，威震敵國。”

    在部將眼里，羅大綱是員猛將，一向猛打猛沖，鮮有像現在這樣頓兵不前的情況。可他是征越主將，手里有關防大印，大家即便心里不甘，也只得遵從羅大綱。

    于是，羅大綱從容淡定，分發數道軍令：
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