第(3/3)頁

    楊烜內(nèi)心并不以為然。左輪手槍射速雖快，射程卻短，只適合近距離沖鋒。革命軍騎兵師已經(jīng)開始在馬背上使用步槍，在戰(zhàn)場上頗見神效。

    聊開了之后，逐漸進(jìn)入正題。楊烜直言不諱地問道：“麥蓮先生，此次我們兩國建交，你的頭銜是大使，還是公使，還是代辦？”

    這其實(shí)是在詢問兩國之間的外交等級(jí)。按照當(dāng)前的國際慣例，外交等級(jí)一般分為大使、公使、代辦三個(gè)等級(jí)。

    這三個(gè)等級(jí)除所受禮遇有所不同外，在實(shí)質(zhì)地位、職務(wù)以及所享受的外交特權(quán)與豁免權(quán)等方面基本相同。

    盡管如此，區(qū)分外交等級(jí)仍是國際間交往的重要原則。兩國間關(guān)系發(fā)生變化，亦往往通過調(diào)整外交等級(jí)來體現(xiàn)，以示親疏有別。

    麥蓮略作思考，說道：“越國建國后，不僅放棄了華夏傳統(tǒng)的天朝上國觀念，也拋棄了傳統(tǒng)的藩屬進(jìn)貢體系。相比清國和太平天國，這是一個(gè)極大的進(jìn)步。

    “現(xiàn)代外交的核心原則是平等。不管兩國實(shí)力孰強(qiáng)孰弱，在外交上都是平等的。越王一向親近美國，在兩國建交問題上展現(xiàn)出了充分的誠意。

    “我建議直接跳過代辦級(jí)，直接將兩國關(guān)系確立為公使級(jí)。越美兩國文化畢竟存在許多差異，不好直接設(shè)為大使級(jí)。等過幾年，我們兩國關(guān)系密切后，再提升為大使級(jí)。”

    楊烜認(rèn)同麥蓮的建議，猶豫再三說道：“我同意你的看法。我國歷史悠久，卻也背著沉重的歷史包袱。我們每往前邁一步，都會(huì)遭遇強(qiáng)大的阻力。

    “美國是一個(gè)年輕的國家，理應(yīng)輕裝上陣，但南方奴隸制無疑拖累了美國。不廢除奴隸制，美國就稱不上是一個(gè)文明的國家。

    “麥蓮先生，不，麥蓮公使，我們?cè)敢庵С置绹鴱U除奴隸制。如果將來美國南北方發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)，越國將堅(jiān)定不移地支持北方。”

    麥蓮深受觸動(dòng)，說道：“越王殿下，讓我們兩國攜手，為人類文明開創(chuàng)更加美好的未來。”


    第(3/3)頁