第365章 新加坡-《1850再造中華》
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陸雨晨聽過翻譯,向霍華德使個眼色,對道:“總督先生,我們暨南軍政府已經從太平天國獨立出來,從此與太平天國再無瓜葛。軍政府獨立建國,對外稱‘中國’,代表中華正統。
“本人受越王委派,便是中國特命全權公使,理應受到外交禮遇。我們中英兩國雖未建交,越王與貴國公使文翰先生卻頗有私誼。文翰先生也已經往我國廣州派遣了領事,即阿禮國先生,想必總督先生都已知情。”
文翰于1843年離開新加坡,前往香港就任英國對駐華公使。
巴德沃爾接的就是文翰的位子。盡管他與文翰政見不同,但文翰溫文爾雅,是個行政干才,擅長化解殖民地民族矛盾,在海峽殖民地總督、香港總督的位置上表現卓異,受到倫敦方面的重視。
與之相反,巴德沃爾不具備文翰那樣的行政專長,在總督任上鮮有創新,多采用文翰的遺規。
因此,陸雨晨提起文翰,巴德沃爾不得不引起重視。身為海峽殖民地總督,坐鎮交通便利、信息發達的新加坡,巴德沃爾對中國局勢同樣掌握得一清二楚。
他隨即換了副嘴臉,笑道:“越王親近西方,在廣東大力發展工商業,本督對此十分欣賞。越王獨立建國,不再屈事長毛,我們英國人對此十分歡迎。”
于是,巴德沃爾命令印度仆人奉茶,殷勤招待,宛如許久未見的好友。
英國人的狡詐善變,由此可見一斑。陸雨晨也暗自留了個心眼,先對英國人存了幾分戒心。
彼此互相防范,聊了一個鐘頭,卻聊不出個所以然來。于是,陸雨晨提議,請巴德沃爾允許他參觀新加坡的殖民地事業。
巴德沃爾笑笑,語氣中仍舊不乏譏刺,說道:“大使先生,我們西方人秉持自由開放。只要不事關機密,你都可以自行參觀,無需征求本督的同意。”
他眨了眨眼睛,自作聰明地繼續說道:“外人都說,大英帝國之強,強在皇家陸軍、皇家海軍。卻不知,軍隊之強,基礎在于經濟。
“經濟強盛,工商業繁榮,稅收自然增加。有了稅收,也就有了軍費,也就能供養一支強大的軍隊。
“然而,經濟之強,基礎在于法治。只有以法律做保障,才能保護個人財產,才能促進經濟繁榮。我們英國的強盛,歸根結底在于法治發達。
“因此,我建議大使先生,若您要參觀新加坡的殖民事業,不如參觀一下我們的法庭、監獄。您是中國的海軍司令,見識非凡,一定能從中加深對法治的認識。”
這番議論,霍華德亦深以為然。
于是,巴德沃爾親自引導,先帶陸雨晨等人參觀新加坡法庭。
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