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    陸雨晨自然要虛心求教，誰能接替阿伯丁伯爵，擔任下一任英國首相？

    康威廉如數家珍，說道：“最有資格問鼎戰時首相的，共有三個人，第一個就是帕麥斯頓伯爵，第二就是約翰.羅素勛爵，第三個就是愛德華·史密斯·斯坦利。

    “愛德華·史密斯·斯坦利又稱德比伯爵，是保守黨領袖。他擅長演說，但能力相當一般，不能勝任戰時首相之責。女王十有八九不會讓他擔任首相。

    “帕麥斯頓與羅素是政敵，都主張對外強硬，能力很強。他們兩個都不被女王夫婦喜歡，卻是戰時首相的最合適人選。

    “不過，帕麥斯頓手腕更靈活，在中下層國民里威望更高，現任內閣里也有帕麥斯頓的同黨。羅素過于驕傲，性格粗暴，對追隨者都不知籠絡。如果我是女王，我會任命帕麥斯頓為戰時首相。”

    英國雖為君主立憲國，但在十九世紀中期，女王對英國政壇仍然有著非同一般的影響力。

    離開廣州前，楊烜已經斷定，帕麥斯頓將出任戰時首相。他甚至還斷定，阿伯丁內閣將在戰爭初期繼續維持運轉。直至戰事不順，阿伯丁將被迫辭職。

    康威廉的話，無疑印證了楊烜的判斷。

    陸雨晨笑道：“多謝康先生賜教。本大使將尋機與帕麥斯頓勛爵接觸，促進中英兩國之間的友誼。”

    康威廉點點頭，笑道：“好人做到底，我再告訴你一個秘密。帕麥斯頓適合做戰時首相，卻并不被英國紳士真正擁戴。

    “英國紳士們更喜歡的是格萊斯頓。他充滿活力，政治主張充滿理想主義，卻同樣注重實際。只因他資歷尚淺，歷練不夠，尚不足以出任首相。

    “但我想，再過個十年二十年，等格萊斯頓身上的棱角磨平了，他一定會成為一個偉大的首相，甚至是有史以來最偉大的首相。

    “大使先生初來英國，不如在格萊斯頓身上做做文章。他是一個講道理的人，也不盲目對外擴張。當年帕麥斯頓做外交大臣，發動中英鴉片戰爭，格萊斯頓便極力反對。”

    陸雨晨記住了這個名字，再三向康威廉表示感謝。


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