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    與其他國家不同，中國在美國有著重要的商業(yè)利益。陸雨晨此行來美國，亦要著力推動(dòng)兩國的商業(yè)合作。

    十幾年前，在第一次鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)以前，伍氏家族還是舉世公認(rèn)的世界首富，在美國銀行、鐵路、證券等行業(yè)有著大量的投資。

    美國人非常歡迎伍氏的投資，因?yàn)槲槭襄X多，只關(guān)心投資收益，并不插手投資企業(yè)的實(shí)際運(yùn)營。再加上中美遠(yuǎn)隔重洋，伍氏家族在美國商界的實(shí)際影響力很有限，與投資規(guī)模并不相稱。

    這并不影響伍氏家族在美國民眾心目中的地位。美國人把伍氏家族的核心人物，即伍崇曜的父親伍秉鑒，尊稱為“教父”。美國華爾街也公開承認(rèn)，伍秉鑒是當(dāng)之無愧的世界首富，其財(cái)富是美國首富的四倍多。

    這次出使歐美，伍秉鑒的孫子，即伍崇曜的兒子伍德彝也是使團(tuán)成員。美國商界對(duì)他非常歡迎，特意舉辦了盛大的酒會(huì)，招待陸雨晨、伍德彝等使團(tuán)成員。

    這是一種非同尋常的禮遇。中國使團(tuán)在歐洲訪問時(shí)，英法普等國也組織了類似的歡迎酒會(huì)。但歐洲的酒會(huì)形式更為簡單，常常合并舉行其他活動(dòng)。

    相比之下，美國商界組織的歡迎酒會(huì)規(guī)模更多，花費(fèi)更高，參加的商人身份更高。

    這也不難理解，因?yàn)槲槭霞易逶诿绹探绲耐顿Y著實(shí)驚人。而越國成立以來，大力支持怡和公司擴(kuò)張。怡和公司再次煥發(fā)出強(qiáng)大的生命力，令美國商界大為眼紅。

    負(fù)責(zé)籌辦酒會(huì)的，是美國的“鐵路大王”約翰穆瑞福布斯。福布斯與伍氏家族淵源很深，參與創(chuàng)辦了旗昌洋行。在伍氏家族資助下，福布斯主導(dǎo)建設(shè)了密歇根中央鐵路、柏林敦和密蘇里河三條鐵路，在美國鐵路界舉足輕重。

    在酒會(huì)上，陸雨晨作為中國公使、伍德彝作為伍秉鑒的孫子，備受矚目。

    福布斯是東道主，搶在眾多商人前面，與陸雨晨、伍德彝攀談起來。他并不諱言自己的發(fā)跡史，說道：

    “伍先生，我這樣說可能有點(diǎn)倚老賣老，但你不要生氣。論輩分，你恐怕還得叫我一聲叔叔呢。”

    陸雨晨也很疑惑，轉(zhuǎn)念一想，或許是福布斯與伍秉鑒有交誼。

    果然，只聽福布斯說道：“我年輕時(shí)來中國廣州闖蕩，在洋行里擔(dān)任一名賣茶的學(xué)徒。那時(shí)候，伍秉鑒先生是中國，也是全世界最大的茶商。

    “伍秉鑒先生對(duì)我很好，宛如父輩。我按照中國習(xí)俗，認(rèn)伍秉鑒先生為義父。他也對(duì)我諄諄教誨，幫助甚大。創(chuàng)立旗昌洋行時(shí)，我遇到了很多困難。
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