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    臘月二十七，福州閩浙總督衙門內，戲班從早到晚唱戲，已經連續進行了兩天。

    時任閩浙總督名叫瑞麟，滿洲正藍旗人，葉赫那拉氏。此公素來嗜好享受，在飲食、聽戲、穿著等方面揮金如土。其豪奢放縱，放眼整個滿清官場，都罕有匹敵者。

    瑞麟胸無點墨，在歷史上留下了許多笑話。做總督時，有一次當地米價飆漲，瑞麟詢問緣故，屬員說“市儈居奇”。瑞麟聽不懂“市儈”，想了半天反問道“四怪是什么”。

    還有一次，一個姓宓的屬官過來參見瑞麟。瑞麟看著他著他的手本，不認識“宓”字，便直接說道：“老兄的字太生僻，本部堂不認識，你自己說吧。”

    盡管如此，瑞麟的官運極佳，最后竟然位列文華殿大學士。文華殿大學士可是滿清官員中等級最高，排序最前的官員。曾國藩功勛蓋世，在天津教案中失節，最后也不過是個武英殿大學士。

    究其原因，主要有兩個。

    一是瑞麟家資豐饒，出手闊綽，為人憨厚，人緣極好。不管是奉送京官節敬，還是贈送流官程儀，瑞麟都極為慷慨。官場上也都愿意替他遮掩，大家都說他的好。

    二是瑞麟為人慷慨大方，早年曾施惠于蘭貴人，也就是歷史上的慈禧太后。他與蘭貴人同屬葉赫那拉氏，蘭貴人早年喪父，回京后困苦不堪。

    瑞麟念及同族之誼，資助蘭貴人一家生活。蘭貴人通過選秀女進入宮中，得到咸豐的寵幸。枕頭風吹過后，咸豐竟然任命瑞麟為軍機大臣。

    不過，他實在不是當軍機大臣的料。軍機處事務繁雜，又有戰事不斷，瑞麟便走了蘭貴人的門路，外放為閩浙總督。

    以他的資質，固然不能勝任總督之職。但這幾年內憂外患，咸豐只得重用有能力的漢人，地方督撫也多由漢人充任。

    現在地方總督里除了瑞麟，再就是湖廣總督官文。矮子里面拔將軍，瑞麟雖然庸碌，大事還不糊涂。若把閩浙總督再交給漢人，滿人的權重更減，更為滿人所不容。

    再者，閩浙境內有閩海關，事關內務府的收入。傳統上，兩廣總督、閩浙總督多由滿人擔任，就是要保證粵海關、閩海關的收入及時上繳內務府。
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