第(2/3)頁(yè) 恭王極富才干,在軍機(jī)大臣任上屢有創(chuàng)議,很得人心。咸豐疑心四起,借口他禮儀不周,把他逐出了軍機(jī)。 “皇上身體羸弱”,指的是咸豐沉溺酒色,身體每況愈下。他大婚數(shù)年,至今沒(méi)有子嗣,鴉片癮也逐漸嚴(yán)重。為了掩人耳目,咸豐甚至為鴉片取了個(gè)好聽(tīng)的名字:“福壽膏”。 這種種跡象,說(shuō)嚴(yán)重一點(diǎn),就是亡國(guó)之兆了。 聯(lián)想起國(guó)家內(nèi)憂外患,長(zhǎng)毛肆虐江南,革命軍縱橫嶺南,瑞麟的心情更加沉重。 第二件事,則是關(guān)于閩浙的軍事。 廷寄中明言,浙江有巡撫黃宗漢主持大局,政局相對(duì)穩(wěn)定,團(tuán)練也辦得有聲有色。倒是福建這邊,局勢(shì)頗不穩(wěn)定。紅錢(qián)會(huì)林萬(wàn)青起義剛剛消沉下來(lái),廣東的革命軍又在虎視眈眈。 最近,有言官上奏朝廷,說(shuō)美國(guó)兵艦靠泊福建臺(tái)灣府,有夷兵上岸測(cè)量地形,為何福建方面沒(méi)有奏報(bào)?為此,廷寄要求瑞麟派員前往臺(tái)灣調(diào)查,不得敷衍隱瞞。 又有言官上書(shū),說(shuō)革命軍正在積極備戰(zhàn),隨時(shí)可能謀劃福建。福建形勢(shì)到底如何,瑞麟作何打算,軍事上有何部署,著令瑞麟據(jù)實(shí)回奏。 不久前,福建發(fā)生了紅錢(qián)會(huì)林萬(wàn)青、小刀會(huì)黃德美率領(lǐng)的會(huì)黨起義,聲勢(shì)頗為浩大,不同于一般民變。瑞麟認(rèn)為這是心腹之患,集中兵馬圍剿兩股起義軍。 如今,兩股起義軍都已趨入低潮,在官軍打擊下潰不成軍,已經(jīng)喪失了所有城池。 至于美國(guó)兵艦測(cè)繪臺(tái)灣地形的事,瑞麟也得到了密報(bào),卻對(duì)此束手無(wú)策。 美國(guó)東印度艦隊(duì)受命前往日本,逼迫日本幕府開(kāi)國(guó)。趁與日本談判之機(jī),馬休.佩里派兵艦靠泊臺(tái)灣、琉球等地,測(cè)繪地形,調(diào)查商務(wù),籌措給養(yǎng)。 佩里曾在臺(tái)灣基隆停靠十天,期間上岸調(diào)查基隆煤礦,測(cè)繪基隆港灣地形。他向美國(guó)寫(xiě)信,認(rèn)為臺(tái)灣非常適合充當(dāng)美國(guó)的貿(mào)易中繼站,主張由美國(guó)直接占領(lǐng)臺(tái)灣。 美國(guó)東印度艦隊(duì)在臺(tái)灣來(lái)去自如,隨時(shí)都能上岸登陸,如入無(wú)人之境。瑞麟對(duì)此視若無(wú)睹,不僅不敢加以阻攔,就連報(bào)告清廷的膽量都沒(méi)有,生怕引起咸豐震怒。 至于如何防范革命軍,瑞麟更是無(wú)計(jì)可施,只能集中兵力保衛(wèi)福州。 福建的清軍,根本就不是革命軍的對(duì)手。論水師,福建水師羸弱,連海盜都不敵。福建海域的海盜,囂張到敢于公然向福建水師提督索賄。 有一次,福建水師出海圍剿海盜,竟反而被海盜圍了起來(lái)。海盜沖到水師提督座艦,朝上面扔火彈,俘虜了無(wú)數(shù)水師官兵。 福州駐有四千多八旗兵,時(shí)任將軍名叫有鳳,是從杭州將軍任上遷轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的。有鳳做福州將軍,與廣州將軍穆特恩一樣,能力一般,卻對(duì)清廷忠心耿耿,故得到咸豐的賞識(shí)。 第(2/3)頁(yè)