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    羅二心里隱隱有些不快。這位陶德昌先是搶了他的主位，現(xiàn)在既有求己，卻不僅不明言何事，還拿紅錢會(huì)要挾自己，真是豈有此理。

    只是陶德昌來(lái)頭太大，羅二惹不起情報(bào)局，只好賠笑道：“陶先生看得起我小刀會(huì)，我們自當(dāng)鼎力相助。”

    說(shuō)罷，羅二把陶德昌主延入樓上一座雅間。正在等著看熱鬧的食客們不禁有些掃興。類似這種事情，十有八九都是以和為貴。因?yàn)樵酵厦妫舜苏J(rèn)識(shí)的機(jī)會(huì)越多，利益糾葛也越多，輕易不動(dòng)干戈，今日之事又是如此。

    在雅間坐定，羅二格外破費(fèi)，要掌柜提供上好的酒菜。店掌柜眼看避免了一場(chǎng)爭(zhēng)斗，此刻也格外巴結(jié)，又是魚翅，又是鮑魚，一個(gè)勁地往上端，都是本地有名的海鮮。

    掌柜有意抬高羅二爺?shù)纳矸荩?dāng)著陶德昌的面，說(shuō)道：“二爺，咱這家店客人都是些粗魯爺們，吃不上這些魚翅鮑魚。唯有二爺識(shí)貨，也有這個(gè)口福。今兒的魚翅、鮑魚，特別新鮮，特地孝敬二爺，兼為照顧遠(yuǎn)道而來(lái)的客人。”

    陶德昌自從加入了革命軍，難得有這種口福。干特工雖然危險(xiǎn)，卻常有這種機(jī)會(huì)，可以理所當(dāng)然地奢侈享受。

    不過(guò)，今天有要事要商，陶德昌格外謹(jǐn)慎，請(qǐng)羅二屏退雜人，直接說(shuō)道：“二爺，革命軍很快就要進(jìn)攻福建了。眼下有份絕好的機(jī)遇，若二爺把握得住，日后必得富貴。”

    革命軍早晚都要進(jìn)攻福建，這是人盡皆知的道理。可聽陶德昌親口說(shuō)出，羅二還是很受觸動(dòng)。他是本地地頭蛇，對(duì)福州的防務(wù)十分熟悉，知道清軍決非革命軍的對(duì)手。

    所以，羅二略一思索，便決定投靠革命軍，對(duì)陶德昌說(shuō)道：

    “陶先生，說(shuō)句大言不慚的話。我們福州小刀會(huì)也屬于天地會(huì)，以反清復(fù)明為宗旨。之前，上海小刀會(huì)劉麗川起義，福建海澄縣小刀會(huì)黃德美起義。

    “敝人也頗想起兵響應(yīng)，無(wú)奈自己德才有限，不敢輕舉妄動(dòng)。陶先生看得起我羅某人，羅某自當(dāng)鼎力相助，決不敢有絲毫推諉。”

    陶德昌知道，羅二在說(shuō)大話。小刀會(huì)雖是天地會(huì)的分支，卻和大多數(shù)天地會(huì)一樣，并不敢反清復(fù)明，只是為了結(jié)社自保。

    小刀會(huì)的特征是，成員多為福建沿海失業(yè)的水手、碼頭搬運(yùn)工。因?yàn)楦＝ㄓ懈Ｖ荨B門兩處通商口岸，又是廣州、上海兩處貿(mào)易中心的中繼站，洋船云集，水手失業(yè)情況更為嚴(yán)重。

    譬如爆發(fā)于1853年9月的上海小刀會(huì)起義，其成員骨干便是福建籍的失業(yè)水手、船工。這些人在福建失業(yè)，流落到上海謀食。

    青浦縣天地會(huì)周立春組織抗糧斗爭(zhēng)時(shí)，上海小刀會(huì)趁機(jī)而起，發(fā)動(dòng)起義。他們一度奪占了上海、寶山、太倉(cāng)、川沙、青浦等縣城，活捉了上海道臺(tái)吳健彰，聲勢(shì)頗為浩大。

    聽說(shuō)羅二手下有上萬(wàn)名幫眾，他本人又態(tài)度鮮明，陶德昌很高興，說(shuō)道：

    “有二爺鼎力相助，我們革命軍一定能夠旗開得勝。事情其實(shí)并不難，第一件，請(qǐng)二爺約束手下的弟兄，要他們不得參加官軍，幫官軍鑿穿革命軍的木船。”
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