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    長期以來，臺灣都屬于化外之地，被中原王朝視為蠻夷。在漢人移入之前，臺灣島分布著少量土著，屬于南島語族，開化程度較低。臺灣人口的增長，主要由遷徙來的漢人決定。

    元朝時，世祖忽必烈派官員到臺灣“宣撫”，正式在澎湖設“巡檢司”，管轄澎湖、臺灣民政，隸屬福建泉州**縣。從此以后，中國開始在臺灣設立政權機構。

    明朝以后，大陸與臺灣來往日趨緊密。明末時，荷蘭人趁機占據臺灣，有漢人5萬余。

    鄭成功趕走荷蘭人，不少明朝遺民遷入臺灣。鄭據末期，有漢人12萬余。鄭成功之孫鄭克塽歸順清政府后，清朝設置分巡臺廈兵備道，又在臺灣設置一府三縣，隸屬于福建省。

    至十九世紀中期，臺灣已有漢人兩百多萬。

    只不過，滿清長期閉關鎖國，對臺灣的海防價值認識不足。由于臺灣與福建隔有一道海峽，渡海作戰補給困難，本不受東征軍重視。

    沒想到，楊烜卻格外看重臺灣。他問眾人道：

    “清朝收復臺灣后，朝中有大臣認為臺灣如同雞肋，主張放棄臺灣，把漢人盡數遷往內陸。這段典故，有人知道嗎？”

    陳虹、石達開學識有限，相顧無言。楊國楨猶豫片刻，覺得有楊烜為他撐腰，不必再顧忌什么，便說道：

    “清朝收復臺灣的大將名叫施瑯，原本是鄭成功的部將，后與鄭成功反目成仇，再度降清。康熙帝重用施瑯，提拔他為福建水師提督。施瑯也最終收復臺灣，因功封為靖海侯。

    “施瑯認為，臺灣乃‘江、浙、閩、粵四省之左護’,‘雖屬外島,實關四省之要害’,‘棄之必釀成大禍,留之誠永固邊圉’。康熙帝深以為然，遂決定在臺灣設一府三縣，隸屬福建省。

    “自鴉片戰爭以來，臺灣屢遭洋人覬覦。有識之士認為，臺灣為‘南洋之樞紐’、‘七省之藩籬’，在海防上具有非同尋常的地位。”

    楊國楨是自家人，楊烜自然要挺他，便說道：“二叔說得不錯。幾個月前，美國東印度艦隊路過臺灣，在基隆停留了十余日。

    “美國人在基隆測繪地形，勘查煤礦，居心叵測。東印度艦隊司令馬休.佩里已向國內寫信，建議美國占領臺灣，作為美國在亞洲開展貿易的中轉點。

    “臺灣自古就是中國的領土，豈容外國覬覦？我已決定，我們不僅要占領臺灣，還要在臺灣單獨建省，統一管理臺灣全島，包括島外的澎湖列島、琉球王國。”

    越國已經領有廣東、廣西、交趾、福建四省，都是先由革命軍軍事占領，再建置軍政府。臺灣的不同之處是，革命軍尚未實際占領，就已經決定要提高臺灣的行政級別，與廣東等省份并行為省。

    從中不難看出，楊烜對臺灣已是志在必得，日后必將大力經營臺灣。

    楊烜與陳虹，是君臣，更是老朋友。在革命軍高級軍官中，楊烜與陸軍司令陳虹、海軍司令唐約翰關系最睦。但唐約翰是洋人，直言敢諫，更像是楊烜的諍友。
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