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    1853年“黑船來(lái)航”后，在蘭學(xué)的幫助下，幕府立即主導(dǎo)了安政、文久、慶應(yīng)三大改革。幕末三大改革的深度，遠(yuǎn)超清朝的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，已經(jīng)達(dá)到了清末新政的水平了。

    安政、文久、慶應(yīng)，分別是明治天皇前的三任天皇的年號(hào)。安政改革開(kāi)啟幕末三大開(kāi)革之始，其重要性不言而喻。

    阿部正弘仔細(xì)咀嚼著唐約翰的話，覺(jué)得獲益匪淺。尤其是維護(hù)幕府權(quán)威的觀點(diǎn)，發(fā)人深省，令阿部正弘尤為贊同。他忍不住問(wèn)道：

    “唐先生，幕府統(tǒng)治日本已有近千年的歷史。可近來(lái)，日本政局動(dòng)蕩，不說(shuō)薩摩藩等外藩有不臣之心，就是幕府內(nèi)部，亦分為開(kāi)國(guó)派和攘夷派。

    “我的立場(chǎng)較溫和，兩派都能接受，故受命主持藩政。可兩派爭(zhēng)斗，藩政大受影響，很多政策無(wú)法執(zhí)行下去。依你高見(jiàn)，該如何破局？”

    阿部正弘向敵人求計(jì)，令唐約翰有些苦笑不得。也許，阿部正弘已經(jīng)黔驢技窮，才做出了這種低級(jí)行為。

    唐約翰并不熟悉日本幕政，便籠統(tǒng)地說(shuō)道：“還是要以維護(hù)幕府權(quán)威為第一要義。幕府的權(quán)威，關(guān)鍵在于征夷大將軍。

    “攘夷派也好，開(kāi)國(guó)派也好，都想讓日本自強(qiáng)。兩派相爭(zhēng)，只不過(guò)是政見(jiàn)之爭(zhēng)。只要征夷大將軍有足夠的權(quán)威，就能調(diào)和各個(gè)派系，就能帶領(lǐng)日本富強(qiáng)。

    “不然，一旦幕府的權(quán)威倒塌，就會(huì)出現(xiàn)權(quán)力真空。日本有三百藩閥，必會(huì)彼此攻詰，爭(zhēng)奪霸權(quán)。戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的混亂、血腥、野蠻，就要再次出現(xiàn)了！”

    阿部正弘思忖良久，有所啟發(fā)。當(dāng)今的將軍德川家定如同廢人，指望他維護(hù)幕府權(quán)威是不可能了。不過(guò)，家定體弱多病，又沒(méi)有子嗣，勢(shì)必難以長(zhǎng)壽。這樣一來(lái)，自己就要提前務(wù)色將軍的繼承人了。

    阿部正弘為當(dāng)初的舉動(dòng)而后悔了。要是當(dāng)時(shí)自己擁立了一橋慶喜，以一橋慶喜的才能，必能重振幕府的聲威。

    亡羊補(bǔ)牢，時(shí)不晚矣。如果家定去世，家定沒(méi)有子嗣，自己該支持一橋慶喜繼任將軍。

    只是，這樣一來(lái)，自己必將與開(kāi)國(guó)派大佬井伊直弼爆發(fā)沖突。以井伊直弼的性格和實(shí)力，自己恐怕不是他的對(duì)手。或許，可以從外藩中招引奧援，譬如薩摩藩藩主島津齊彬。

    ……

    （歷史上，一橋慶喜最終繼任將軍，即為江戶幕府末代將軍德川慶喜。此人不失為一代明主，可惜時(shí)運(yùn)不濟(jì)，最終選擇奉還大政、臣服明治天皇，避免了更大的內(nèi)戰(zhàn)沖突。）


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