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    陳承瑢到了潛山縣，段立剛甚是禮遇，反而勸說陳承瑢入伙。他仍稱陳承瑢為佐天侯，說道：“佐天侯大人，楊烜聲稱是東王兄弟，既不信教，也非平在山老兄弟，卻僭稱皇帝，實乃我天國之大敵。

    “佐天侯為東王生前第一謀士，又是天國百官之長，何不隨我一起起事？有您主持大局，東殿各部一定會群起響應(yīng)。咱們再造天國，以慰東王在天之靈，豈不快哉？”

    陳承瑢已經(jīng)見識到革命軍兵馬之強壯，自知段立剛這種小嘍啰決非林啟榮對手。他苦笑道：

    “老弟，識時務(wù)者為俊杰。天京事變，諸王相殺，足見什么拜上帝會，什么天父天兄天王，全都是無稽之談。大亂之后，人心思定。

    “楊烜建號稱帝，各地太平軍多有上表請降者。楊烜多有封賞，太平軍亦欣然樂從。老弟，回頭是岸，若你肯投降，我愿犯顏直諫，為老弟說情。”

    陳承瑢的話言過其實，段立剛也略知一二。各地太平軍投降帝國后，大多僅獲一個軍銜和委任狀。賞賜更談不上，只有少量象征性的軍火，且需要太平軍花錢購買。

    段立剛冷笑道：“兄弟我只知道，東王對我有知遇之恩，我只效忠東王一人。楊烜攻占天京，雖為東王報仇，卻也鳩占鵲巢，實乃天國公敵。我段立剛雖然不才，卻也是錚錚鐵骨，就算戰(zhàn)死，也決不投降楊烜。”

    段立剛敢于拒絕陳承瑢的勸降，也并非狂妄無備。他以潛山為根據(jù)地，而潛山地居安慶西北，附近便是大別山脈。萬一革命軍興兵過來討伐，萬一不敵革命軍，段立剛可以撤入大別山區(qū)。

    對付段立剛這樣的跳梁小丑，自然無需革全軍勞師遠征。林啟榮受命西進武昌，在安慶短暫停留，召集沿江太平軍集會。

    期間，林啟榮令騎兵連連長范汝增挑選了八十名精騎，前往殲滅叛軍。

    海軍陸戰(zhàn)隊多以戰(zhàn)船為載具，卻需要登陸作戰(zhàn)。因此，陸戰(zhàn)隊同樣編有騎兵，一個聯(lián)隊兩千多人，編有一支一百二十人的騎兵連。

    范汝增時年十五歲，廣西人，原是李秀成的部下。他驍勇善戰(zhàn)，由士卒提拔為軍官，轉(zhuǎn)入海軍陸戰(zhàn)隊服役。

    （歷史上，范汝增出身于太平軍童子兵，是太平軍后期名將。太平天國覆亡后，范汝增加入捻軍，在高樓寨之戰(zhàn)中斬殺滿清科爾沁親王僧格林沁。）

    范汝增只帶了八十名輕騎，先乘船從長江溯入皖河，沿皖河直至潛山縣境內(nèi)。之后，他偽裝成捻子，出其不意地出現(xiàn)在潛山城下，聲稱要投奔段立剛。

    段立剛在潛山舉事后，前來歸附的太平軍并不多，只有區(qū)區(qū)千余人，多為流離失所的流民。騎兵是當時的機動部隊，范汝增率領(lǐng)一百騎兵來歸，段立剛十分高興。

    來潛山之前，段立剛本是東殿尚書，一直在東王府做文官，對兵事不熟。他見范汝增的騎兵參差不齊，只攜帶了刀矛弓箭等冷兵器，打扮與普通捻子相似，便放下心來。

    為以防萬一，段立剛要求范汝增只帶兩個隨從入城。范汝增佯怒，說道：
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