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    帝國展現出強大的潛力，令英國人頗為猜疑。額爾金當面說這些漂亮話，半真半假，是標準的外交辭令，不能當真。

    楊烜笑笑，和額爾金握手，說道：“額爾金伯爵，中華帝國期待與大英帝國建立更為牢固的友誼。”

    眾多外交官都盯著楊烜和額爾金，希望從中獲得更多有價值的信息。

    但兩人的談話很簡短，額爾金很自覺地讓出了位置，由英國駐華公使包令與楊烜握手。包令之后，則為法國駐華臨時代辦顧思。

    包令的地位低于額爾金，顧思的地位又低于包令。楊烜與他們兩人握手，寒暄兩句，只是純粹出于外交禮儀，簡單而明快。

    他耐住性子，與各國外交官一一握手。此舉迎得了大家的一致好評。

    在當時的亞洲，不管是清國，還是日本、朝鮮，各國君主都極力避免與洋人接觸，以免損壞天朝上國的禮儀傳統。楊烜實力最強，表現得最為友好，最得洋人好感。

    接著，各國外交官回到原位，拿起酒杯開始三三兩兩的交談。楊烜則來到宴會廳旁的休息室，與額爾金單獨會談。

    兩人各帶了一名翻譯，額爾金卻率先問道：“皇帝陛下，聽說您會說一口流利的英語，這是真的嗎？”

    楊烜笑笑，用英語說道：“是的，我的英語說得很好。”

    看著額爾金詫異的樣子，楊烜解釋道：

    “貴國殖民地遍及全球，英語通行各大洲。我一直主張開放通商，與各國平等往來，帶頭學習英語亦是應有之義。只不過，我英語說得不多，有些生疏，與伯爵先生深入交談還得借助翻譯。”

    額爾金第一次來到中國，在南京呆了兩個多月。他只在兩次公開場合見過楊烜，從未有過交談。即便在談判最為焦灼的時候，楊烜也沒召見過額爾金。

    親眼見到楊烜英氣勃發、親**和，又親耳聽到他能說一口流利的英語，額爾金很感興趣，說道：
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