第587章 大破湘軍水師-《1850再造中華》
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透過望遠鏡,張墨發(fā)現(xiàn)了“楊”字軍旗。這正是楊載福的座艦,也是湘軍水師旗艦。他當(dāng)即立斷,指揮“交州”號前出,試圖擒賊擒王,擊沉湘軍旗艦。
“交州”號船身最大,排水量達到五百噸,是革命軍中最大的鐵甲艦,同樣引起了湘軍的注意。湘軍使用阿姆斯特朗重炮,把炮彈傾銷在“交州”號身上。
但湘軍在西,革命軍在東。湘軍炮手炮術(shù)本就不佳,又頂著逆光,不利于瞄準(zhǔn)。此外,英國制的阿姆斯特朗重炮雖為后裝線膛炮,卻仍是架退炮,火炮射速不高,精度也不如革命軍的火炮。
種種因素疊加,降低了湘軍炮擊效果。盡管如此,仍有數(shù)發(fā)炮彈落在“交州”號周圍,掀起的浪花濺濕了甲板,亦打濕了張墨參謀長的軍帽。
張墨不為所動,依舊指揮“交州”號炮擊湘軍旗艦。“交州”號裝備了一門150mm速射炮、兩門105mm速射炮。這兩種艦炮均采用彈簧復(fù)進機構(gòu),每分鐘可發(fā)射五發(fā)炮彈。
革命軍擺出了雁形戰(zhàn)陣,“交州”號綜合戰(zhàn)力最前,走在最前列,兩翼交替跟進鐵甲艦、木質(zhì)戰(zhàn)艦,直撲湘軍戰(zhàn)船。
湘軍協(xié)同能力差,隊形更為散亂。楊載福為激勵士氣,帶領(lǐng)座船沖鋒在前。兩艘湘軍蒸汽戰(zhàn)艦搶在楊載福座船前,試圖替主帥抵擋炮彈。
戰(zhàn)不多時,“交州”號主炮擊中了一艘湘軍蒸汽戰(zhàn)艦。爆破彈釋放出巨大的威力,在湘軍船舷上撕開一個大洞。
湘軍戰(zhàn)船全都是木船,沒有披掛裝甲。僅有少部分戰(zhàn)船采購自洋人,使用柚木做船殼,大部分船只在湖南湖北制造,原材料為兩湖的巨木,質(zhì)量遠不如柚木。
受傷的湘軍戰(zhàn)船動力減弱,明輪也被彈片打壞。這正是明輪汽輪的一大弊端,在海戰(zhàn)中極易被炮火損壞。因為明輪安裝在船舷兩側(cè),為提高傳動效率,又把明輪造得很大。除此之外,明輪擠占船舷空間,降低了戰(zhàn)船裝炮量。
湘軍戰(zhàn)船上的蒸汽機、明輪等關(guān)鍵部件,主要采購自洋人,再運到兩湖安裝。但革命軍占領(lǐng)上海后,封鎖長江,湘軍已不能通過長江進口蒸汽機,戰(zhàn)船制造大受影響。再加上經(jīng)費短缺,湘軍蒸汽戰(zhàn)船已經(jīng)無以為繼,壞一艘就少一艘。
左宗棠對此很有意見,極力主張雇傭洋人或者中華帝國的工程師,完全按照西洋辦法生產(chǎn)戰(zhàn)船。
(歷史上,湘軍一攻克安慶,曾國藩便創(chuàng)辦了機器制造局。機器局雇傭的華人科學(xué)家徐壽、華蘅芳,僅憑一本書籍,僅到洋人汽輪了參觀了一番,就設(shè)計出了中國第一艘蒸汽船“黃鵠號”。
(左宗棠聽說后,不甘示弱,一攻克杭州,便找人試制汽輪。只用了不到四個月時間,左宗棠也造出了汽輪,并在西湖試航成功。華人之聰明,由此可見一斑。)
(不過,左宗棠才氣更高,識見更遠。他之后籌建福州船政局,完全引進西洋造船、海軍技術(shù)。福州船政局也成為近代中國造船、海軍、航運等事業(yè)的搖籃。)
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