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    左宗棠雖然才高八斗，畢竟深受儒家倫理桎梏，看重名節。他恃才傲物，又是楚軍統帥，不愿輕易投降。而且，劉松山只有二十多歲，算是左宗棠的晚輩，難免受到他的輕視。

    可劉松山也非池中之物。他在老湘營時就出類拔萃，很受王錱的賞識。加入革命軍后，劉松山更受歷練，已經成長為陸軍上校、步兵主力團長，前途無量。

    面對左宗棠的刁難，劉松山不卑不亢，說道：

    “大帥此言差矣。圣人有言，‘民為貴，社稷次之，君為輕’。后世言理學，雖不敢推翻圣人之言，卻無理由地拔高君王的地位，視民眾為草芥。

    “滿清以異族臨御中國，君臣之防特嚴，為此有文字獄，誅戮特甚。清帝君主專權登峰造極，士人再無風骨，大臣以爭當奴才為榮。

    “對內則窮兇極惡，對外則喪權辱國。百姓窮得吃不上飯，圓明園內卻依然載歌載舞。試問大帥，這樣的滿清皇帝，值得效忠嗎？”

    這話說得很有水平，令左宗棠刮目相看。他一向有辯才，論起理來滔滔不絕，此時卻有語塞之感。

    劉松山繼續說道：“反觀我中華帝國，以‘為民謀利’為宗旨，以‘均田免賦’為口號。貧民分得土地，人人皆可溫飽。幼童不問貴賤，皆得免費入學。

    “此古人求之而不得也。帝國文教興盛，百業發達，人民安居樂業，為中國三干年來未有之盛況。而革命軍所向披靡，戰無不勝，世所公認。

    “大帥且看，帝國必將推翻滿清，中國必將復興。大人有經天緯地之才，理應棄暗投明，為中華之崛起而努力。又豈能空負一身學問，白白為滿清殯葬？”

    左宗棠怦然心動，態度也緩和不少，說道：“壽卿歸順革命軍后，辯才大漲，真令人刮目相看。大皇帝的信件，勞煩拿來，容我一窺真跡。”

    左宗棠不再稱革命軍為“粵匪”，又稱楊烜為“大皇帝”，可見態度已有轉變。劉松山心中一喜，取出楊烜的親筆信，雙手奉送左宗棠。

    革命軍奇技淫巧，防不勝防。左宗棠也非常小心，讓親兵取過信件，擺在案前供他閱讀，防止革命軍下毒。他嗜好讀書，涉獵甚廣，同樣患有近視，此時便取過眼鏡，仔細閱讀起來。

    雖是楊烜的親筆信，但沒有蓋印，不知真假。尤其是，楊烜的勸降信雖然客氣，卻并未達到左宗棠的期望。

    左宗棠自稱“今亮”，自比為當世諸葛亮。可楊烜在信中并未談及招降左宗棠的條件，只是表示可以援引黃宗漢、陶煜的先例。
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