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    千手柱間耐心地等了一會，聽到了腳步聲輕輕摩擦枯枝草葉的聲音。

    窸窸窣窣地，像是什么警惕的小動物，漸漸地，一個人從一團的樹影鉆到了另一團的樹影下，最后在距離他五步的距離站定，保持了一個不需要特別仰頭就能溝通的距離，問道：

    “什么事？”

    “竟然比我想象中的距離要短?！鼻种g說著說著，笑了起來，笑意柔和了臉上的鋒芒，他低聲道：“沒什么大事，只是突然想起來這句話好像一直沒說過，希望你不要嫌棄它來得遲了?！?

    “？”

    “我是想說——桃桃，你別怕?！?

    ——你別怕。

    我霍地后退了一步，看向千手柱間的方向，距離不遠，我能清楚地看入他的眼底。

    沒有逼迫，沒有追問，沒有探究，仿佛只是再普通不過的一個安撫。

    但，有可能嗎？

    我自認為，身上有意無意露出的破綻已經夠多了。

    “你看，我就說要靠近了看著你的眼睛才能說?！鼻种g無奈地攤了攤手。

    我聽到他更加放緩了，放輕了聲音的話：“雖然我覺得我這么說也沒什么立場，不過我看你一直沒有休息過，不說手受傷，光是生病就已經好幾次了，偶爾也注意一下自己怎么樣？聽你之前的說法，你應該是生活在一個，很好，很好的家吧？”

    我謹慎地，再度后退了一步：“你想說什么？”

    “我是說，”千手柱間沒有貿然拉近距離，只是繼續說道：“這片地方的確挺亂的，你會害怕也很正常，不過，它一定不會一直都這樣，你再等一等，看一看，它會變好的——可能距離你的家鄉還有些距離，但它一定會改變，也必須會被改變。”

    千手柱間說得篤定，仿佛他正是如此堅信的。

    而此刻的我，先前所有零散的，聽過的話在此刻串起：

    【聽起來是很棒的家。】

    【我也并不覺得再往后，忍者必須需要面對戰爭和死亡，那樣不顯得我太沒用了嘛？】

    【它一定會改變，也必須會被改變?！?

    一個猜測突然浮上心頭。

    這個猜測過于重大，以至于讓我的心都劇烈跳動起來，先前乘虛而入的負面情緒因此被這接二連三的變化影響，再次不甘不愿地退了回去，靜待下一次的反撲。

    只是這時候的我渾然未知，還沉浸在——或許能夠見證歷史，改變世界的震蕩中。

    “千手——柱間。”我一字一頓地將這個發音在唇齒間過了一遍。

    “我在?！边h處，影影綽綽的樹影中的人這么回復我。

    “在……在這個世代，”我聽到自己的聲音帶著些許的顫抖，“在這個世代，將會出現一個人?！?

    “他將會聯合當時與他敵對的最強大的家族之一，在戰亂的土地上，開辟出一個足夠安全、能給予孩童庇護、不用去前線搏命的土壤?！?

    我努力模糊其中的用語，替代掉指向性極強的詞語，可依舊掩蓋不了聽到這話的千手柱間驟然紊亂的氣息。

    “……那里會出現房屋，家庭，學校，商業街，直到逐漸匯集各地不愿再戰斗的家族……在那以后，二代，三代，四代的人都在此定居，長大、接受教育、訓練、變強，選擇自己成為什么樣的人，做什么樣的事……”

    遮天蔽日的樹冠投下成片的樹蔭，點點的光斑從葉片的縫隙灑落，落在了千手柱間的眼睛里，變成了細碎的鎏金。

    我扣住了手，望入那一片承載著光與影，樹與我的眼底，問道：

    “那個人，會是你嗎？”


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