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    境初祖母的生日宴在文翰伯爵的老房子里舉辦。文翰是個表情嚴肅但言語幽默風趣的白胡子老頭，像卡通片里的科學家。當年伯爵的父母帶他移民去識處天做生意，結果文翰在十來歲的時候對當兵產生了濃厚的興趣，大學一畢業就不顧父母的強烈反對加入識處天皇家海軍。

    識處天的海洋是很有意思的。有一個巨大無比的圓形大洋，叫月洋，周邊連通著上千個在陸地中蜿蜒穿梭的“河海”。叫河海是因為這些海比大河寬不了多少，但并不是流淌在陸地表面的河流，而是貨真價實的深海溝。一種說法是在遠古時候曾有天外飛來之物撞到了月洋所在地，不僅瞬間造了個大坑出來，連帶整個天界的陸地都被撞出一道道發散狀的裂痕，后來被海水覆蓋。

    “那豈不是像只眼球？”延甄姨媽聽后，邊吃邊評論，“還是布滿血絲那種。”

    魅羽雖不喜歡延甄，確切地說是二人互不喜歡，但對她的這個比喻還是蠻贊賞的。她覺得延甄在某些方面也算個敏銳風趣的人，要是再瘦些、年輕些，也許二人還能玩到一塊兒，至少是誰也欺負不了誰的那種關系。好過善良而枯燥的類型。

    此刻長長的餐桌旁坐了十五個客人，包括兩家的親戚和幾個街坊鄰居。因為餐桌較寬，兩頭均可并排坐雙人。餐桌的一頭是祖母靠在文翰身側，一身酒紅色蕾絲看著年輕了十歲。頸上掛的那串顆顆圓潤的珍珠項鏈好像陌巖的祖母也有一串。那是多久以前的事了？魅羽吁了口氣，像是上輩子了。然而一想到那兩個人，心頭有塊水壩就要決堤。

    祖母另一側坐著延甄和她那位宇宙第一好脾氣、怎么數落都如一拳打進棉花糖里的老公。其后是境初的遠房表弟璃恩。文翰那邊則坐著他的長孫和孫媳，然后便輪到魅羽了。為何座位是這么一種安排呢？其實祖母本來是預備著把魅羽和境初放在一起的。結果那家伙一進餐廳就自己走到長餐桌的另一頭坐下，并把身旁的椅子向后推開，表示跟誰也不沾。

    說實話，就憑他滿身的酒氣，誰又愿意坐他身邊呢？

    他今天穿的是套鈷藍色西裝。皮膚曬得有些黑，好在五官輪廓鮮明，襯這種藍色也算別有一番風味。只是從面頰的顏色來判斷，來這里之前不僅在別處喝過酒，還喝了不少。過分！祖母的生日都這樣？真是慣壞了。更不用提臉上掛著的那副跟誰都不對付的神態，像只毛沒捋順的大公雞，桀驁不群又氣急敗壞地坐在一堆母雞當中。

    “所以啊，”祖母滿臉憧憬地說，“這個冬天我也想去識處天坐游輪去，聽說那邊兒暖和。我雖然也喜歡這里的海，但受不了海中央那種與世隔絕的感覺。尤其到了冬天，海和天都灰蒙蒙的。換成河流一樣的海，一路看著陽光照耀下沿岸的風光，想想就心曠神怡。”

    “境初也一同去吧，”文翰隔著長桌說。

    境初搖搖頭。“今年冬天我要去道觀拜師。”

    在座的人都一愣。之前在十九層地獄的最后幾天，魅羽就見靈寶對境初青睞有加。只不過她那時同他已經關系緊張，并不了解個中細節。現在看來，靈寶竟是要收境初為徒？想起龍螈寺里對他寄予厚望的景蕭長老，心里有些不是滋味。然而能拜天尊為徒，也算他的造化吧。

    正想著，聽坐在餐桌對面的璃恩問：“魅羽姑娘平日有什么興趣愛好嗎？”

    愛好？魅羽想，那太多了。不過為了照顧在座諸位的小心臟，得有選擇地說。況且她今晚可是特意選擇了清純知性的裝扮。沒穿紅色，上身是乳白色針織衫，下配琥珀色西裝短褲。頭發仿照特種部隊前臺徐秘書那樣做的長直發。之前嫵媚妖嬈、性感潑辣、高貴大方的扮相都試過，這次想給自己新的挑戰。

    “嗯，最喜歡看雜書，越稀奇古怪的越感興趣。遇上本好書，可以好多天不出門，經常被人批評宅。”

    “噗——”境初一口酒噴到餐巾上，又干咳兩聲，“繼續裝。”

    “聽說你收養了個小男孩？”延甄問，“下次帶來空處天玩啦，這里有很多兒童游樂園。”

    “你們不知道，”境初擺著手說，“她家的小孩不去游樂園，直接在戰場上騎著敵軍戰艦當過山車。”

    討厭，魅羽心道。雖然說的都是實話。

    璃恩又問：“既然喜歡讀書，有沒有考慮過在這里讀個學位什么的？”

    魅羽點點頭，“確實想過。我對自然科學很感興趣。”

    “哦，是嗎？物理、化學、生物，你最喜歡哪門？”

    “某些人哪門都沒法念啦！”境初像是聽到什么好笑的事，“什么物種起源、能量守恒、萬有引力，到了某些人那里統統不成立。實驗課上可以當場表演推翻定理，直接證偽經典教科書。還可能假冒老師的樣子去偷試題、改成績，這種學生誰敢要？”

    魅羽兩眼冒火地盯著他。

    “那可以去學醫嘛，”祖母打圓場道，“比如做產科醫生，一眼就能看出病人胎位正不正，還能問男女。”

    在座的諸人都笑了出來。

    酒過三巡，祖母略帶羞澀又風情萬種地沖文翰說：“給大家講講你在部隊的經歷唄？”

    文翰水性極好，但最讓人贊嘆的是，在他年輕的腦袋里似乎裝著一個天然導航儀。無論晴天陰天或是暴風雨之夜，他對方向和位置的把握比船上的儀器還要精確可靠。穿梭在識處天四通八達的河海中，如同在自家后花園中散步。只要有他在船上，大家都能睡好覺。

    境初聽到這里插嘴道：“我記得在哪里讀過一篇專業論文，有些老鼠的腦袋里就有這種神經元，叫位置編碼細胞。你把老鼠放到黑暗的迷宮里，它能知道自己在迷宮中的什么方位。”

    席上眾人聞言都有些訕訕地。魅羽皺眉，這家伙平日說話挺有分寸的，今天就算喝高了，也不至于這么招人恨吧？
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