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但對于此刻站在宮門之前，等待著入宮參加朝會的新朝官員們而言，心頭的黑暗卻遠未散去，甚至變得更深了。
官員們三三兩兩地聚在一起，談論著那個當下最勁爆的消息。
“這龍首州丟了，該如何是好啊！”
“是啊，眼下膠東郡王可已經手握三州之地，若是兩面夾擊，中京城危矣！”
“且看中樞如何應對吧？先前泗水州、云夢州叛亂還能無動于衷，這一次恐怕是不行了，必須得正面相抗了。”
“蕭相公堅守了十余年的地方，居然會這么輕松就被叛軍攻破了，真的讓人很難想象啊！”
“這一次，怕是蕭相公得親自出馬，鎮壓叛亂了吧？”
“誰知道呢，如今這個局面，蕭相公真的會離京吧？”
大庭廣眾之下，眾人自然不可能說出什么有傾向性的言論，只是在各式的心思底下，帶著幾分不懷好意的心思互相試探著，八卦著。
“蕭相來了！”
不知是誰喊了一聲，眾人扭頭便見蕭鳳山從一頂轎子上下來。
蕭鳳山坦然地承受著目光，和往常一樣，邁著大步，越過隊伍之中的眾人，來到了左側的第二位站定。
面色如常，讓人看不出一點情緒。
眾人正看著，忽然又有一頂轎子晃晃悠悠而來。
這就很讓人疑惑了，官場自有秩序，蕭鳳山如今權傾朝野，自然可以來得最晚，沒想到今日竟然還有人敢落在他后面。
眾人瞧著名義上的丞相萬文弼已經到場，便立刻一臉看好戲的心思望了過去，準備看看是哪個倒楣蛋今日怕是要遭大難了。
當轎子停下來，一道身影從中走出。
眾人臉上幸災樂禍的表情登時僵住，英國公？
呂如松從轎中走出，坦然地來到了右側首位站定。
眾人面面相覷，這什么情況，英國公居然來上朝了？
有人還待竊竊私語，宮門卻在這時緩緩打開，眾人趕緊斂氣收聲，分別從兩側魚貫而入。
皇極殿中，隨著一聲高呼，東方明穿著帝袍，緩步走出，端坐在龍椅上。
他的余光瞥了一眼蕭鳳山，昨日連夜進宮陳述了對策的蕭鳳山，不動如山。
“諸位愛卿，昨日收到龍首州急報，龍首州城為逆賊白云邊與云夢州反賊合力攻破，龍首州形勢危殆，諸位愛卿可有良策？”
朝堂之上，一時竟寂寂無聲。
叛軍是必須要剿的，不剿是不行的，說不定哪天他們在中京城里吃著佳肴唱著歌，叛軍忽然就打過來了。
但是，這最適合的剿匪之人幾乎是顯而易見的，所以，一旦提議剿匪，就有逼迫蕭鳳山離京的嫌疑，在這敏感的時局下，如今朝堂之上，誰也不敢冒這個風險。
就在這時，蕭鳳山竟主動站了出來，“陛下，臣曾任龍首州牧多年，對龍首州情況甚是熟悉，如今形勢堪危，臣愿領兵，速平龍首局勢，以彰陛下皇權之威，以安中樞百官之心。”
殿中百官登時愣住，他們還以為會經歷一番波折拉扯，沒想到蕭鳳山這么果斷地做出了決定。
不等他們驚訝張開的嘴巴合上，緊隨其后，英國公呂如松亦是邁步而出，“陛下，膠東郡王覬覦皇位，蘇宗哲、夏景昀等逆臣攀附其上，以至于天下動蕩，如今叛軍勢大，臣恐四野之中，多野心之人趁機起事作亂，臣愿領兵，出狼牙州，統領先前前往白壤、九河二州的官兵，平穩三州局勢，以呼應蕭相公攻略龍首之勢。”
大殿之中，議論聲登時不受控制地低低地響了起來。
眾人這才知道，不是蕭鳳山果斷，而是他和英國公等人早就已經私底下商量好了，可笑眾人卻還在這兒想東想西。
啪！
一聲鞭響，董良站在一旁，尖著嗓子道：“肅靜！”
殿中重新安靜下來，東方明開口道：“二位愛卿真中流砥柱也，準奏！兵部、戶部及相關衙門傾力配合，依例籌備出征，形勢危急，刻不容緩，明日一早，大軍出征，不得有誤！”
兵部、戶部的主官立刻出列，沉聲應下。
“陛下！臣有一言！”
就在這時，原本與這事關系不大的禮部尚書王若水忽然站了出來。
東方明微微皺眉，“說。”
王若水朗聲道：“陛下，如今逆賊東方白來勢洶洶，白云邊這等人便是當初東方白之擁躉，其人遠在龍首州，僅為一縣令，卻依舊釀出如此大禍！陛下，非常之期，當行非常之典，臣請立誅如衛遠志等先前與逆賊交從甚密之人，同時族誅眼下仍在泗水、云夢二州為官之人親眷，并由黑冰臺大索城中，將與逆賊有過深厚交情之人奪權緝拿，除將來之患，避里應外合之危！”
這話一出，殿中不少人都忍不住驚呼出聲，就連蕭鳳山都忍不住回頭看了王若水一眼。
這樣的話，本身就足夠驚駭狠毒，而從王若水的嘴里說出來，就更是讓人瞠目結舌了！
你他娘的當年是德妃麾下大將之一，你這禮部尚書之位還是夏景昀親手幫你爭取來的啊！
這得是何等的狠辣無情和歹毒，才能讓他公然在朝堂之上說出這等話來。
“要說與膠東郡王過從最密之人，你王大人是如今朝堂上頭一號啊！你要不要先自裁以謝天下啊？”
立刻有人側身出列，嗤笑著與之對線。
眼看膠東郡王勢頭漸盛，朝堂上并不缺少人愿意開始在那頭下個注，至少當下賣個人情先。
王若水膽敢站出來說這等言論，自然就對這樣的話有所準備，當即朝著東方明一拱手，“當初時局如此，臣只是順應大勢，待陛下登基，身負皇命，便同樣順應天命而效忠，豈能與那些冥頑不靈之逆賊相提并論！臣今日之言，亦可彰自身之堂皇坦蕩！”
我呸！憑你也配說堂皇坦蕩這個詞？
許多官員聽了這話之后忍不住在心里暗罵起來，而更是直接有人不顧風險站出來將話說得更明白了些。
“依照王大人這個說法，那些人當年也只是因為時局如此，順應大勢而已，何罪之有啊？”
“順應大勢？你怎么沒直接順到尚在潛邸的陛下跟前啊？”
“當此多事之秋，正當團結一致，共御外敵，豈能自相殘害，令百官惶惶，君臣離心，臣以為，王若水之言，眀忠實奸，暗藏禍心，陛下，臣請斬王若水，以正視聽，以安群臣！”
王若水連忙大呼，“陛下，臣盡忠為國，皆是一片赤心吶！”
東方明正要說什么，蕭鳳山已經冷聲道：“朝堂上下，皆是忠臣，此言不必再提！”
包括王若水在內的眾人齊齊一拜，退回了隊列。
東方明見狀，微微張了張嘴巴，悄然握住了拳頭。
不多時，百官散朝，陸續出宮。
幾個中樞重臣邁著緩緩地步子，在百官的羨慕中，走向中樞小院。
一個老者忽然輕聲道：“萬相，平叛之事，你可知曉？”
走在中間的名義上的百官之首，當朝丞相萬文弼淡淡道：“知曉啊，剛才朝堂之上不是說了嗎？”
旁邊另一老者輕嘆一聲，“這中樞，成了擺設了啊！”
“哼！先帝之時，威權自專，每逢朝堂大事重臣升遷，亦會召中樞議事，如今這等大事，我等不談建言，竟事先都不曾聽聞。既如此，還要這中樞院何用？”
“慎言！”萬文弼成功挑起眾人不悅，覺得這是自己籠絡人心的機會，連忙提醒，“我等既受國朝恩遇，自當鞠躬盡瘁，有些事情，無能為力，便能發多少光熱是多少吧。此番大軍出征事情還多著呢！”
幾人齊齊一嘆，走回了工房。
朝堂的決議一下，整個朝廷便如一臺巨大的機器，全力開動起來。
兵馬、糧草、軍需、出征儀式、獎賞章程，都在各個衙門之中開始全力籌備。
蕭鳳山留下來與東方明討論了幾個關鍵的崗位人員之后，剛返回工房坐下，兵部尚書便匆匆來訪。
“蕭相，有個問題。”
“說。”
“軍伍調集并無問題，但是，御馬監中戰馬不夠，恐難湊齊您所需的五千騎兵。”
“嗯？”
蕭鳳山詫異地抬頭看著對方，兵部尚書連忙解釋道：“蕭相容稟，前些日子，兩萬平叛之師出發，從御馬監中增調了兩千匹戰馬，而半月之前，朝廷又調撥給了無當軍三千匹戰馬，京畿無馬場，戰馬需從幽燕州征調，如今戰亂四起，加之時間緊迫，一時之間，御馬監已經幾乎空了。”
蕭鳳山皺著眉頭，沒想到還能出這樣的事情。
但是要想快速平叛，沒有騎兵是萬萬不行的。
他想了想，開口道：“從羽林、虎賁兩營中調集，巡防營也調一批，反正他們值守京畿，暫時也用不著騎兵。”
兵部尚書遲疑道：“蕭相，這會不會有些”
蕭鳳山冷冷道：“誰有問題，讓他來找本相！什么時候了，事急從權的道理都不懂嗎？”
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