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“這些人難道是簡單地關起來就能安撫住的嗎？住處呢？飲食呢？活計呢？”
三個老頭聞言都懵了，大半生的經驗在心里就化作一個念頭：他夏景昀憑什么做得到??！
洪家管事自然也知道老爺們的希望，但是他也不敢謊報“軍情”，只好小心翼翼地道出實情，“無當軍讓出了他們在城外的軍營，讓這些平民住了進去，然后城中官員直接開了官倉，施粥放糧，暫時安定住了眾人?！?br>
聽到這個，眾人倒覺得不那么匪夷所思了。
但是新的問題又來了，“不對啊，無當軍的軍營給讓出來了，無當軍又去哪兒住??？”
“據說是留了三百人維持秩序，剩下人，進城擠進了郭家和孫家的宅子?！?br>
郭家和孫家都是在東方平叛亂之中響應最積極也是為禍最多的，如今也都在建寧侯的“建議”下，全家人整整齊齊地跟隨東方平而去，在九泉之下再圖大計去了。
兩處大宅現在也的確空著的，要說住人，勉勉強強倒也是遮風擋雨的地方。
“無當軍也愿意？這么多人，上哪兒找那么多床啊！”
洪老面沉如水，嘆了口氣，“聽說無當軍行軍所過，從不講究排場，有個地方遮風擋雨就行。這一點，難不倒他們。”
他看著其余兩人，“這位建寧侯的確不簡單，他或許是看清楚了我們的想法，又或許是單純知道眼下不論如何必須要先穩住局面，但是這樣的事情是不可能長久的，這么多人他不可能一直就這么養著，無當軍也不可能一直擠在城中的空宅中。”
他面露狠色，“這才只是第一批，后面還會有源源不斷的人，他怎么收？州城他能收了，其余各郡縣又如何辦？別慌，這局勢最終還是會回到我們希望的軌道上來的。”
剩下兩人思索片刻，也覺得有理，點了點頭，“洪兄分析得極是，把人安頓下來，給吃給住，對建寧侯這等人物來說并不是問題，但這不是長久之計。更何況，后面還有源源不斷的佃戶和奴仆，他有多大胃口消化得了這些人?！?br>
另一人也附和道：“是極，若是就這么一直關在軍營里，不能給他們找到營生，或許不用我們再出手，這些賤民自己都要出亂子。”
洪老滿意地頷首微笑，扭頭看著管事，“還不快去給老夫取一身干凈袍子來？”
管事連忙領命而去，快馬回府取了一套嶄新的袍子送來，伺候著洪老在一旁的房間換好。
洪老坐回桌旁，耳畔便又傳來了一陣腳步聲。
他笑著道：“如今人越來越多，想必情況就已經有變化了。”
同桌兩人也頷首微笑，目光看向門口。
“父親，洪世叔、張世叔！”
這一次來回稟的是蔣家老爺的親兒子，進屋之后，同樣很老實地朝著三人一一行禮。
蔣老爺同樣端起茶盞，一邊輕輕刮著浮沫，一邊悠然道：“可是衙門那邊亂象漸起，要維系不住了？”
蔣家大少爺神色略有幾分尷尬，“不是，建寧侯命州城守軍在城外緊急建了幾個棚子，安置了軍營裝不下的那些賤民，同時派人傳告，后日將組織所有登記造冊之人，進行居住點建設、河道疏浚等事宜，所有愿意做工之人，將會發放工錢，并且都可以提前預支一個月安家之費。同時待田畝清丈完畢之后，將會根據戶口分配相應田畝，還可以用極低的價格購買建好的屋舍安家?！?br>
蔣老爺手一抖，茶湯不出預料地灑到了身上，那久違的溫熱觸感，讓他陷入了沉默。
蔣家大少爺看著眼前的三人，說出了最后扎心的言語，“眼下這些奴仆和佃戶都興高采烈，老老實實地等待著安排?！?br>
三位老人對視一眼，這時候，眼中再也沒了一開始云淡風輕。
但這還沒完，正當他們心里開始覺得自己這是不是干了個昏招的時候，又一陣腳步聲從樓梯上騰騰而來。
可這一回，他們對來人的消息已經沒有了期盼，那一下下的靴子落地，都像是踩在他們的心上。
這次來的，是張家的心腹管家。
“老爺！洪老爺，蔣老爺，蔣大少?！?br>
張老爺帶著幾分緊張地看著對方，有了兩人的前車之鑒，他都不敢裝嗶地端起茶盞起范兒了，只是眼巴巴地看著。
“各位老爺，不好了，建寧侯的車馬，朝著祝家去了！”
“什么？”
坐在張老爺對面的洪老爺騰地起身，一不留神頂得桌子一動，放在桌邊的茶盞一下子落了下來，掉進了張老爺的褲襠里。
熟悉的溫熱在兩腿間蔓延，但心底卻是徹骨的冰涼。
——
“公子這一手的確是厲害啊！”
前往祝家的馬車上，陳富貴笑著道：“知道他們暗中勾結，卻不提前行動，而是引蛇出洞，剛好切中我們的需要，讓他們自投羅網?！?br>
夏景昀輕輕擺了擺手，并沒有自豪。
陳富貴繼續問道：“可我有一事不明，公子怎么就知道他們會這么做，而不是采用別的辦法呢？”
夏景昀笑了笑，“正面抗衡，他們沒有絲毫的勝算，如今雨燕初定，便是殺了個血流成河，一個從賊的名聲就可以讓他們死得沒有任何人敢為他們喊冤。我無非是擔心讓其余各州兔死狐悲，狗急跳墻，不愿意那么辦罷了。至于朝堂，若是沒有先前那些挑事之人在中京鬧事，此番或許還能有點陣仗，但是自從那幫人被拾掇了之后，朝堂上一時也不會有人敢為他們發聲。所以，他們要么順從，要么就只能使些陰招?！?br>
夏景昀輕輕敲著車子，“身負罪惡，不能留的，我們已經收拾了。愿意順從的，我們也已經招降了。冥頑不靈的，也就這幾家了。所謂的家大業大，被新政損害最深，看起來仿佛是要剜了他們的肉，所以堅決不愿意配合。這樣的人，必然也只能使用陰招來對付我們?！?br>
他看著陳富貴，“若是你今后也有機會主政一方，或者說牽頭做什么事情，一定要知道，縱然你威權十足，無人敢反對，但手底下人若想把一件事情搞壞，有一個很好用也很無解的手段，叫做”
他頓了頓，最終還是用了記憶中的叫法，“叫做擴大化?！?br>
“就是曲解你的用意，伱要一他們給十，你說掘地三尺，他們挖坑十丈，你說天冷大家出門別凍著，他們直接禁止所有人冬天出門，你說這路上雞鳴犬吠惹人厭，他們就把這一路上的人和牲畜全部趕走。你知道他們在使壞，但你無能為力?！?br>
陳富貴聽得神色凝重，連忙問道：“這個法子如何應對呢？”
夏景昀沉默片刻，輕輕嘆了口氣，“沒有法子應對?！?br>
“??？”
“你只能盡量將命令做得更細，將那些模棱兩可的命令盡量明確，將他們可能做手腳的地方盡可能減少，并且寄希望于你手底下的人，都忠誠地執行你的命令，然后用監督隨時糾偏?！?br>
夏景昀的神色中閃過一絲沉重，輕輕一嘆，“不過那都是未來很遠的事情了，說回眼下吧，這一次我們是料定了他們的反應，這才有了這么順利的結果，否則也必然要遭到沉重一擊，惹出一身臊來。”
看著夏景昀的面色，陳富貴以為他是為對手的難纏而憂慮，笑著安慰道：“不過此番公子這些后手一亮出來，想必這些人也能反應過來他們中計了，再看到公子能夠知道去祝家，怎么也會知難而退，偃旗息鼓了吧?！?br>
夏景昀嗯了一聲，“希望吧，否則我不介意狠一點?！?br>
陳富貴聞言眼中也閃過一絲殺氣，經過了朝堂政爭，沙場血火，他也不再是當初那個單純的莊稼漢子了。
“公子，你覺得祝家會配合咱們嗎？”
夏景昀很有自信地點了點頭，“必然的?！?br>
說話間，馬車悠悠來到了祝家。
身為雨燕州有點名氣但又不大，有點實力但又不多的大族，祝家因為自身實力原因僥幸躲過了上一次東方平帶來的浩劫，但也因為自身實力，成為了剩下這些家族里面排得上號的。
昨夜的一場聚會，眼看著家主走著出去躺著回來，他們悲痛萬分。
但面對著如今那些大族們共同的表態，祝家人也只能打落牙齒和血吞，強行認下了這封遺書，悲憤地給故家主擺起了靈堂。
族中之人雖然不知道家主昨夜干什么去了，但是結合家主最近的動向，大致能猜到些情況，有人便在悲憤之下，提出轉頭投了建寧侯，支持新政。
這樣的想法倒也是在洪家等大族的意料之中，不過他們也不在乎，多祝家一個不多，少祝家一個不少，只要知情的祝家家主死了，他們的計劃不會有泄密的風險就行了。
不過想歸想，涉及家族的生死存亡，他們還是沒有意氣用事。
真投了建寧侯，就像他們所知道的那些家族一般，差不多把大半家底都交出去了。
祖祖輩輩攢下這些土地，不是件容易的事情，此刻要他們這么交出去，更不是一個容易的決定。
但他們沒想到的是，他們還在猶豫，建寧侯就主動登門了！
看著披麻戴孝而出的祝家人，夏景昀一臉親切地將領頭出迎的前任祝家家主之子，如今的新家主扶起，走入了祝家之中。
看著建寧侯這等通了天的大人物，卻能對他們這般親切，眾人要不是還顧念著祖宗基業，都恨不得納頭就拜了。
夏景昀跟眾人客套了幾句，順道也給祝家家主上了一炷香，忙完了這些，便一起到了會客廳中。
在主位上坐定，他直接開門見山，“不管昨夜發生了什么，他們在籌謀什么，但眼下，他們的計劃都失敗了。諸位，我的誠意足夠了，表個態吧?！?br>
祝家幾個族老長輩都對視一眼，都默不作聲。
“建寧侯，我愿意代表祝家全力支持朝廷新政！”
就在這時，那位如今年紀也才二十余歲的祝家新家主站起身來，朗聲開口，旗幟鮮明地表達了自己的態度。
“大郎！你豈能如此魯莽！”一個族老當即開口呵斥。
“嗯？”夏景昀眉頭一挑，輕輕一哼，“閣下這意思是，支持朝廷新政是魯莽？”
那老者瞬間面色一變，連忙躬身，“建寧侯，老朽并無此意！”
“并無此意？那我怎么親耳聽見就是這個意思呢？那你就是說本侯腦子不清楚，聽不懂人話？”
老者嚇得直接跪下，“建寧侯，老朽失言，還望建寧侯恕罪！”
其余幾個族老也立刻起身，紛紛為老者求情，說著什么只是眼下家主還在停靈，祝家無暇他顧之類的話。
看著這一幕，陳富貴恍然明白過來，為何先前公子會那么有信心。
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